漢朝，在我們的印象中，一直都是一個外戚橫行朝野的時代。不論是從西漢建國不久就開始呂氏專權(quán)，還是西漢亡國的王莽篡位，亦或者東漢末年的何進禍國，都和皇帝重用外戚脫不了干系 

但是漢朝重用外戚的先河，嚴格意義上來講其實并不是劉邦，而是比劉邦這個老祖宗更出名的漢武帝劉徹。呂氏的專權(quán)，其實和劉邦并沒有多大關(guān)系，是呂雉在劉邦去世之后才開始獨攬朝政大肆為呂家人封王，漢朝由此飽受外戚之痛。但其實自周勃陳平等人誅滅諸呂之后，漢朝的統(tǒng)治者已經(jīng)十分注意對外戚的態(tài)度，所以在這一段時間以來，其實并沒有再出現(xiàn)外戚亂政的情況，直到漢武帝之時。

漢武帝重用衛(wèi)青和霍去病兩人，這兩人一個是漢武帝自己的小舅子，一個是小舅子的外甥。重用此二人，等于是重開了外戚專權(quán)的先河。衛(wèi)青初為官時，還只是一個建章監(jiān)和侍中，卻一直跟隨皇帝左右，甚至一起聽聞朝政，在其第一次領(lǐng)軍作戰(zhàn)時，就已經(jīng)是車騎將軍，和成名多年的李光等降臨并列單獨領(lǐng)一軍。而霍去病則更加過分，十七歲初次出征時就被封為驃姚校尉，領(lǐng)八百精銳單獨成軍作戰(zhàn)。之后更是以一戰(zhàn)之功直接受封冠軍侯。

自漢武帝之后，漢朝外戚掌權(quán)就好像成為了一個定律，一直到徹底滅亡，都還是如此。

那么為何明明有前車之鑒的呂氏之亂就擺在前面，英明神武的漢武帝還會選擇在此重用外戚呢？

削弱太尉的權(quán)力，完成獨掌軍權(quán)的目的

其實在漢武帝登基時，太皇太后竇漪房還在世，從后元三年（前141年）直到建元六年（前135年），都未能得到主權(quán)，知道建元六年五月竇太后去世，漢武帝才得以掌握大權(quán)。

而此時的漢武帝雖然表面上已經(jīng)掌握了大權(quán)，但是實際上他手上的權(quán)力并沒有多少。其一是因為諸侯王的勢力過大，導(dǎo)致中央的權(quán)力大大的被削弱。其二是因為三公九卿的制度，導(dǎo)致皇權(quán)被中央官員極大的分散且限制了。

西漢的制度，其實是結(jié)合之前秦國本身的官制，而創(chuàng)立的官僚制度。將中央的權(quán)力分成了幾個部分交給對于的官員或者部門管理，這樣不僅能夠大大提高政府的工作效率，而且還能夠有效的防止皇帝犯錯：

丞相負責(zé)行政權(quán)；太尉負責(zé)軍事權(quán)；御史大夫負責(zé)監(jiān)察權(quán)，并兼任副丞相。三公之下的九卿，則負責(zé)一些更具體的權(quán)力，如少府掌握皇家賬戶，廷尉負責(zé)司法，等等。

而留給皇帝的權(quán)力，其實已經(jīng)不算很多，大約有三個部分：一是對高級官吏任命的權(quán)力；二是在遇到國家大事時，召集“廷議”，與高級官員商定對策；第三，就是調(diào)動軍隊的權(quán)力了。

心高氣傲且抱有雄心壯志的漢武帝自然不愿意處處被人限制，他可不認為自己會犯什么錯。為了解決眼前的困局，真正的實現(xiàn)大權(quán)獨攬，他開始了對權(quán)力的集中。第一步就是削弱諸侯，第二步就是削弱中央官員中地位和權(quán)力最大的相權(quán)。但是這顯然并不算完。

雖然，從表面上，丞相是對皇帝權(quán)力限制最大，掌握著行政權(quán)可以直接限制皇帝的行為，皇帝的所以政治放大都必須要問責(zé)于宰相，得到了丞相的認同之后，才能夠?qū)嵭小５菍蕶?quán)威脅最大的卻并不是丞相，而是太尉。

太尉是全國的最高武官，直接掌握與軍事有關(guān)的日常行政，如武官的選拔、糧草的征調(diào)等。但是雖然太尉并不掌握軍隊的征調(diào)權(quán)，但是卻可以直接限制皇帝行使征調(diào)權(quán)。因為若要真的調(diào)動一支軍隊，按當(dāng)時的規(guī)定需要勘驗虎符。而一半在皇帝手中，另一半則在軍隊將領(lǐng)手中，而太尉則可以直接影響軍隊中的這一半虎符。 

所以說，如果沒有得到太尉的支持，皇帝其實很難行使對軍隊的征調(diào)權(quán)。且太尉如果對皇帝不滿，或者是干脆造反，所能造成的破壞性，是丞相完全無法比擬的。畢竟軍隊才是一個政權(quán)真正的底氣和命脈所在。

也正是因為太尉對皇權(quán)的威脅性太大，所以漢武帝就想出了一個法子，那就是用外戚去代替太尉。既然職業(yè)官僚出身的太尉并不能讓自己相信，那么就安排一個能夠讓自己相信的人去干這個活。

而中國自古以來就是一個人情社會，在主觀情緒的影響下，要找一個更加能讓自己信任的人，自然是親戚大于旁人的，所以漢武帝自然而然就想到了使用外戚。然后漢武帝只需要控制住比太尉更加好控制的外戚，就能夠真正的實現(xiàn)獨掌軍權(quán)。

外戚對皇帝，是絕對的依附關(guān)系

漢武帝之所以選擇外戚來取代原本的太尉，自然不只是因為外戚和自己的血緣關(guān)系親近，而是因為外戚和其他的官員不一樣，是純粹靠著和皇帝親近而得到重用的，所以外戚對皇帝，是絕對的依附關(guān)系?！爸挥形耶?dāng)皇帝，你才能是外戚；我要是被別人宰了，你也沒有好下場”這是因為這種邏輯關(guān)系的影響，所以外戚其實對于那個和自己家有親戚關(guān)系的皇帝是無可厚非的忠誠的，是其最堅實的忠實守護者。

也就是在這個時候，衛(wèi)青出現(xiàn)了，然后就一步步在漢武帝的支持下，順理成章的接管了西漢的軍事權(quán)力。所以到了武帝中期，朝廷就幾乎不再任命太尉。當(dāng)然這并不是說你太尉這個職位不存在了，其實他只是被常常由外戚擔(dān)任的大將軍一職取代了。

雖然說，事無絕對，在中國歷史上外戚篡位的也存在，比如西漢末年的王莽就是一典型例子，但是在頻率上卻要少了很多。因為外戚想要想要廢除皇帝，其難度可比其他人大的多了。

首先，因為名義上的關(guān)系，外戚想要篡位所遭受的各界壓力會遠遠大于其他人，想要名正言順，你除了要得到絕對的權(quán)力，還要有文官集團的權(quán)力支持。

其次，外戚背后的力量幾乎全是來自于皇帝的支持，如果離開了皇帝，頃刻間就會失去所有的底氣。

最后，因為和皇帝的朝夕相處，在隱藏異志方面，也會比其他人難上許多，稍有不慎就會被發(fā)現(xiàn)。

此外還有多種小概率事件組合在一起，外戚才能有機會篡位成功。曹操等了那么多年不也不敢冒天下之大不韙嗎？所以，外戚往往最多只會選擇通過控制皇帝來實現(xiàn)獨掌權(quán)力的可能，但是篡位卻幾乎沒有。

當(dāng)然，概率小也并不是說完全沒有可能，畢竟天底下沒有不透風(fēng)的墻，一棍子也不能打死所有魚。所有即便防備制度再完善，如果皇帝本身有著極大的問題，外戚還是有可能成功的，比如王莽和司馬懿便是如此：前任皇帝短命，后任皇帝年幼，皇帝長期無法履行職務(wù)，整個生態(tài)鏈才會出現(xiàn)漏洞，給人可乘之機。再加上朝廷上幾乎滿是支持聲，沒有可以反抗他們的人。這才會讓他們鉆了空子。

霍去病、衛(wèi)青本身所具有的能力

按照中國人自古以來的選后順序思考，血脈親戚本就更讓人秦靜，所以通過親戚自然更容易優(yōu)先獲取權(quán)力，這無可厚非。但是說到重用，也未免顯得太過隨意。

漢武帝其實算得上有個情寡恩義之輩，在位五十四年，換了十三任丞相，大多結(jié)局不好。所以只要是外戚漢武帝就會用嗎？而且漢武帝是那種隨意用人的昏君嗎？顯然不是，其實漢武帝用外戚也是有選擇的，并不是每一個外戚都值得漢武帝去瞧上一瞧，比如漢武帝的舅舅田蚡精神分裂而死，表叔竇嬰被棄街斬首，漢武帝也并沒有過絲毫憐憫。

漢武帝之所以重用衛(wèi)青和霍去病，首要原因自然不會外戚這一層裙帶關(guān)系，而是因為這兩個人是真的有能力，值得重用。 

衛(wèi)青和霍去病在漢朝的對外戰(zhàn)爭中大放異彩，打的原本不可一世的匈奴抱頭鼠竄，不僅解決了西漢邊境的威脅，更是成功為大漢開拓了漠北的疆土。衛(wèi)青龍城飛將的名聲威震漠北，霍去病更是打的匈奴一路逃竄，幾乎將匈奴趕到歐洲，獲封冠軍侯也是實至名歸。

漢武帝考慮到了所有需要考慮的情況

那么漢武帝既然重用了衛(wèi)青和霍去病，就不怕這兩家的后人專權(quán)亂政嗎？其實關(guān)于外戚可能亂權(quán)的問題連我們都能考慮到，英明神武的漢武帝也怎么可能沒想過呢？只是他自有自己的一套政治手段去處理，便沒有太過的去擔(dān)心這個問題。

那些能夠影響朝野的外戚，往往家里都有一定的勢力，幾乎都是貴族出身，所以在選擇人才的時候，漢武帝就考察清楚了。衛(wèi)青和霍去病的出身都十分不好，并沒有什么背景勢力，所以漢武帝可以用的放心。

衛(wèi)青的母親只是平陽侯府的一個仆人，更是與人私通才有了衛(wèi)青，所以衛(wèi)青在社會上一直不受人待見，他也常常自嘲為“人奴之子”。而衛(wèi)青的父親鄭季也只是個小縣季，而且衛(wèi)青在父親家里更是只被當(dāng)做奴仆畜生，從來沒有被當(dāng)人看過。

霍去病的出身也和衛(wèi)青相似，是平陽侯府的女奴衛(wèi)少兒與平陽縣小吏霍仲孺的私生子。這種卑微的出身，不僅更讓漢武帝看重，更重要的是讓漢武帝放心，不用擔(dān)心兩人背后的勢力糾葛。

不僅是所用之人的考察，面對可能出現(xiàn)外戚的亂權(quán)，漢武帝還有著其他更直接殘暴的手段。漢武帝在死前曾立小兒子劉弗陵為太子，當(dāng)時劉弗陵只有九歲。為了避免出現(xiàn)皇帝無法履職而不得不讓外戚攝政的情況初夏，漢武帝直接把年輕美麗的母親鉤弋夫人給殺掉了，就是擔(dān)心鉤弋夫人當(dāng)了皇太后為非作歹，重用她的家人，再次上演呂氏之禍。

最后，就是在用人方面的細節(jié)。漢武帝雖然重用衛(wèi)青，但至多也只是把軍事權(quán)力交給衛(wèi)青，至于政事是一直牢牢抓在自己手中的。這樣一來外戚并沒有完全架空皇帝的可能。

但到后來，事情卻發(fā)生了變化。漢朝后來的很多皇帝都太過昏庸，連政事都不想處理，直接連著軍事一起交給了他們認為“靠得住”的大將軍。同抓軍事和政事的外戚，自然更加容易翻起風(fēng)浪， 

說白了，漢武帝之所以敢重用外戚，就是因為他能力夠強，把持的住，能夠保證不會出事。而后世那些重用外戚而出了事的，不一而足，全都是把持不住，控制不好，能力不夠的皇帝。