圖片來自網(wǎng)絡(luò)

美國的院士制度迄今已有150多年的歷史。1863年3月3日，為滿足政府對有關(guān)科學(xué)問題的獨(dú)立決策建議的迫切需求，當(dāng)時的林肯總統(tǒng)簽署了成立美國國家科學(xué)院（National Academy of Sciences，NAS）的國會法令。美國國家科學(xué)院的使命是“應(yīng)任何政府部門或機(jī)構(gòu)的要求，調(diào)查、研究、試驗(yàn)和報(bào)告任何與科學(xué)有關(guān)的問題”。

隨著科學(xué)在很多領(lǐng)域及公共生活中發(fā)揮作用的不斷增大，美國政府對科學(xué)技術(shù)的需求日益旺盛，國家科學(xué)院體系不斷擴(kuò)大。最終，發(fā)展出另外平行的三個組織：國家研究委員會（National Research Council，NRC）（1916年）、國家工程院（NationalAcademy of Engineering，NAE）（1964年）和醫(yī)學(xué)研究院（Institute of Medicine，IOM）（1970年）。

美國國家科學(xué)院、國家工程院和醫(yī)學(xué)研究院都是由杰出科學(xué)家組成、是獨(dú)立的、非營利性團(tuán)體，也是榮譽(yù)性的咨詢機(jī)構(gòu)；美國國家研究委員會則是三大研究院的主要執(zhí)行機(jī)構(gòu)。美國聯(lián)邦政府并不向它們提供直接撥款，但國家科學(xué)院的很多研究都是應(yīng)國會和有關(guān)政府部門的要求開展的，因而可以獲得這些機(jī)構(gòu)相應(yīng)的資助。除了為聯(lián)邦政府服務(wù)外，科學(xué)院還根據(jù)一些基金會、州政府、私營機(jī)構(gòu)和慈善團(tuán)體的要求開展一些對國家有益的重大課題研究，這些也是其重要的資金來源。科學(xué)院可以接受捐贈，但前提是捐贈的資金不能影響科學(xué)院研究的客觀性。另外，科學(xué)院通過出版等業(yè)務(wù)獲得的收入也是其經(jīng)費(fèi)來源之一。

國家科學(xué)院、國家工程院、醫(yī)學(xué)研究院這三個科學(xué)團(tuán)體均由院士、名譽(yù)院士和外籍非正式院士組成，外籍非正式院士取得美國國籍即可成為院士。

院士須經(jīng)選舉產(chǎn)生。最初成立時國家科學(xué)院只有50名院士，后來不斷有杰出的科學(xué)家通過選舉成為院士，院士隊(duì)伍逐漸得以擴(kuò)大。每年4月份在華盛頓召開一次年會。從2012年科學(xué)院年度大會開始，2012年至2017年，每年年度大會新增選的院士人數(shù)不得超過84人，外籍院士每年增選的人數(shù)不超過21名。根據(jù)新的規(guī)定，新增院士名額減少，2018年及以后的年度大會每年新增選院士人數(shù)不得超過72人，每年新增選的外籍院士人數(shù)為院士的25%。每年新增選的外籍院士中居住在美國的不得超過3名。值得一提的是，美國國家科學(xué)院現(xiàn)已有近20名的中國籍院士。

美國醫(yī)學(xué)研究院每年新增65名院士、5個外籍院士，授予在醫(yī)療和公共衛(wèi)生等多個領(lǐng)域成就卓著的學(xué)者。美國國家工程學(xué)院每年增選院士人數(shù)不超過上年度院士總數(shù)的3%，授予在工程研究、實(shí)踐以及教育領(lǐng)域的杰出人才。

院士選舉依據(jù)的是科學(xué)家在本領(lǐng)域的杰出成就，實(shí)行提名制，沒有院士申請程序。按規(guī)定，院士候選人必須經(jīng)過一名院士的正式提名。院士提名候選人必須以書面的形式提交提名信。書面提名信內(nèi)容必須包括一份對被提名者學(xué)術(shù)成就的不超過250字的簡要介紹，并選列不超過12份此人的出版物作為參考。提名還需要一份50字以內(nèi)的提名陳述，對被提名者的學(xué)術(shù)成就給予肯定?？疾煸菏亢蜻x人從提名開始，接下來要對被提名人的情況進(jìn)行全面核實(shí)。被提名者需在學(xué)部內(nèi)或者跨學(xué)部進(jìn)行考察，獲得學(xué)部贊成的被提名者才能進(jìn)入候選人名單，提交科學(xué)院進(jìn)行投票選舉。投票選舉需經(jīng)過兩輪，第一輪是傾向性投票，在年度大會之前舉行，根據(jù)這一輪投票的得票多少將候選人排序；第二輪是在年度大會上進(jìn)行決定性投票。在第二輪決定性投票選舉中獲得2/3以上贊成票的候選人方可當(dāng)選。名譽(yù)院士和外籍院士沒有選舉權(quán)，他們無權(quán)參加院士和科學(xué)院管理者選舉的投票。

美國國家科學(xué)院設(shè)有數(shù)理科學(xué)、生物科學(xué)、應(yīng)用和工程科學(xué)、醫(yī)學(xué)科學(xué)、社會科學(xué)五個學(xué)部。涵蓋了包括數(shù)學(xué)、天文學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、地質(zhì)學(xué)、地球物理學(xué)、生物化學(xué)、細(xì)胞與發(fā)育生物學(xué)、生理科學(xué)、神經(jīng)生物學(xué)、植物學(xué)、遺傳學(xué)、種群生物學(xué)、進(jìn)化與生態(tài)學(xué)、工程學(xué)、應(yīng)用生物學(xué)、應(yīng)用物理和數(shù)學(xué)科學(xué)、醫(yī)學(xué)遺傳學(xué)、血液學(xué)和腫瘤學(xué)、醫(yī)學(xué)生理學(xué)、內(nèi)分泌與代謝、醫(yī)學(xué)微生物學(xué)與免疫學(xué)、人類學(xué)、心理學(xué)、社會和政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)科學(xué)等主要學(xué)科領(lǐng)域。

為確保美國國家科學(xué)院體系出具的各類研究報(bào)告的真實(shí)性，樹立公正的形象，獲得公眾的信任，國家科學(xué)院體系對于研究委員會的組成和平衡其中的利益沖突問題做出了詳細(xì)規(guī)定，規(guī)定明確要求科學(xué)院體系發(fā)布的所有報(bào)告都必須符合相關(guān)程序，研究委員會的組成要避免利益沖突。這項(xiàng)規(guī)定認(rèn)為，研究委員會成員的個人資質(zhì)并不是這個過程的唯一決定因素，高素質(zhì)、高水平的委員會成員是研究報(bào)告成功的必要條件，但不是充分條件。鑒于科學(xué)技術(shù)及相關(guān)問題的縝密和復(fù)雜性，必須對委員會成員的知識、經(jīng)驗(yàn)和視角等進(jìn)行全面、認(rèn)真評估，以利于委員會完成其使命。可能存在利益沖突、影響個人客觀判斷和給他人或其他機(jī)構(gòu)帶來不公平的任何人都不能參加相關(guān)的研究委員會。

總之，不管是美國，還是其他國家，院士都是由高水平的、卓越的科學(xué)家們組成的隊(duì)伍。他們不僅在本領(lǐng)域的科學(xué)研究方面有很深的造詣，而且對于政府的發(fā)展方向和重大科技問題的決策都起著至關(guān)重要的作用。（責(zé)任編輯李曦，主編李志民）