劉邦稱帝后，當時天下并不安定,劉邦常年在外統(tǒng)兵打仗,根本沒有時間顧及妻子兒女,后宮內客觀上就需要有個領袖人管理,呂后就成了這個領頭羊。呂后一向有野心,權力欲望很強,劉邦不在家正好給她提供了統(tǒng)領后宮、作威作福的絕好機會。

當然,呂后也是女中豪杰,她不但能把后宮管理的井井有條,還騰出精力,和蕭何等大臣料理內政、發(fā)展生產(chǎn),為劉邦的前線軍隊提供強有力的后勤保障,這也導致她在朝政中發(fā)揮的作用日益顯著,權力越來越大,為日后專權、諸呂亂漢埋下伏筆。

后宮女人也不是個個都屈從于呂后,比如戚夫人,就仗著受寵,不把呂后看在眼里。但是薄姬卻不一樣。她原來是項羽部將魏豹的妻子,魏豹被韓信打敗后,薄姬就被召入漢宮,成了劉邦的妃子。

從連敵人的老婆都不放過這點看,劉邦的私德很值得懷疑。不放過也就罷了，自從薄姬召入漢宮,入宮一年多了，卻連劉邦的影子都沒有見過,心中煩惱卻只有唉聲嘆氣。

不過薄姬還是幸運的,因為她的兩個閨中好友管姬、趙姬都受到了劉邦的寵幸,而她三個人年輕時都約好互相照應的。她們受寵后,沒有忘記當年三姐妹許下的諾言:富貴與共,生死相依。于是二人在劉邦面前說了不少薄姬的好話，引起了劉邦的注意。不久,薄姬懷孕。

這就是漢文帝劉恒，生于公元前202年,是漢高祖劉邦的第五個兒子,他的母親就是薄姬。

薄姬懷孕的消息傳出后,呂后產(chǎn)生了恐慌。呂后的兒子劉盈排行老二，不過由于劉邦的大兒子劉肥早年失寵,就立了劉盈為太子,再加上呂后貴為皇后,按常規(guī)她的劉盈將來繼承大統(tǒng)是必定無疑的。但是呂后猜疑心重,不允許出現(xiàn)潛在的競爭對手。于是在劉邦面前挑撥離間,說薄姬的壞話。劉邦聽信讒言,將薄姬貶于荒郊野外。

薄姬逃到黃河中的孤島上避難,此島故名娘娘灘。相傳薄姬來到此島后,到附近另一島上生了漢文帝劉恒,此島故名太子灘。經(jīng)過兩千余年的滄桑歲月變化,漢娘娘的英名至今留存在黃河灘上。

公元前202年,遭受磨難的薄姬生下劉恒。古人母以子貴,按常理她的地位應該有提升,但是論姿色,薄姬比不過戚夫人;論心計,比不過呂后。

所以,她再也沒受到劉邦的寵幸。她只好退而求其次,專心撫養(yǎng)劉恒。

劉恒就是在這種母親不受重視、只能默默無聞的守候在自己的小圈子里。

然而后宮卻鬧得天翻地覆的環(huán)境下長大的。從表面上看來,是備受冷落,其實是利大于弊,薄姬與世無爭的姿態(tài),消除了呂后對她的顧慮,母子兩人都保全了性命。對劉恒來說,從小就在母親的教導下謹言慎行,事事小心,步步留意,在小到爭風吃醋、大到爭權奪利的深宮大院,一句笑話、一件小事都可能招來殺身之禍。尤其是那個心懷鬼胎、權力欲極強的呂后,更是不能得罪,能躲就躲。

這養(yǎng)成了他韜光養(yǎng)晦的性格,這與道家的清靜無為不謀而合,漢文帝實

無為而治,與早年的遭遇有很大關系。他深知為人做事的艱難,因而在與臣子的關系中,他一向寬厚待人,很少用刑。

漢高祖十一年(公元前196年),劉邦帶兵平定了代地陳稀的叛亂,立7歲的劉恒為代王。這樣,一直在皇宮內戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰生活的劉恒,終于逃出了這個是非之地,在偏遠的北方,過上安定的生活。這也為他日后能被陳平、周勃等大臣擁立其為皇帝埋下了伏筆。