“河西走廊”位于今天甘肅省中部，東起烏鞘嶺，西至星星峽，南邊是青海祁連山，北部是蒙古高原的龍首山，合黎山，馬鬃山。全長約一千多公里，寬數(shù)公里至百公里不等，因為地處黃河以西，形似走廊，故人們稱之為“河西走廊”。

“河西走廊”土地肥沃，風景優(yōu)美又被譽為：塞上江南。河西走廊是古代中原內陸通往西域重要通道，歷史悠久，文化厚重，先后有前梁，后梁，南梁，北梁，西梁，大梁等七個朝代在此割據(jù)建都。河西走廊在夏商周時期是西戎西羌等一些游牧民族游牧生活之地。公元前221年，秦始皇滅六國，一統(tǒng)天下，此地又主要為大月氏居住游牧之地。秦末漢初之時匈奴擊敗大月氏占領河西走廊。漢高祖劉邦在四年的楚漢戰(zhàn)爭擊敗項羽，建立大漢帝國。公元前200年（漢高祖七年）劉邦親自率領30萬大軍迎擊北方匈奴。因劉邦不顧前哨探軍劉敬的勸阻輕敵冒進，直追到大同平城中了匈奴誘兵之計，被圍困平城白登山七天七夜和主力部隊斷絕聯(lián)系。后劉邦采用謀士陳平之計策才得以脫險。歷史稱“白登之圍”。

經(jīng)歷白登山之圍之后，漢高祖劉邦意識到，此時的漢朝非匈奴之敵手，便從此開啟了漢朝長達60余年的向匈奴和親的屈辱政策來換取和平穩(wěn)。然后在經(jīng)歷文帝和景帝三十多年的文景之治之后，直到漢武帝劉徹登基，此時的漢帝國羽翼豐滿，國富民殷，胸才大略的漢武帝劉徹開始了野心勃勃的對匈奴反擊之戰(zhàn)。很快漢武帝得道秘密消息原本生活在河西走廊的大月氏因為被匈奴侵略被迫遠走他鄉(xiāng)，此時的漢武帝心想聯(lián)合大月氏東西共同來夾擊匈奴。

漢武帝建元二年（前139年），漢代著名的外交家，探險家張騫被漢武帝任命為使者前往遙遠的西域尋找大月氏祖。張騫率領一百多人的龐大使團從都城長安出發(fā)，并且由匈奴人堂邑父作為向導穿越河西走廊，前往西域尋找大月氏。但是很不幸張騫在河西走廊途中被匈奴騎兵俘獲從此軟禁十余年。身處長安未央宮的漢武帝劉徹一年又一年望想張騫從西域帶消息回來，但一次又一次落空，怎么都不見張騫人回來。最后漢武帝失去了耐心不在尋求外援，就用漢朝一國之力反擊北方強大匈奴。隨后公元前133年（元光兒年）漢武帝親自策劃發(fā)動的馬邑之謀，最后雖然無功而返，但從此刻漢匈撕破臉皮，正式拉開了漢匈之間長達數(shù)百年的戰(zhàn)爭。

公元前129年（元光六年）漢武帝分兵四路：車騎將軍衛(wèi)青出上谷，騎將軍公孫敖出代郡，輕車將軍公孫賀出云中，驍騎將軍李廣出雁門。四個將軍一人一路，各領一萬騎兵出擊匈奴。這也是漢武帝時代乃至整個中國歷史上，中原王朝第一次派大軍越過長城深入草原大漠對于北方游牧民族主動進行軍事打擊。最后兩路敗北，一路無功而返，只有衛(wèi)青率領的1萬騎兵軍團直搗匈奴人祭天圣地龍城，斬首1000多人取得勝利，史稱“龍城大捷”。衛(wèi)青率領的一萬軍團取得勝利，也極大的振奮鼓勵漢武帝劉徹以及整個漢帝國對匈奴戰(zhàn)勝的渴望。

公元前127年，漢武帝派遣衛(wèi)青，李息率軍出云中，西經(jīng)高闕，直到符離（今甘肅北部），取得河南之戰(zhàn)的勝果，奪取了論占據(jù)幾十年的河套地區(qū)，漢朝在此設置朔方郡。次年，又派遣校尉蘇建率領十萬人興筑陰山甫麓的長城。元朔三年（前126年）張騫共歷十三年終于回到自己夜思夢想的長安。漢武帝得知張騫回來的消息之后，非常高興，率領文武百官親自接見張騫。

張騫這次遠征，雖然未能達到同大月氏建立聯(lián)盟，以夾攻匈奴的目的。但產(chǎn)生的實際影響和所起的歷史作用是巨大的成功。秦始皇北卻戎狄，筑長城，以護中原，但其西界不過臨洮，玉門之外的廣闊的西域，尚為中國政治文化勢力所不及。張騫第一次通使西域，使中國的影響直達蔥嶺以西。自此，不僅西域同內陸的聯(lián)系日益加強，而且中國同中亞、西亞，以至南歐的直接交往也建立和密切起來，是為“鑿空”之舉。

張騫第一次出使西域不僅親自訪問了西域各國和中亞的大宛、康居、大月氏和大夏諸國，而且從這些地方又初步了解到烏孫（巴爾喀什湖以南和伊犁河流域）、奄蔡（里海、咸海以北）、安息（今伊朗）、大食，（今伊拉克一帶）、身毒（即印度）等國的許多情況回長安后，張騫將其見聞，向漢武帝作了詳細報告，對蔥嶺東西、中亞、西亞，以至安息、印度諸國的位置、特產(chǎn)、人口、城市、兵力，文化，風土人情等，都作了詳細說明。

其出使事跡《史記大宛列傳》記載：張騫，漢中人，建元中為郎。是時天子問匈奴降者，皆言匈奴破月氏王，以其頭為飲器，月氏遁逃，而常怨仇匈奴，無與共擊之。漢方欲事滅胡，聞此言，因欲通使，道必更匈奴中，乃募能使者。騫以郎應募，使月氏，與堂邑氏（故）胡奴甘父俱出隴西。經(jīng)匈奴，匈奴得之，傳詣單于。單于留之，曰：“月氏在吾北，漢何以得往使？吾欲使越，漢肯聽我乎？”留騫十余歲，與妻，有子，然騫持漢節(jié)不失。

居匈奴中，益寬，騫因與其屬亡鄉(xiāng)月氏，西走數(shù)十日，至大宛。大宛聞漢之饒財，欲通不得，見騫，喜，問曰：“若欲何之？”騫曰：“為漢使月氏，而為匈奴所閉道。今亡，唯王使人導送我。誠得至，反漢，漢之賂遺王財物不可勝言?！贝笸鹨詾槿?，遣騫，為發(fā)導繹，抵康居，康居傳致大月氏。大月氏王已為胡所殺，立其太子為王。既臣大夏而居，地肥，少寇，志安樂。又自以遠漢，殊無報胡之心。騫從月氏至大夏，竟不能得月氏要領。

張騫還提醒漢武帝說：“我漢朝要想征服和經(jīng)營西域諸國就必須拿下河西走廊這條戰(zhàn)略通道。第一拿下河西走廊，我漢朝的軍隊使者，和商旅就可以不受匈奴威脅快速地前往西域諸國。第二，可以斷開羌人和匈奴人勾結狼狽為奸。這樣就可以斷掉匈奴人一只臂膀。聽著張騫對西域諸國的詳細描述，以及拿下河西走廊的戰(zhàn)略重要性，漢武帝產(chǎn)生了極大的興趣，也大大拓展劉徹的思維和眼界。從此漢武帝產(chǎn)生了拿下河西走廊從而征服經(jīng)營西域之國的偉大目標。

之后漢武帝對張騫這次出使西域的成果非常滿意，特封張騫為太中大夫，博望侯，授堂邑父為“奉使君”，以表彰他們出使西域的偉大功績。

漢武帝元狩二年（公元前121）的春天，霍去病被漢武帝任命為驃騎將軍，率領漢軍開始出征河西走廊。

霍去病率軍從隴西郡出發(fā)后，越烏戾山，然后渡黃河，伐遫濮部，速斬遫濮王，涉狐奴水，六天轉戰(zhàn)千余里，踏破匈奴五王國，摧枯拉朽般將河西諸小王紛紛擊潰?；羧ゲ≡诖┎宸指畈鼑@些部落后，很輕易的就迫降了他們。

9接著，漢軍又長途奔襲越過焉支山（峰腰地帶的甘涼交界處，位于山丹縣城東南40公里處）在皋蘭山（張掖附近的合黎山附近）與匈奴主力展開決戰(zhàn)。彪悍的漢軍騎兵在深入敵鏡孤立無援的情況下與匈奴短兵相接，斬匈奴折蘭王、盧侯王，渾邪王敗走最后邪王之子及其相國、都尉被俘虜，連休屠部祭天的金人都被漢軍繳獲

漢軍取得第一次河西之戰(zhàn)勝利后，為保證作戰(zhàn)突然性，稍事休整，于同年夏，漢武帝又命令霍去病第二次率軍出擊河西地區(qū)，并派合騎侯公孫敖隨同出征，發(fā)起第二次河西之戰(zhàn)。

漢武帝接著派博望侯張騫、郎中令李廣率萬余騎兵出右北平，進擊左賢王部?；羧ゲ∨c公孫敖合領騎兵數(shù)萬，都從北地出兵，分道進軍向西進擊?；羧ゲ〕隽吮钡睾?，已遠遠地深入到匈奴之中，因合騎侯公孫敖走錯了路，未能與霍去病軍會合。

霍去病沒有等到公孫敖軍，便獨自率領所部騎兵繼續(xù)依原定作戰(zhàn)計劃，急速前進。采用大縱深外線迂回作戰(zhàn)，先由今寧夏靈武渡過黃河，向北越過賀蘭山，涉過浩瀚的騰格里沙漠和巴丹吉林沙漠，繞道居延海（今內蒙古西北），轉而由北向南，沿弱水而進，經(jīng)小月氏（未西徙的月氏人，今甘肅酒泉一帶），再由西北轉向東南，深入匈奴境內2000余里，在祁連山與合黎山之間的弱水上游地區(qū)，從渾邪王、休屠王軍側背發(fā)起猛攻。

匈奴軍倉促應戰(zhàn)。經(jīng)過激烈的戰(zhàn)斗，漢軍取得了決定性的勝利，殲敵3萬余人，迫降單桓王、酋涂王及相國、都尉等2500人，俘虜5王及5王母、單于閼氏、王子59人，相國、將軍、當戶、都尉63人。漢軍僅傷亡3千余人。渾邪王、休屠王率殘軍逃走。

自此漢朝將河西走廊全部納入自己的控制版圖之中。漢朝并且先后設立了河西四郡。即武威郡（武功軍威），張掖郡（張漢帝國臂掖）酒泉郡（霍去病將酒倒入泉水之中與大家共飲）敦煌郡（盛大輝煌）每個郡的名字都有特殊的含義。拿下河西走廊之后，公元前119年漢武帝出動騎兵10萬，步兵三十余萬發(fā)動對匈奴漠北決戰(zhàn)。在漠北之戰(zhàn)中漢軍一舉擊潰匈奴，至此匈奴北遷大漠以北，大漠以南再匈奴無王庭。至此漢朝的北方匈奴威脅基本上得以解決。漢朝拿下河西走廊這條戰(zhàn)略通道從此全面打開中原王朝內陸通往西域，中亞，西亞各國的經(jīng)濟，文化，貿易，軍事，政治交流的大通道。同時也為后來將西域納入中原版圖奠定強大的基礎。我們后人將這條道路稱之為絲綢之路，而河西走廊就是這絲綢之路重要的起點，重要的通道。絲綢之路的開通是極大的改變了我們中國人的眼光視野，也極大改變中國，中亞和西亞各國以及整個人類的歷史發(fā)展。

河西走廊，河西四郡這個彪炳千古的名字和地域，它承載著一個雄才偉略的帝王壯志豪情，和一個少年戰(zhàn)神的武功軍威，同時也見證一個強盛帝國的鐵血開拓印記。