尼雅遺址，位于今民豐縣北部、距約120公里的沙漠中。這片地區(qū)，公元前3世紀前后至公元4世紀前后，曾是尼雅河尾閭?cè)侵?，河道縱橫，綠樹成蔭，是精絕王國及繼后的鄯善王國“凱度多州”州治所在，為“絲綢之路”“南道”上不可逾越的要隘。

與20世紀共始終，尼雅一直是新疆南部地區(qū)考古工作的重要地點。只要涉及20世紀的新疆考古，就沒有辦法不提到A.斯坦因。自1901年至1931年的30年中，斯坦因曾先后四次進入尼雅。前三次，都獲得過不少的文物，對認識尼雅、認識新疆及中亞歷史也確實產(chǎn)生過巨大影響。但在第四次時，面對變化了的時代，他以不變的前三次曾經(jīng)成功的方式進入尼雅，終鎩羽而歸，含恨離去，隨即結(jié)束了他在中亞大地上的考古生涯。

　　斯坦因在新疆的考古，成就了他在中亞歷史文化研究中無法取代的歷史地位。他取得的許多考古資料揭開了西域、中亞文明史研究中新的篇頁，特別是當年他穿行在中國西部不見人煙的戈壁、沙漠、高山、雪嶺中，確實付出過常人難以承受的代價。這一切，使他贏得了不少學人投射在他身上的敬仰目光。也是因為他的新疆、敦煌考古，同樣有許多學人斥責其為“盜竊”、“破壞”，認為斯坦因給中國西部歷史文化研究造成了無法彌補的損失。

　　如果認真、深入一點進行分析，這兩種看似不能統(tǒng)一的評論，實際都是斯坦因應該享有、承受的。它們看似矛盾，實際卻可以統(tǒng)一在他的身上，從而清楚地展示了他的完整形象。

　　在20世紀帷幕初揭的1901年1月28日，斯坦因第一次進入了尼雅廢墟之中。他面臨著對任何一個考古學者而言，都是最為難得、最為珍貴的機遇：自公元4世紀最后一批古尼雅居民離開后，在1600年中，除風沙的侵蝕、個別農(nóng)民偶爾光顧外，這里是一片并沒有被風沙完全覆蓋的居址。當年的歷史，凝固在了廢墟中點點滴滴的細枝末節(jié)上?？脊艑W家不必費太多的辛苦，只要認真清理掉不太厚的沙塵，就有可能將當年的歷史生活場景，重新呈現(xiàn)在20世紀的人們面前。

　　除了這一難以覓求、保存相當完好的遺址外，他還得到了進行野外工作所有必要的條件：英、印政府的全力支持，十分充足的工作經(jīng)費；清朝政府總理各國事務(wù)衙門同意其考察的文書；新疆地區(qū)各級政府提供的無微不至的保護、支持，可以“保證運輸、供應、勞工以及行動、發(fā)掘、考察的自由”。在這些條件的支持下，第一次進入尼雅緊張工作了16天，斯坦因即得到了很大的收獲：進入尼雅第一天，他在編為N1號的遺址內(nèi)，即“收集”了幾百片佉盧文木牘。他對佉盧文是粗有了解的，因而對取得的這一成果十分興奮。他直覺，木牘書體“是印度貴霜王朝的石刻所通用的字體”，“我的第一天工作收集得的幾百片木牘即使不能勝過，也不至于趕不上以前所有諸佉盧文的文書”，因而“有著特別了不起的價值”。初涉尼雅第一天就有了這樣的收獲，使斯坦因的精神進入極度亢奮之中。他努力調(diào)動工人的積極性，一口氣發(fā)掘了遺址中心9處居住遺址，獲得古代文書、簡牘700多件，其中包括30件羊皮文書，部分漢文簡牘，其他還有17枚漢五銖錢、漢式銅鏡、紡織工具、捕鼠夾、雕花木椅腿、金耳飾、銅戒指、青銅鏃、殘鐵器及水晶、玻璃、殘吉他、象牙骰子、木櫥柜、木杈、木碗、木雕人像、絲、棉、毛織物、漆器，等等。佉盧文木牘上有希臘神像雅典娜、伊洛斯、赫拉克里斯，也有漢印文字鈐封的封泥。隨后，12大箱的文物安全運回到倫敦。1902年7月，斯坦因第一次西域探險完滿結(jié)束。

　　斯坦因第一次新疆之行，產(chǎn)生了巨大的社會影響。英國皇家地理學會邀請他出席演講大會并作出決議，贊揚斯坦因所進行的“極其豐富、重要的工作”。當時，歐洲學術(shù)界大多還不怎么了解在新疆南部沙漠深處，竟然還埋藏著這么豐富的、有關(guān)希臘、羅馬、古代印度及黃河流域古老文明的篇頁，認為他的西域考古，為這片地區(qū)的歷史以及中亞大地的歷史揭開了全新的篇章。

　　斯坦因第二次進入尼雅，是在1906年。有了1901年的經(jīng)驗，對1901年發(fā)掘資料又進行過整理，這次進入尼雅，他可算是胸有成竹：未到尼雅前，他首先派人進入遺址調(diào)查，為第二次發(fā)掘提供可靠信息，“所獲成果豐富”。另外，在物質(zhì)利益的刺激下，1901年隨其工作過的民工大都踴躍隨行，他“只用一天時間，就召集了50個工人，搞到了駱駝，準備好了4周的供給”，尤其是足夠的飲水。10月20日，他進入了尼雅廢墟的中心地區(qū)，立即兵分兩路，主要對尼雅廢址北部新見遺存展開發(fā)掘，新見30多處遺存沒有一處獲免。

　　這次工作，他在N14的調(diào)查、發(fā)掘，是值得關(guān)注的新成果。N14，是尼雅廢墟西北部一處規(guī)模宏大的宅院，在宅院東部一處巨型垃圾堆中，他們找到一個8英尺長、6英尺寬、5英尺高的木板圍槽，其中有“幾塊精美絲織品”，“一小片上書佉盧文的羊皮”，“一塊漢文木牘”?！案鼮橹匾陌l(fā)現(xiàn)，是一打以上散布在整個垃圾堆里的標簽狀小木簡，其中8枚上書漢字，字體優(yōu)美”，“在一枚木簡的一面，送禮者題寫了自己的姓名，禮品及祝辭。另一面是受禮人姓名及頭銜”。大家了解，這8枚漢簡，就是在稍后沙畹及羅振玉、王國維刊布了的精絕王室成員互相贈禮的木簽，涉及人物有王、太子、王母、夫人春君、且末夫人等。王國維據(jù)其精妙的漢隸，判斷為“漢末”書體。這對于認識東漢末年前的精絕王廷，自然具有非同尋常的意義。

1913年，在英印總督的支持下，帶著三年工作經(jīng)費3000英鎊，斯坦因開始了他第三次中亞之行。這次工作，他計劃不止發(fā)掘遺址、搜集新文物，而且希望著力研究古代亞歐間的交通路線、商業(yè)、文化、宗教各方面交互影響的情況。

　　三次尼雅行，尤其是一、二次尼雅發(fā)掘后，斯坦因從考古角度對這處廢址作出了歷史的分析。他據(jù)遺址位置，參照漢文文獻，認定這處廢墟應該就是漢代精絕故國遺址，主要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，根據(jù)出土晉簡中的泰始年號，大量佉盧文、少數(shù)漢文簡、牘，都使用著木質(zhì)材料，只少數(shù)佉盧文(32件)書寫在羊皮上，故而認為精絕遺址廢棄時間“可能在公元3世紀末葉”，與晉王朝內(nèi)亂，不能有效控制西域大地存在關(guān)聯(lián)。

斯坦因懷著獲取文物(尤其是佉盧文)這一目的進入尼雅，從這個角度看，他獲得了完全的成功。在采獲多量文物、約請相關(guān)專家進行研究后，對于尼雅廢墟的歷史、文化也進行了充分的闡發(fā)。作為一個考古學家，斯坦因所獲文物及這些分析結(jié)論，在20世紀前期西域歷史文化還多有晦暗不明的情況下，對當年關(guān)注這片地區(qū)研究的學術(shù)界產(chǎn)生過的重要影響無法輕估。迄今為止，他所獲資料及一些重要觀點仍有參考價值。

20世紀30年代以后，尼雅考古再未得可能進入中國西域進行工作。1959年，新疆博物館有過一次對尼雅的調(diào)查、發(fā)掘，清理了10區(qū)斯坦因清理過的房址，在遺址區(qū)西部發(fā)現(xiàn)一具保存完好，未受破壞的東漢時期貴族夫婦木棺。大量完好保存的漢代絲綢、織錦，還有銅鏡、漆器，遠過斯坦因所獲，進一步拓展了學術(shù)界對尼雅遺址的認識。但實事求是地分析，這次尼雅工作仍然是斯坦因的工作模式。清理的10區(qū)房址，其具體位置究竟是斯坦因編號的哪幾處，雖可以通過分析大略把握，但至今并不完全明確，這局限了對相關(guān)資料的認識。

　　1988年至1997年的尼雅考古，是又一種工作的形式，它緣起于新疆文化廳與日本一個成功的珠寶商人合作實施的項目。這樣一種合作框架，派生了許多與尼雅考古實際并無關(guān)聯(lián)的活動。進入的許多成員，與考古并無太多關(guān)系。每次尼雅行，送往迎來，觥籌交錯，新聞媒體廣泛介入，但實際工作卻不多。1988年、1990年兩次調(diào)查，實際每次在遺址區(qū)內(nèi)工作只有兩天。新疆考古所介入其中，最初只是作為“監(jiān)護”卻無法主動工作。以這樣一個框架實施考古，自然會有很大局限性。如是進行，對考古工作者而言，優(yōu)點是可以解決工作用費，缺點是較難完全按照學術(shù)規(guī)程去展開。實際過程也充分證明了這一特點。當年，在我們自己沒有經(jīng)費實現(xiàn)大遺址工作的形勢下，也確實憑借這一“軀殼”努力走向尼雅沙漠深處，并取得了一定的成果。

20世紀最后近10年的尼雅考古，還在遺址區(qū)南端胡楊林中發(fā)現(xiàn)了一座古城，并對其南城門進行了發(fā)掘，還對1995年發(fā)現(xiàn)的95MN1號墓地進行了全面發(fā)掘。除佛塔、N5佛寺外，在遺址區(qū)西北部還發(fā)現(xiàn)了又一處佛教寺院。這些工作，提供了20世紀中期以前尼雅考古工作中沒有接觸過的一些新資料。

尼雅佛塔（圖：金煒）

呼應著時代的風云，與20世紀共始終，尼雅考古不斷發(fā)展、前進。精絕歷史因此得有一個全新的面貌，漢、晉時期西域歷史研究因此而得以展示新的面目。

斯坦因作為一個考古學者，在尼雅的考古、研究中有過一定的貢獻。新疆地區(qū)文物保護、博物館、考古研究部門的科學工作者，在20世紀50年代以后，對尼雅廢墟進行過不止一次的工作，付出過辛勞，流下過汗水。但實事求是地評價，真正將尼雅考古推入一個新的歷史階段，還是20世紀最后的10年中日合作的尼雅考古。雖然這一形式明顯有不少難以盡如人意之處，但總還是為科學的尼雅考古提供了過去從未獲得過的工作平臺。特別是這次考古得可能使用了最新的技術(shù)手段，實施全面調(diào)查，可展開重點發(fā)掘，嘗試著組織實施了多學科學者的合作、考察、研究，力求最大限度利用一切有用的信息，關(guān)注遺址、文物的科學保護等，這都是既往未見、在此階段才有的新內(nèi)容。

　　現(xiàn)存尼雅廢墟及此中已經(jīng)出土的文物，主要表現(xiàn)著漢、晉時期這一聚落中社會經(jīng)濟、精神文化生活方面的情況，也表現(xiàn)了作為“絲綢之路”“南道”上不可逾越的站點，它曾經(jīng)有過與周鄰世界的聯(lián)系。在去今2000年前后，這里還是尼雅河下游的三角洲，是尼雅河水可以方便流泄之處，水豐林茂、人煙稠密。農(nóng)業(yè)，在經(jīng)濟生活中具有重要地位，小麥、糜子是主要農(nóng)作物。相當嚴密的灌溉制度，保證了旱作農(nóng)業(yè)的穩(wěn)定收獲。葡萄、梨、桃、杏，是重要的果品。葡萄酒，是當時社會珍視的飲料；蔓菁、胡蘿卜，是主要的蔬菜。與農(nóng)業(yè)緊密結(jié)合的家庭飼養(yǎng)業(yè)，主要牲畜有羊、牛、馬、駱駝，保證了交通、肉食、衣裘、皮革的需求。雞，是飼養(yǎng)的家禽，在N14，見過完整雞體。一號墓地M4，女主人胸前也有一只雞。這一文化現(xiàn)象清楚表明：雞已不是一般肉食材料，而有著更多的、如宗教巫術(shù)方面的價值。木器制作、紡紗織布、搟氈織毯，是重要的家庭手工業(yè)。冶鐵、銅及制陶，是滿足全社會需要的手工生產(chǎn)部門。有專業(yè)的工人，他們的社會地位不低，他們加工兵器、斧、鐮、刀、鑿等工具，燒造陶器，可滿足綠洲社會的需求。身處沙漠包圍中的精絕社會，重視樹木的栽培。整齊的行道樹，大宅周圍樹干直徑70公分上下的高大楊木，以及紅柳形成的柵欄，說明主人對它們防風御沙的功能有著深刻的了解。還有不止一處的桑林，和田文管所在這里采集到的陶蠶，表明晉代精絕社會可能已知栽桑育蠶。

　　沙漠深處不大的綠洲，區(qū)區(qū)“四百八十戶”、“三千三百六十人口”，精絕王國的政治、軍事實力是十分有限的。導致精絕在“絲綢之路”“南道”上不可輕忽的地位，是它重要的地理位置。漢、晉時期的“絲綢之路”“南道”，是主要的穿行塔克拉瑪干沙漠的“絲綢之路”干線。植根在尼雅河上的精絕綠洲，西去克里雅河扜彌，東至安迪爾河吐火羅故國，其間都有100公里以上的沙漠征途。在沙漠中行進，以最耐干渴的駱駝代步，最長五至七天，必須要有水的補充。以沙漠中日行15～20公里計，沒有精絕綠洲的補給，“絲綢之路”“南道”是不可能正常運行的。正是因為這樣的地位，才使它成為任何一個企圖控制“絲綢之路”“南道”交通的國家，都必須首先取得對精絕綠洲的控制。西漢王朝打通“絲綢之路”“南道”后，在精絕投下過很大的精力：行安輯政策，對上層統(tǒng)治者厚賂懷誘。設(shè)屯田(出土過“司禾府印”)，推行漢文(出土過“倉頡篇”漢簡)，便于政令之貫徹實施。出土的漢簡及大量錦、絹、銅鏡、漆器，直至食具——漆筷，等等，無不表現(xiàn)著漢、晉王朝在這片土地上傾注過的關(guān)心。

尼雅遺址木椅

　　東漢后期，佉盧文開始進入尼雅。至晉，漢文雖然存在，官方也在繼續(xù)使用，但佉盧文地位日重，并逐漸成了精絕社會生活中占有主要地位的文字工具。這與貴霜的影響密切關(guān)聯(lián)。精絕社會上層人物的劍、刀皮鞘上的紋飾，權(quán)貴人家木椅雕腿圖案，棉布上豐收女神像，佉盧文木牘封泥上的希臘神話人物形象，蜻蜓眼料珠、玻璃器、精美毛織物，均可以看出來自帕米爾高原以西的物質(zhì)及文化影響。

　　透過物質(zhì)文化遺存觸摸到的這些歷史信息，使我們對當年精絕綠洲在“絲綢之路”上曾經(jīng)承擔的歷史責任，曾經(jīng)流動在“絲綢之路”上的政治、經(jīng)濟、科學技術(shù)、藝術(shù)文化潮流，至今可以清晰地感受到。

　　1600年前鮮活的綠洲，化作為今天沒有生命的廢墟，是一個大家都十分關(guān)注的問題。深處沙漠中的綠洲，地理環(huán)境嚴酷，生態(tài)脆弱?，F(xiàn)存地表，表現(xiàn)著廢棄當年社會生活在一瞬間的種種跡象：房屋完好、四周林木蔥郁；也有屋舍中糧食仍堆積在目；不少佉盧文還未開拆、處理，匆匆置于室內(nèi)一角，或藏匿在甕，覆蓋在沙土內(nèi)；室內(nèi)、土炕上少見完好的日常用物；已解讀佉盧文，多處提到蘇毗人入侵，人心慌亂……這種種跡象都足以說明，遺址廢棄當日形勢緊迫，綠洲主人帶著少量急用物品匆忙離去，但卻又懷著還要回來處理種種未了事件的愿望。只不過是由于無法預料的事態(tài)發(fā)展，使他們沒有得到返回故國家園的可能。再窮的家，也難舍棄；故園，有無法割舍的種種親切記憶，尤其是已經(jīng)熟悉了的、感受著安全的生產(chǎn)、生活運行程序，還有先人的陵墓……不是面對無力抗衡的外部力量，他們是肯定會回到這一十分熟悉的空間世界來的。但是，他們終究沒有回來。是因為人的喪亡?還是因為綠洲生命之源——水的運作秩序受到了破壞?或是自然困難與社會災難的綜合作用……因素可能是多種多樣的，最后、最完滿地解讀，不僅要在這片廢墟遺存的諸多細節(jié)，也要在尼雅先民遷徙后居住的另一處綠洲點上去尋覓。這一點，我們至今還沒有實現(xiàn)。

尼雅遺址（攝影：丁和）

　　20世紀的尼雅考古，取得了豐碩的收獲，給了人們歷史的教益。但要全面、準確認識尼雅河水系自然、地理單元內(nèi)人類發(fā)展的歷史過程，在嚴酷、脆弱的生態(tài)環(huán)境中，人與環(huán)境的關(guān)系，包括尼雅廢墟的興起與沉落……還需要考古、歷史、遙感、沙漠、地理、氣象、生物、古文字等許多學科專業(yè)力量的介入、合作，才有可能取得新的突破。