在取經(jīng)團(tuán)隊(duì)的所有矛盾之中，第一個就是唐僧的性命。如果唐僧死了，取經(jīng)行動自然就結(jié)束了，不僅唐僧自己什么也得不到，悟空他們幾個也只能跟著白忙活半天，還有可能被如來、觀音問責(zé)，問他們一個不盡心保護(hù)師父的罪名。因此，唐僧的死活，是取經(jīng)團(tuán)隊(duì)首先要解決的問題和矛盾。

在第二十二講《信心嚴(yán)重不足的唐僧》，我們已經(jīng)知道，唐僧對自己能不能活，能活多久，信心就十分不足，所以，他經(jīng)常提到的一個字，就是“死”，對于自己的性命，他確實(shí)堪憂。

不僅唐僧如此，徒弟們，特別是悟空，一開始時，對唐僧是否能生存下去，根本就不抱什么希望，甚至認(rèn)為，唐僧就是的災(zāi)星。悟空大聲向觀音抱怨，“西方路這等崎嶇，保這個凡僧，幾時得到？似這等多磨多折，老孫的性命也難全，如何成得甚么功果！”這句話的言下之意是，擁有高超本領(lǐng)的自己都有可能失掉性命，何況肉體凡胎的唐僧呢，連聲大叫，“我不去了”。

但是，經(jīng)過多次磨難后，悟空發(fā)現(xiàn)，原來根本不是那么回事，唐僧好象根本死不了！

一是想吃唐僧肉的妖怪是很少的。鐵心要吃唐僧肉的妖怪有下面幾個，白骨精、金角大王、銀角大王、紅孩兒、小鼉龍、鯉魚精、七個蜘蛛精、大鵬精算起來不過14個，誤抓唐僧后，臨時起意想吃唐僧的妖怪有蜈蚣精、花豹精、獅子精、白象精、梅花鹿精、三個犀牛精等共8個，也就是說真正想吃唐僧肉的妖精僅有22個，僅占遇到的妖精總數(shù)的50%。

二是想吃唐僧肉的妖怪對唐僧肉的功能是不確定的。在想吃唐僧肉的妖怪中，是白骨精最早發(fā)布了唐僧肉的功能“幾年家人都講東土的唐和尚取大乘，他本是金蟬子化身，十世修行的原體。有人吃他一塊肉，長壽長生。”以后，其他妖怪也沿用了她的說法，如“延壽長生”、“長生不老”、“ 延生長壽，與天地同休”、“延壽長生不老”等，但是他們的信息來源，卻都是“聽人說”，沒有確實(shí)的事例可循，對唐僧肉的功能存在著一定懷疑，基本處于能吃上就吃，難度大就不吃的想法。

三是吃了唐僧肉并不能保證真正不死。這一點(diǎn)，所有的妖怪都十分明白，唐僧肉充其量算做一種高級營養(yǎng)品，不是真正的藥品，即使吃了唐僧肉，還要象菩提祖師所說，必須防備“三災(zāi)厲害”，而沒有任何憑據(jù)說明唐僧肉具有這方面的功能，該死還是要死的。

鑒于唐僧肉的功能并不明確，并且還不能躲三災(zāi)，所以，妖怪抓住唐僧后，首先想到的是把所有阻礙因素去除，再靜下心來“細(xì)吹細(xì)打”地吃唐僧肉，再加上真正想吃唐僧肉的妖怪也并不太多，所以，悟空歷經(jīng)多次救師事件后，在第九十二回，悟空與犀牛精打斗失敗后，慈云寺僧人害怕唐僧被害，悟空明確給出答案“我?guī)煾缸杂匈に{(lán)、揭諦、丁甲等神暗中護(hù)佑，卻也曾吃過草還丹，料不傷命”。

    當(dāng)然，徒弟們高強(qiáng)的本領(lǐng)和保護(hù)師父的決心，才是唐僧人身生命的首要和最好的保障。每次唐僧被妖怪抓住后，在悟空的帶領(lǐng)下，八戒和沙僧共同努力，與妖怪進(jìn)行忘我的戰(zhàn)斗，不僅使妖怪沒有時間吃唐僧肉，并且也使妖怪看到吃唐僧肉的不良后果，即，很有可能被這幾個不要命、本領(lǐng)強(qiáng)的徒弟弄死，唐僧肉的效果并不確定，被這幾位弄死的后果卻十分確定，所以，還是先留著唐僧的性命，給自己留個后路吧！