薛蟠是賈寶玉的表兄。兩個人一個“呆霸王”,一個“呆里呆氣”,都有些世俗人眼中的“缺心眼”。表兄弟二人沒什么共同語言,到不耽誤他們紈绔子弟圈交往。薛蟠也能打入賈寶玉和馮紫英、柳湘蓮、秦鐘、蔣玉菡等人的紈绔之中。等薛寶釵嫁給賈寶玉,薛蟠身份又多了一層,變成賈寶玉的大舅子。讓賈寶玉萬想不到的是,從表哥變成大舅哥的薛蟠,有朝一日會成為她的噩夢。不但他差點為之而死,更因此失去家庭和妻子。賈家抄家后,賈寶玉薛寶釵夫妻房無一間地?zé)o一壟,生存面臨嚴(yán)峻考驗。一度困窘到“寒冬噎酸齏,雪夜圍破氈”的乞丐生活。賈家抄家涉嫌謀逆情況嚴(yán)重,往日的親朋故舊避之唯恐不及。王仁連外甥女巧姐都不敢收留怕被連累,更奢談其他人。此時像劉姥姥、茜雪、賈蕓、小紅這些迎難而上之人,都是有情有義。根據(jù)脂硯齋批語,襲人蔣玉菡夫婦一度收留養(yǎng)贍過寶玉和寶釵,是為“花襲人有始有終”。不過終究不是長久之計,最后寶玉寶釵夫婦極可能回了金陵投奔早一步回去的薛姨媽和薛蟠。第一回,甄士隱家破人亡后,就是舉家投奔岳父封肅。所謂封肅就是風(fēng)俗,指《紅樓夢》當(dāng)時的社會風(fēng)俗,女婿遭難多投奔岳父母,仰賴妻舅生活。寶玉夫妻對應(yīng)甄士隱夫妻經(jīng)歷,只能投奔薛家。賈家抄家,薛家受到一定影響,卻牽扯不算大。涉嫌謀逆這種大事,薛家早已經(jīng)敗落沒有資格參與,反而損失最小。別說賈寶玉一家四五口去投奔,就算再多幾口也養(yǎng)的起。賈家蒙難樹倒猢猻散,能繼續(xù)跟著賈寶玉不走的,無外乎寶釵、玉釧兒妻妾,鶯兒和麝月倆丫頭。那時候賈寶玉備受打擊心灰若死,投奔薛姨媽也是薛寶釵的主意。不過,薛蟠既然成家立業(yè),他與夏金桂就是薛家當(dāng)家人。薛姨媽見到女兒女婿蒙難投奔,還能顧念骨肉親情,夏金桂絕不會。她早就視薛寶釵為眼中釘,當(dāng)時寶釵沒出嫁讓她無隙可趁。此番舉家來投,一無所有不說還想吃白飯,肯定絕無可能!薛蟠的性格不會不歡迎妹妹和妹夫。賈寶玉又是他表弟,當(dāng)初賈家收留他家七八年,沒道理此時不接納。問題是收留犯官之后會受連累,外有官司監(jiān)督,內(nèi)有夏金桂不容。以薛蟠易變、易怒的性格,很容易反反復(fù)復(fù)。賈寶玉此時已是強(qiáng)弩之末,如何經(jīng)得起薛蟠折騰。賈寶玉在薛家的境遇,通過甄士隱受到岳父封肅嫌棄、坑騙就知道絕不好過。甄士隱好歹還是俗務(wù)通達(dá)的中年人,賈寶玉對俗務(wù)一竅不通,他又遭逢打擊癡癡呆呆,薛家人哪有好臉子對他。?尤其八十回前曹雪芹伏筆三件事,對賈寶玉影響非常巨大。一,第六十二回“呆香菱情解石榴裙”,賈寶玉就在旁邊。當(dāng)時香菱就囑咐她:“裙子的事可別向你哥哥說才好?!睂氂裥Φ溃骸翱刹晃爷偭?,往虎口里探頭兒去呢?!?/span>“往虎口里探頭兒去的”在當(dāng)時不過是個笑話,此番他落難薛家,夏金桂又一心要害死香菱。如果夏金桂借機(jī)造謠賈寶玉與香菱緋聞。一如金釧兒、晴雯一樣,以薛蟠混不吝耳朵軟的性格,勢必鬧出風(fēng)波。二,第三十四回“錯里錯以錯勸哥哥”,因為賈寶玉遭難被打,薛蟠自覺受了委屈,拿著門叉揚言要打死賈寶玉。是對“呆香菱情解石榴裙”的呼應(yīng)。薛蟠不能忍受他被“戴綠帽子”。三,第二十八回[悲愁喜樂]酒令,薛蟠說:“女兒悲嫁個丈夫是烏龜”一語雙關(guān)。既說夏金桂挑撥香菱與寶玉有染,給薛蟠戴“綠帽子”,香菱最可能因此而死。又指薛蟠不容,香菱慘死。賈寶玉在薛家呆不下去離家出走,一去出家。烏龜是和尚代稱。賈寶玉在“害得”香菱死后,徹底崩斷了心中那根弦。薛寶釵“悔教夫婿覓封侯”勸他振作讀書并非關(guān)鍵。他那日離家出走抱著必死之心,不會給寶釵留下休書之類。當(dāng)日甄士隱要“下世(死)”也是必然,關(guān)鍵時刻癩頭和尚、跛足道人出場將其度化。賈寶玉“拋家舍業(yè)”而去,薛寶釵成為“生妻”不能二嫁,一切根源與薛蟠大有關(guān)系。當(dāng)初薛家三口人進(jìn)京圖謀金玉良姻,就是為了扶持薛蟠,而今親自拆散金玉良姻的同樣是薛蟠。就像畫了一個圓,一切歸于最初……
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