呂不韋是一位有救世情懷的商人政治家，這一點(diǎn)很多人可能并不了解。

當(dāng)呂不韋在趙國見到秦國落魄的公子王孫異人正以“庶孽孫”（異人于秦太子為庶子于秦王為庶孽孫）的身份在趙國為人質(zhì)時(shí)，本能地感覺到此奇貨可居，最有投資價(jià)值。作為一位商人，呂不韋應(yīng)該深知投機(jī)的風(fēng)險(xiǎn)，所以他在下決心投資異人之前經(jīng)過了反復(fù)的權(quán)衡?！稇?zhàn)國策·秦策五》中就記載了呂不韋和自己父親的一番對話。呂不韋問父親：“耕田能夠得到幾倍的利潤？”父親告訴他：“十倍”；呂不韋又問：“經(jīng)營珠玉可以得到幾倍的利潤？”父親回答：“百倍”；呂不韋又問：“擁立一位國君安定一個國家可以得到幾倍的利潤？”父親回答：“無數(shù)”?！盁o數(shù)”有兩種解讀：第一種解讀，不計(jì)其數(shù)，擁立新君安邦定國是政治投資，能夠贏得成千上萬倍甚至不計(jì)其數(shù)的利益；第二種解讀，無法計(jì)數(shù)，政治投資不同于商業(yè)投機(jī)，投入產(chǎn)出不能用單純商業(yè)投資的標(biāo)準(zhǔn)衡量，而且潛在的風(fēng)險(xiǎn)不可預(yù)測，所以投資收益無法計(jì)數(shù)。

呂不韋緊接著說了這么一段話：“今力田疾作，不得暖衣余食；今建國立君，澤可以遺世。愿往事之”（《戰(zhàn)國策·秦策五》）如今老百姓辛勤勞作，卻穿不暖吃不飽；我如果建國立君，德澤可以流傳后世，造福天下蒼生。所以我下決心要去冒險(xiǎn)做這件事。如果這么看，那么呂不韋應(yīng)該是一位富于濟(jì)世救民情懷的商人政治家。

如果呂不韋說異人爭奪太子時(shí)，其年齡不超過20歲。一個20歲的大商人——也許是個子承父業(yè)的大商人，很難說有多么老謀深算，說他是熱血青年可能更符合實(shí)際。無奈，司馬遷一句“呂不韋者，陽翟大賈人也”太過于深入人心，既然是大商人，想必年齡不小。但實(shí)際上，呂不韋很可能是一位富于濟(jì)世救民情懷的商人政治家。

可惜后世多把他作為投機(jī)商人的負(fù)面典型被定格在歷史上。

呂不韋下定決心之后，就前去面見異人。異人當(dāng)即表態(tài)：“必如君策，請得分秦國與君共之?！保ā顿Y治通鑒》卷五）真要像您說的那樣我做了繼承人，將來我要讓你和我一起共同分享權(quán)力。經(jīng)過呂不韋的一番運(yùn)作，公子異人真的如愿以償被立為安國君的繼承人。秦莊襄王即位三年就死了，十三歲的政即位。這個時(shí)候的呂不韋大權(quán)在握，《資治通鑒記載》：“國事皆決于文信侯，號稱仲父?！保ā顿Y治通鑒》卷六）呂不韋掌握了秦國的大權(quán)，被尊為嬴政的仲父?！爸俑浮本褪恰按斡诟浮?、“叔父”的意思。呂不韋這個仲父可不是白當(dāng)?shù)?，他為秦國的統(tǒng)一大業(yè)立下了赫赫功勛。

《史記·呂不韋列傳》把呂不韋始而賈貨繼而賈國終致賈禍的過程描寫的淋漓盡致，但卻只字未提呂不韋的正面歷史作用，實(shí)在是有失公允。司馬光在《資治通鑒》中也沒有刻意書寫呂不韋當(dāng)政時(shí)期的詳細(xì)政績，但他突出強(qiáng)調(diào)了這一時(shí)期秦國取得的一系列顯赫戰(zhàn)功。一句“諸侯患秦攻伐無已時(shí)?！保ā顿Y治通鑒》卷六）便是司馬光對呂不韋當(dāng)政期間政績的最好評價(jià)。郭沫若在其名著《十批判書》中指出：“呂不韋在中國歷史上應(yīng)該是一位有數(shù)的大政治家，但他在生前不幸被迫害而自殺，在他死后又為一些莫須有的事跡所掩蓋?！保ā妒袝尾豁f與秦王政的批判》）

呂不韋在秦國執(zhí)政12年，他究竟有什么政績呢？

秦莊襄王執(zhí)政的時(shí)間很短,只有三年。秦莊襄王一繼位就委任呂不韋為相國，在這短短的三年中，呂不韋作為相國，干了四件漂亮政績。

第一件，滅東周，不絕其祀。戰(zhàn)國后期，東周君已經(jīng)是日薄西山，無足輕重。呂不韋之所以揀這個軟柿子捏，首先是為了自己的封爵。我們知道，秦國自商鞅變法之后就嚴(yán)格規(guī)定，沒有軍功或國家規(guī)定的其他幾種立功表現(xiàn)，絕對不能封爵。（有功者顯榮，無功者雖富無所芬華?！顿Y治通鑒》卷二）呂不韋滅東周，因此功被封為文信侯。但我們要強(qiáng)調(diào)的是，呂不韋滅東周，但他沒有采取簡單的趕盡殺絕的方式，而是以陽人地賜周君，奉其祭祀。通過這一舉措，在列國中樹立了一個秦國為“王者”的形象。這樣做，不僅起到了和緩諸侯列國中已經(jīng)亡國者反抗情緒的作用，而且更能瓦解未滅諸侯國人民的斗志。這種做法體現(xiàn)了呂不韋政治家的胸懷和遠(yuǎn)見。

第二件，為秦國新增三個郡的版圖。呂不韋執(zhí)政十二年，通過連年攻城略地，使秦國領(lǐng)土新增了三個郡的版圖，即三川郡、太原郡、東郡。通過平定周室，新設(shè)置了三川郡；蒙驁北伐，新置了太原郡；奪取魏國二十座城邑，設(shè)置了東郡。

第三件，擊退信陵君為首的五國攻秦。山東五國聯(lián)軍前來進(jìn)犯，被拒于河外。呂不韋執(zhí)政期間，大大削弱了山東六國的軍事力量，為秦始皇統(tǒng)一天下奠定了基礎(chǔ)。

第四件，布惠于民?！妒酚洝で乇居洝酚涊d：“莊襄王元年，大赦罪人，修先王功臣，施德厚骨肉，而布惠于民?！薄安蓟萦诿瘛本褪墙o老百姓帶來實(shí)實(shí)在在的好處?？v觀秦國的歷史，歷代君王均無即位“大赦罪人，修先王功臣，施德厚骨肉，而布惠于民”的做法，很顯然，這是鮮明的呂不韋思政風(fēng)格的烙印。

政績是一時(shí)的，對政治家而言，歷史功績更為重要?？陀^的說，呂不韋在秦國執(zhí)政的十二年中，歷史功績至少有三件。

第一件，提倡“義兵”，改變了計(jì)首授爵的大屠殺政策。

呂不韋在秦莊襄王時(shí)期當(dāng)政3年，在秦始皇時(shí)期當(dāng)政9年，在這當(dāng)政的十二年中，改變了秦國一直堅(jiān)持的“計(jì)首授爵”政策，提倡“義兵”。秦國在商鞅變法時(shí)確立“計(jì)首授爵”、“尚首功”政策。所謂“計(jì)首授爵”就是根據(jù)殺敵斬獲敵人首級的多少授予爵位。這項(xiàng)政策導(dǎo)致殺戮過重。在秦國已經(jīng)取得絕對優(yōu)勢地位的情況下如果還持續(xù)大規(guī)模殺戮六國之民，對統(tǒng)一后的秦國極其不利。呂不韋的這項(xiàng)政策轉(zhuǎn)變極具進(jìn)步意義。據(jù)著名史學(xué)專家朱紹侯教授統(tǒng)計(jì)，僅秦昭襄王時(shí)，大規(guī)模的殺戮先后達(dá)14次，共殺1263000人。這其中長平之戰(zhàn)一次就屠殺趙國45萬人，可謂駭人聽聞。三國時(shí)期的歷史學(xué)家譙周、著名學(xué)者何晏都曾經(jīng)對秦國這種大肆殺戮進(jìn)行過嚴(yán)重抨擊。譙周說：“天下謂之(秦)尚首功之國，皆以惡之?！眳尾豁f所講的“義兵”，就是為民除害，而不以殺人為終極目的，不擾民，更不亂殺人。正由于呂不韋提倡“義兵”，在他當(dāng)政的12年期間，《資治通鑒》中只有一次秦王政二年“麃公將卒攻卷斬首三萬”的記載，此外再沒見大屠殺記錄。這么做減少了統(tǒng)一戰(zhàn)爭中的阻力，加快了秦國的統(tǒng)一進(jìn)程。

第二件，招賢納士，收羅人才。

司馬遷在《史記·太史公自序》中對呂不韋功績說的明明白白：“結(jié)子楚親，使諸侯之士斐然爭入事秦。”在諸侯列國之中，秦國的文化軟實(shí)力原本最弱。商鞅變法之前，列國士人大都不愿到秦國謀生故有“孔子西游不到秦”之說。商鞅之后雖然又有張儀、范雎、蔡澤等士人策士相繼接踵赴秦，但無論是士人的絕對數(shù)量還是相對數(shù)量都忝居列國之后。真正改變這種局面的人是呂不韋。呂不韋在秦國主政十二年，為秦國統(tǒng)一天下收羅了大批的人才，做足了人才儲備。有兩個例證可以證明呂不韋引進(jìn)人才的巨大影響。一是呂不韋自己有家僮萬人、門客三千，這些人是呂不韋編著《呂氏春秋》的主力軍，其中對秦國后來影響最大的是李斯、甘羅等賢才，這些人才并沒有因?yàn)閰尾豁f身遭羈難而出走，而是大多留在了秦國，最終成為秦國的棟梁之才。二是秦始皇下達(dá)逐客令，正好反證了士人對秦國日益強(qiáng)大的影響力。

第三件，重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，興修水利。

關(guān)中是秦國的龍興之地，巴蜀是秦國的大后方。但關(guān)中原本地多堿鹵，糧食產(chǎn)量不高。四川在都江堰修建之前，也是自然災(zāi)害頻發(fā)，百姓窮困。呂不韋當(dāng)政之初，韓國意圖水工疲秦。派杰出的水利工程師鄭國赴秦，游說秦國興修水利，從仲山起，開鑿一條引涇水、沿北山東注洛河的灌溉渠。工程進(jìn)行中，覺察到了韓國的意圖，為此要?dú)⑧崌?。鄭國說：“我確是為韓國延長了幾年的壽命，但是這條灌溉渠如果修成了，秦國也可享萬世之利啊。”于是命他繼續(xù)主持施工，鑿涇水為渠，長三百余里，歷經(jīng)數(shù)年完成了此項(xiàng)工程。這條水渠引淤濁而有肥效的水灌溉鹽堿地四萬多頃，每畝的收成都高達(dá)六斛四斗，秦國的關(guān)中一帶因此更加富裕起來。鄭國渠興建于公元前246年(秦王政元年)，這是在呂不韋執(zhí)政時(shí)期所修的第一個重大水利工程。當(dāng)然算是呂不韋的政績了。

鄭國渠、都江堰修修成之后，關(guān)中、四川才成為秦國的大糧倉，民食軍糧問題才得以解決。秦國的經(jīng)濟(jì)實(shí)力從此才超過山東六國，這為秦始皇統(tǒng)一天下奠定了雄厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。過去往往把鄭國渠、都江堰的興建完全歸功于鄭國、李冰兩位具體實(shí)施者。我們應(yīng)該強(qiáng)調(diào)一下，像鄭國渠、都江堰那樣耗費(fèi)巨大人力物力財(cái)力的水利工程，尤其像鄭國渠還摻雜著敵國的間諜意圖，這樣的工程得以順利興建，如果秦國當(dāng)時(shí)沒有呂不韋這樣一位高瞻遠(yuǎn)矚的主政者，是絕對無法想象的。所以說呂不韋在其中居功至偉可謂實(shí)至名歸。

呂不韋給秦國留下的最大的文化遺產(chǎn)便是《呂氏春秋》

《呂氏春秋》這部書是雜家的集大成之作，是呂不韋執(zhí)政期間文化建設(shè)最耀眼的成就。呂不韋出于商人的本能，試圖把諸子百家擇其善者而融為一體，這樣的文化戰(zhàn)略符合時(shí)代發(fā)展的要求。正是憑借修著《呂氏春秋》，秦國一躍而成為文化發(fā)展的引領(lǐng)者，為統(tǒng)一天下準(zhǔn)備了文化基礎(chǔ)。

呂不韋招致賓客游士編寫《呂氏春秋》，司馬遷在《史記·秦始皇本紀(jì)》中一語道破了其真實(shí)目的：“文信侯招致賓客游士，欲以并天下?！眳尾豁f通過這部著作，創(chuàng)立了新的大一統(tǒng)學(xué)說。在《呂氏春秋》中，旗幟鮮明地提出了效法自然，統(tǒng)一政令，實(shí)行中央集權(quán)等大一統(tǒng)的新主張，后人對此高度評價(jià)曰“兼儒墨、合名法，知國體之有此，見王治之無不貫”（《藝文志·諸子略》），很顯然，此書標(biāo)志著秦國政治建設(shè)的新成就。今天看來，《呂氏春秋》是戰(zhàn)國百家爭鳴時(shí)代最后的文化成就，可以看作一座文化進(jìn)程的里程碑。

呂不韋與后來秦始皇的執(zhí)政思路很不一樣。他認(rèn)為片面強(qiáng)調(diào)皆斷于法、唯法是治的治國理念已經(jīng)過時(shí)，“世易時(shí)移，變法宜矣。譬之若良醫(yī)，病萬變，藥亦萬變。病變而藥不變，向之壽民，今為殤子矣。故凡舉事必循法以動，變法者因時(shí)而化。若此論則無過務(wù)矣?！?《呂氏春秋·察今》）。呂不韋認(rèn)為仁義德化能起到賞罰所起不到的作用，他主張“為天下及國，莫如以德，莫如以義。以德以義，不賞而民勸，不罰而邪止”(《呂氏春秋·上德》)。這和秦始皇的治國理念截然相反，這才是他悲劇結(jié)局的重要原因。

郭沫若曾經(jīng)指出，秦始皇與呂不韋的矛盾使得秦始皇走了另外一條路統(tǒng)一了中國，“相反的，假如沿著呂不韋的路線下去，秦國依然是要統(tǒng)一中國的，而且統(tǒng)一了之后斷不會僅僅十五年便迅速地徹底崩潰”。（《十批判書·呂不韋與秦王政的批判》）從這個意義上講，呂不韋的文化價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其執(zhí)政功績。

呂不韋應(yīng)該算是一位文化建設(shè)的先行者、實(shí)踐者。對于這樣一位為了自身理想和文化理念而亡的殉道者，司馬遷在為其做傳時(shí)的終評是：“孔子之所謂‘聞?wù)摺?，其呂子乎？”（《史記·呂不韋列傳》）什么叫作“聞?wù)摺保狂R融注：“此言佞人也?！眳尾豁f是巧言令色，但求一己私利的人嗎？

司馬光在《資治通鑒》中借楊雄之口評價(jià)他是“穿窬之雄乎！”穿窬指鉆洞和爬墻的盜賊。難道呂不韋只是一個低智商的小毛賊嗎？揚(yáng)雄《法言》中記載了這樣一段有意思的對話：有人問：“呂不韋他聰明嗎？拿人做貨物，進(jìn)行交易?！被卮鹫f：“誰說呂不韋是聰明人啊！用封國換取了宗族的滅亡。呂不韋這個偷東西的人是穿墻行竊的奸雄?。〈π懈`的，我見過擔(dān)負(fù)斗石之量，沒見過竊取洛陽的。”就其人身際遇而言，呂不韋確實(shí)有點(diǎn)弄巧成拙、搬起石頭砸自己的腳的意思；就其歷史影響與文化建設(shè)的貢獻(xiàn)而言，這樣的評價(jià)未免失之公允。別的不說，就憑他把李斯引入秦國政壇這一點(diǎn)，他的歷史功績就足夠大了。