據(jù)說，端午節(jié)賽龍舟、吃粽子是為紀(jì)念偉大的愛國詩人屈原。屈原是2200年前的楚國三閭大夫、著名詩人，由于奸臣誹謗，昏庸的楚王不但不采納他聯(lián)齊抗秦的主張，反而放逐了他。公元前278年秦國攻破楚國的國都，屈原聽到這一消息后，十分悲痛，五月五日他抱石投入汨羅江，以身殉國。人們從四面八方劃著船趕來搶救，并把粽子投入江中給魚蝦吃，以此保護(hù)屈原的尸體。這就是端午節(jié)劃龍舟、吃粽子來歷的傳說。

但據(jù)記載，早在屈原之前，就有類似的風(fēng)俗了。因為愛國詩人屈原品德高尚，詩篇感人，人們敬重他，便把這些活動和救屈原聯(lián)系起來，而且很快傳遍南北各地。到了宋代，朝廷正式把五月五日定為端午節(jié)。