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狀元 狀，即投名狀，類似現(xiàn)在的名片、簡歷；元，首也，頭也，即第一名。 唐代的舉人赴京考試，皆須投狀，考試居首者稱為狀頭，后稱狀元。 1 想當秀才先要過三關 明清科舉分為鄉(xiāng)試、會試、殿試三級考試，只有取得了秀才身份才有資格參加。 在戲劇小說里面秀才滿篇跑，大家會以為秀才容易當，其實不然，想當秀才先要通過三關的考試：縣試、府試、院試。這叫童生試，又叫小考，考取生員（秀才）資格。 縣試二月舉行，由知縣主持，正試一場，復試五場，每場考一天。第一場考兩篇八股文和一首試貼詩（五言六韻），錄取者可以直接參加下一級府試。 府試 府試四月舉行，由知府主持，縣試錄取的考生才能參加，正試一場，復試三場。第一場錄取者可以直接參加院試。 通過縣、府試的稱為童生，有資格參加下一關的院試。有人一生苦讀也做不了童生，也有人白發(fā)蒼蒼仍“操童子業(yè)”。 史上最悲催的“童生”，當屬魯迅筆下的孔乙己，他沒有考中秀才，可能只是個老童生。其實，孔乙己讀過很多書，而且“寫得一筆好字”。 院試 院試由各省的提督學政主持，學政又稱學院，故名院試。正試一場，復試一場。 院試考取者稱為生員，也稱入學或進學，就是指取得了官方的學生身份，有資格入所在地的府、縣學宮。生員俗稱秀才或相公。 秀才算是有了“功名”，進入士人階層，享受一些小特權，但是沒有錢，也沒有官位。 △ 蔡元培童生試卷封面及正文全卷 廩生 秀才在未考取舉人之前，要參加歲考，按照成績分為廩生、增生、附生三等。廩生可從公家領取廩米津貼，但是定額很少。廩生在縣鄉(xiāng)中享有一些學霸特權，如做童生試的保薦人等。 現(xiàn)在的高考和古代科舉比較 在高校擴招前，大多數(shù)本科生可以和秀才相當，因為那時候大學生少，包分配工作，干部身份和城市戶口。 現(xiàn)在，只有考上重點大學，甚至是重點大學的畢業(yè)生，才能大致和秀才相當；普通的大學生如果不努力，還不如孔乙己。 2 鄉(xiāng)試是鯉魚跳龍門 鄉(xiāng)試是古代讀書人階層突破的一個大關。 鄉(xiāng)試每三年舉行一次，在子、卯、午、酉這四年中的八月舉行，故稱秋試或秋闈（闈字從門韋聲，表示包圍的考場），鄉(xiāng)試的正副主考官均由中央政府欽命委派。 參加鄉(xiāng)試的是秀才，鄉(xiāng)試考中了以后就稱為舉人。舉人的第一名稱為解(jiè)元，表示將來由地方解送到京城參加會試。 鄉(xiāng)試的考場叫作貢院，貢院象征向天子貢奉人才，一般在各省城的東南角，著名的有河北定州貢院、南京江南貢院、北京順天府貢院。  △ 河北定州貢院 鄉(xiāng)試共分三場，每場前后共三日（以清代乾隆晚期為例），各省由主考官自行命題，不是全國統(tǒng)一考卷。 第一場（初九）：《四書》八股文3篇，試貼詩一首。 第二場（十二），《五經(jīng)》經(jīng)義文5篇。 第三場（十五），經(jīng)史時務策問5道。 在地方的學術社交圈里，舉人地位很高。舉人也是候補官員，有資格做官，所以俗稱老爺，為什么說鄉(xiāng)試中舉是古代讀書人階層突破的關鍵呢？ 我們可以大致估算一下（以清代為例）鄉(xiāng)試中舉的通過率。 每個省每屆舉人名額都會根據(jù)人口、稅賦、教育情況調(diào)整變化，一般省份約50人名額，直隸、湖廣等大省約100~120人不等，全國約按20個省計算，所以，每三年新產(chǎn)生鄉(xiāng)試舉人僅有1000~1200人。 秀才考中舉人的通過率：約1.5%~2%。 舉人考中進士的通過率：約15%~20%。 所以說，中了舉人堪比鯉魚跳龍門。 《儒林外史》中的《范進中舉》，寫范進在54歲才考中秀才，緊接著又鄉(xiāng)試中舉，丈人胡屠戶頓時覺得他“如今卻做了老爺，就是天上的星宿。” 連做過知縣的張鄉(xiāng)紳也來主動結交他，可以從一個側面說明考中舉人是如何實現(xiàn)階層突破的。值得一提的是，該書作者吳敬梓雖然出身于“一門三鼎甲”的仕宦之家，本人卻止步于秀才。 同樣，《聊齋志異》的作者蒲松齡在19歲考中秀才，而且縣、府、院試均為第一名，但是到46歲時補為廩膳生，72歲時補為貢生，終生鄉(xiāng)試未中，真是鬼使神差呀，難怪朋友們都勸誡他不要再編寫神仙鬼怪故事壞了文昌運。 3 會試和殿試 會試明清時在北京順天府貢院舉行，會試通過者才能參加殿試。 會試 會試，即共會一處比試科藝，應考者為各省的舉人，每三年在京城舉行一次，時間在鄉(xiāng)試次年，即丑、辰、未、戌年的春季，又稱春試或春闈。 會試的考試方式與鄉(xiāng)試相同，錄取者稱為貢士，第一名稱為會元。 清朝每科大約錄取二三百名，參加考試者常有數(shù)千人。  △ 徐顯卿宦跡圖·棘院秉衡 殿試 為了防止科場舞弊，在會試后的殿試前增加復試，復試為期一天，也在保和殿舉行。 復試后的貢士再由皇帝親自殿試，殿試為期一天，新科貢士們黎明入場，日暮交卷。殿試只考時務策1篇。 根據(jù)殿試成績把進士分為三甲： 一甲進士及第，欽定御批三名，又稱三鼎甲。第一名狀元、第二名榜眼、第三名探花。 二甲進士出身，人數(shù)占三分之一。第一名稱為傳臚。 三甲同進士出身，人數(shù)占三分之二。第一名亦稱傳臚。 金榜題名  △ 進士題名碑 朝考 傳臚大典后，二、三甲進士還要再進行朝考，又稱館選，俗稱點翰林，綜合前后考試成績，擇優(yōu)入翰林院為庶吉士，其余分發(fā)各部候補銓選或赴外地任職。朝考亦分為三等，一等第一名稱朝元。 曾國藩（1811-1872年）于24歲在長沙中舉人，會試參加了三次才中，殿試僅位列三甲第四十二名，但是他在朝考中成績優(yōu)異，列一等第三名，道光帝親拔為第二，幸運地選為翰林院庶吉士，從此仕途平步青云。 鄭板橋（1693-1765年）運氣就差得多，他20歲左右考取秀才，因為家貧，先設塾教書，后在揚州賣畫，40歲南京鄉(xiāng)試中舉，44歲會試考中，殿試列二甲第八十八名，5年后才出任范縣令。鄭板橋兩任知縣，為官十年，勤政愛民。  △ 明代 仇英《觀榜圖》局部，現(xiàn)藏臺北故宮博物院 原創(chuàng) | 水木館主 編輯 | 祁蕊 美編 | 徐靜 |
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