1917年北京大學(xué)招生期間，參加閱卷的胡適在招生會(huì)議上說(shuō)：“我看了一篇作文，給了滿分，希望學(xué)校能錄取這位有才華的考生?！北贝笮ｉL(zhǎng)蔡元培當(dāng)場(chǎng)表示同意?？僧?dāng)委員們翻閱這名考生的成績(jī)單時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)他的數(shù)學(xué)是零分，其他各科成績(jī)也不出眾。由于蔡、胡兩人的執(zhí)意，學(xué)校還是破格錄取了這名學(xué)生。
        

這名學(xué)生就是羅家倫，11年后，他成為國(guó)立清華大學(xué)校長(zhǎng)

羅家倫“五四”時(shí)期曾在北大與傅斯年一起創(chuàng)辦《新潮》雜志，與《新青年》相呼應(yīng)，之后出國(guó)留學(xué)，拜在杜威教授門(mén)下，成為胡適師弟。

有一個(gè)流傳甚廣的故事，說(shuō)北大校長(zhǎng)蔡元培批準(zhǔn)由北大經(jīng)費(fèi)中每月?lián)艹?000元給《新潮》，引起保守派強(qiáng)烈攻擊，要求他辭退兩個(gè)教員和開(kāi)除兩個(gè)學(xué)生，兩個(gè)教員是陳獨(dú)秀和胡適，兩個(gè)學(xué)生是傅斯年和羅家倫。蔡元培的態(tài)度是：不照辦。

羅家倫主政清華時(shí)年僅31歲。上任伊始，正趕上清華暑假招生，他匆匆而來(lái)，在招生簡(jiǎn)章上大筆一揮，添了四個(gè)大字：“男女兼收?！庇谑?，清華在當(dāng)年迎來(lái)了第一批女學(xué)生。

不知是否與自己經(jīng)歷有關(guān)，錢(qián)鐘書(shū)數(shù)學(xué)考了15分，吳晗數(shù)學(xué)考了0分，羅家倫照收不誤，后來(lái)錢(qián)鐘書(shū)回憶：“為此事當(dāng)時(shí)校長(zhǎng)羅家倫還特地招我至校長(zhǎng)室談話，蒙他特準(zhǔn)而入學(xué)，我并向羅家倫彎腰鞠躬申謝?！?/p>

女兒羅久芳這樣總結(jié)羅家倫的清華生涯：“父親在清華最大的貢獻(xiàn)之一，是使原率屬于外交部的‘清華學(xué)?！駷椤畤?guó)立清華大學(xué)’?！?/p>

陳寅恪晚年也說(shuō)：“志希(羅家倫字)在清華，把清華正式地成為一所國(guó)立大學(xué)，功德是很高的?！?/p>

羅家倫之后，吳南軒擔(dān)任清華校長(zhǎng)兩個(gè)月，他由于任用私人親信為教務(wù)長(zhǎng)、秘書(shū)長(zhǎng)，拒不承認(rèn)由教授會(huì)選舉院長(zhǎng)的慣例等做法引發(fā)師生“驅(qū)吳”風(fēng)潮。教授會(huì)通過(guò)決議致電教育部要求“另簡(jiǎn)賢能”。他被迫于6月5日辭職南下，后任復(fù)旦大學(xué)校長(zhǎng)。