潮流 指海水在太陽(yáng)和月球的引力作用下所形成的周期性的水平流動(dòng)。潮流和潮汐現(xiàn)象是同時(shí)產(chǎn)生的，因此，凡有潮汐的海區(qū)，就必有相應(yīng)的潮流，而且它們的周期相同。

漲潮流 隨著漲潮而產(chǎn)生的潮流，稱為漲潮流。

落潮流 隨著落潮而產(chǎn)生的潮流，稱為落潮流。

憩流 當(dāng)高潮或低潮時(shí)，各有一段時(shí)間潮流速度非常緩慢，接近于停止?fàn)顟B(tài)，稱為憩流。

洋流 指海洋中海水大規(guī)模地從一個(gè)海區(qū)水平地或垂直地流向另一個(gè)海區(qū)的非周期性的運(yùn)動(dòng)。洋流按其成因可分風(fēng)海流、密度流和補(bǔ)償流三類。按其水溫和所經(jīng)海區(qū)水溫的差異可分為寒流和暖流。洋流形成的主要原因是定向風(fēng)，還有地轉(zhuǎn)偏向力和陸地分布的影響。洋流對(duì)海岸的水文特征、人類的海上活動(dòng)以及對(duì)大陸沿岸的氣候等都有巨大影響。

海流 即“洋流”。

暖流 海水的溫度比所經(jīng)海區(qū)的水溫高的洋流稱為暖流。暖流通常是從低緯地區(qū)向高緯地區(qū)流動(dòng)。暖流經(jīng)過(guò)的海區(qū)和沿海地區(qū)的氣溫一般比同緯度其它地區(qū)高，而且空氣濕潤(rùn)，雨量充沛，有利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。世界著名的暖流有：大西洋上的墨西哥灣暖流、巴西暖流；太平洋上的黑潮，東澳大利亞暖流；印度洋上的馬達(dá)加斯加暖流、莫桑比克暖流。

寒流 就所經(jīng)海區(qū)的海水來(lái)說(shuō)，具有較低溫度的海流稱為寒流。寒流通常是從高緯地區(qū)向低緯地區(qū)流動(dòng)。寒流可使流經(jīng)的海區(qū)和沿海地區(qū)氣溫降低，雨水減少。世界著名的寒流有：大西洋的拉布拉多寒流，本格拉寒流；太平洋中的千島寒流、秘魯寒流；印度洋中的西澳大利亞寒流等。

風(fēng)海流 又叫“漂流”、“吹流”。是海水在風(fēng)的直接作用下產(chǎn)生的水平運(yùn)動(dòng)。世界各大洋的表層洋流系統(tǒng)就其成因來(lái)說(shuō)，主要屬風(fēng)海流。

漂流 即“風(fēng)海流”。

密度流 由于海水密度分布不均而引起水平方向壓力的差異，當(dāng)水平壓強(qiáng)梯度力與地轉(zhuǎn)偏向力達(dá)到平衡時(shí)所產(chǎn)生的一種海水運(yùn)動(dòng)，叫密度流。密度流有兩種：一種是由于海水受熱蒸發(fā)、冷卻、降水分布不均，致使海水密度分布不均而產(chǎn)生密度流；另一種是由于風(fēng)力不均勻地作用于海面，在產(chǎn)生風(fēng)海流的同時(shí)，還產(chǎn)生垂直環(huán)流，引起海水密度的重新分配，也形成密度流。

梯度流 即“密度流”。

地轉(zhuǎn)流 在水平壓強(qiáng)梯度力的作用下，海水將在受力的方向上產(chǎn)生運(yùn)動(dòng)。與此同時(shí)科氏力便相應(yīng)起作用，不斷地改變海水流動(dòng)的方向，直至水平壓強(qiáng)梯度力與科氏力大小相等方向相反取得平衡時(shí)，海水的流動(dòng)便達(dá)到穩(wěn)定狀態(tài)。若不考慮海水的湍應(yīng)力和其它能夠影響海水流動(dòng)的因素，則這種水平壓強(qiáng)梯度力與科氏力取得平衡時(shí)的定常流動(dòng)，稱為地轉(zhuǎn)流。

傾斜流 海面因氣壓變化、風(fēng)力作用、大氣降水或河水大量?jī)A入而發(fā)生傾斜，引起海水由高處向低處流動(dòng)，這種因海面傾斜而形成的海流叫傾斜流。

補(bǔ)償流 由于某種原因，海水從一個(gè)海區(qū)流出，造成海面降低，鄰近海面的海水隨即流入該區(qū)進(jìn)行補(bǔ)充，這種海水流動(dòng)就叫做補(bǔ)償流。如加利福尼亞寒流、秘魯寒流、本格拉寒流都屬于補(bǔ)償流。

沿岸流 在靠近海岸的淺海區(qū)，在斜向海岸吹送的盛行風(fēng)作用下產(chǎn)生破浪，其回流在重力作用下。順著斜坡流動(dòng)，在風(fēng)的作用下海水又流向岸邊，如此反復(fù)進(jìn)行，海水便形成一股沿海岸流動(dòng)的海流，特為沿岸流。

升降流 在地轉(zhuǎn)偏向力的作用下，風(fēng)海流使某些海區(qū)的表層海水遠(yuǎn)離海岸，沿岸水位下降，產(chǎn)生減水，下層海水不斷上升來(lái)補(bǔ)充，形成上升流。在某些迎風(fēng)的海岸地區(qū)，風(fēng)力使表層海水不斷流向海岸，使沿岸水位上升，產(chǎn)生增水，迫使沿岸區(qū)海水下沉，形成下降流。

赤道海流 在熱帶范圍內(nèi)，海水自東向西的大規(guī)模流動(dòng)，叫赤道海流。赤道海流的流勢(shì)大，流向穩(wěn)定。在北半球稱北赤道海流，在南半球稱南赤道海流。

北赤道暖流 見(jiàn)“赤道海流”。

南赤道暖流 見(jiàn)“赤道海流”。

赤道逆流 又叫“反赤道流”。為南、北赤道海流之間的逆向海流。它主要位于北緯3°—5°到北緯10°—12°之間的洋面上。赤道逆流自西向東逆赤道海流而流動(dòng)，以補(bǔ)償大洋東部因赤道海流帶走的海水，因此具有補(bǔ)償流和傾斜流的性質(zhì)。赤道逆流的流速通常為40— 60厘米/秒左右，最大時(shí)達(dá)150厘米/秒，冬季一般小于15—30厘米/秒。由于赤道附近終年高溫多雨，因此赤道逆流表層的海水具有高溫、低鹽的特性。

日本暖流 也叫“黑潮”。是北赤道暖流在菲律賓群島東部向北偏轉(zhuǎn)而形成的。它的主流沿中國(guó)臺(tái)灣島的東岸、日本琉球群島的西側(cè)向北、直達(dá)日本群島的東岸，在北緯40°附近與千島寒流相遇，在西風(fēng)吹送下，再折向東，成為北太平洋暖流。日本暖流是北太平洋西部流勢(shì)最強(qiáng)大的一股暖流，它在臺(tái)灣島東面的外海處，其寬度約有100—200公里，深200米，最大流速每晝夜可達(dá)60—90公里，平均流量每秒約2200萬(wàn)立方米。由于日本暖流來(lái)源于北赤道曖流，因此水溫和鹽度均較高。水溫夏季達(dá)29℃，冬季為20℃，二者向北逐漸降低；鹽度在150—200米深處達(dá)最大值（為34.8—35.0‰）。該海流對(duì)我國(guó)東部海域的水文、氣象等方面有較大影響。

黑潮 即“日本暖流”。

臺(tái)灣暖流 是“日本暖流”的一個(gè)分支。當(dāng)黑潮經(jīng)過(guò)臺(tái)灣島與琉球群島之間，就分流北上，其中偏西的一支，進(jìn)入福建、浙江沿海海域被稱為臺(tái)灣暖流。

北太平洋暖流 是“黑潮”的延續(xù)部分，屬北太平洋的西風(fēng)漂流，但因受北美大陸的阻隔，在向東流至北美西海岸時(shí)分為兩支：一支折向北，稱為阿拉斯加暖流；一支折向南，稱為加利福尼亞寒流、北太平洋暖流的流速自西向東有所減緩（由0.5米/秒減至0.1米/秒），其流量每秒約15—35百萬(wàn)立方米。

加利福尼亞寒流 是流經(jīng)北太洋東南部的一支寒流。為北太平洋暖流向南的一個(gè)分支。它沿美國(guó)加利福尼亞海岸向南流動(dòng)，以補(bǔ)充北赤道暖流。其幅寬達(dá)550—600公里，時(shí)速1—2公里。

千島寒流 又叫“親潮”。是流經(jīng)北太平洋西北部的一支寒流。它自蘇聯(lián)的堪察加半島，沿千島群島向南流動(dòng)，在日本北海道附近（北緯40°附近）與黑潮相遇，轉(zhuǎn)向并入了北太平洋暖流。親潮主流的流速在1米/秒以下，表面水溫低于19℃。在水色和透明度方面與黑潮有較大差異。

親潮 即“千島寒流”。

東澳大利亞暖流 是流經(jīng)南太平洋西部的一支暖流。為太平洋中，南赤道暖流向南的一個(gè)分支。它沿澳大利亞的東海岸向南流動(dòng)，最后匯入西風(fēng)漂流。由于東澳大利亞暖流來(lái)源于南赤道暖流，因此它的水溫和鹽度均較高。

秘魯寒流 是流經(jīng)南太平洋東部的一支寒流。它是西風(fēng)漂流在向東流動(dòng)時(shí)，遇到南美洲西部海岸后，向北轉(zhuǎn)向而形成的。秘魯寒流沿南美洲的西海岸自南向北流動(dòng)，于南緯10°以北的地方折向西流，成為南太平洋中南赤道暖流的補(bǔ)償流。其流速較小，每晝夜約6海里。

墨西哥灣暖流 也叫“灣流”。它是流經(jīng)北大西洋西部的最強(qiáng)大的一支暖流。“灣流”是南、北赤道暖流在墨西哥灣會(huì)合后，從佛羅里達(dá)海峽流出，形成佛羅里達(dá)暖流，后又會(huì)合了安的列斯暖流，再沿北美洲的東海岸自西南向東北運(yùn)行。其流勢(shì)很盛，在佛羅里達(dá)海峽中，它的寬度約60—80公里，厚度約700米，流速每晝夜約130公里，表面水溫達(dá)27℃—28℃。該暖流向東北繼續(xù)延續(xù)成為北大西洋暖流。

灣流 即“墨西哥灣暖流”。

北大西洋暖流 是墨西哥灣暖流的延續(xù)部分，在盛行西風(fēng)的吹送下，橫過(guò)大西洋北部，至歐洲西海岸（約北緯40°附近）分為兩支，譚老師地理工作室綜合整理向南流的一支稱為加那利寒流，向北流的一支折向東北后，在北緯60°附近又分為兩支，左支最后成為西格陵蘭暖流，右支伸入北冰洋而逐漸消失。由于北大西洋暖流是墨西哥灣暖流的延續(xù)，因此它的強(qiáng)弱變化直接受墨西哥灣暖流強(qiáng)弱變化的影響。其流量每秒約為20—40百萬(wàn)立方米。該暖流對(duì)歐洲西部的氣候有明顯的增溫、加濕作用。

加那利寒流 是流經(jīng)北大西洋東部的一支寒流。為北大西洋暖流向南的一個(gè)分支。它在葡萄牙的外海處自北向南流動(dòng)，經(jīng)過(guò)加那利群島附近，最后成為北赤道暖流的補(bǔ)償流。其幅寬約400—600公里，時(shí)速不超過(guò)2公里。

東格陵蘭寒流 是發(fā)源于北冰洋，沿格陵興島的東海岸向南流動(dòng)的一支寒流。其強(qiáng)弱變化直接受北冰洋海冰生成與消融的影響。由于它源于高緯海域，因此水溫和鹽度均較低（夏季水溫為2.4℃。鹽度為32.0～33.0‰）。其流速約1公里/時(shí)，春季常常攜帶著許多浮冰和冰山。

拉布拉多寒流 是流經(jīng)加拿大北極群島和拉布拉多半島東岸的一支寒流。它發(fā)源于巴芬灣，向南流至紐芬蘭東南外海和墨西哥灣暖流相遇，潛流于溫水之下，時(shí)速1—2公里。春夏時(shí)常帶來(lái)巨大冰山并造成重霧，妨礙海上交通。

巴西暖流 是流經(jīng)南大西洋西部的一支暖流。它是南赤道暖流向南的一個(gè)分支，沿巴西東岸向南流動(dòng)。在南緯40°附近，與西風(fēng)漂流匯合。時(shí)速1～2公里，水溫18～26℃，鹽度35.0～37.25‰以上。

本格拉寒流 是流經(jīng)南大西洋東部的一支寒流。它是西風(fēng)漂在向東流動(dòng)的過(guò)程中，遇到非洲大陸后一部分轉(zhuǎn)向，自南向北沿非洲西部外海流動(dòng)，經(jīng)安哥拉西岸的本格拉，繼續(xù)向北，最后匯入南赤道暖流。其時(shí)速為1—2公里。水溫南部低、北部高。沿岸并有深層水上升。該寒流對(duì)非洲西岸的氣候有較大影響。

莫桑比克暖流 是流經(jīng)南印度洋西部的一支暖流。印度洋中的南赤道暖流在遇到非洲大陸后分成兩支。一支沿非洲東岸與馬達(dá)加斯加島之間的莫桑比克海峽向南流動(dòng)，稱為“莫桑比克暖流”，其延續(xù)部分向南直達(dá)非洲南端，稱為“厄加勒斯暖流”，繼而匯入西風(fēng)漂流。

馬達(dá)加斯加暖流 是流經(jīng)南印度洋西部的一支暖流。它是印度洋中的南赤道暖流，在向西流動(dòng)時(shí)遇非洲大陸后轉(zhuǎn)向分支而成。其中一支沿馬達(dá)加斯加島的東岸向南流動(dòng)，稱為“馬達(dá)加斯加暖流”。時(shí)速為1—3公里，平均水溫25℃左右，鹽度大于35‰。

西澳大利亞寒流 是流經(jīng)南印度洋東部的一支寒流。它是西風(fēng)漂流的一部分，轉(zhuǎn)向后，自南向北沿澳大利亞西海岸流動(dòng)，最后匯入南赤道暖流。其時(shí)速為0.7—0.9公里。水溫北高南低。鹽度為35.5—35.7‰。

季風(fēng)洋流 是印度洋北部，隨季風(fēng)更替而出現(xiàn)的季節(jié)性轉(zhuǎn)變流向的洋流系統(tǒng)。它屬于風(fēng)海流的一種特殊形式。夏季，海水在西南季風(fēng)的吹送下，按順時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)，從而加強(qiáng)了南赤道海流。冬季，海水在東北季風(fēng)的吹送下，按逆時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)，形成赤道逆流。

西風(fēng)漂流 在盛行西風(fēng)吹送下，海水自西向東連續(xù)流動(dòng)所形成的洋流。如北半球的北大西洋暖流和北太平洋暖流。在南半球則表現(xiàn)為寒流性質(zhì)的西風(fēng)環(huán)流。

西風(fēng)環(huán)流 在南緯40°—60°遼闊的海面上，在盛行西風(fēng)的吹送下，極地寒冷的海水自西向東環(huán)繞緯圈流動(dòng)，形成橫亙太平洋、大西洋、印度洋的全球性環(huán)流，稱為西風(fēng)環(huán)流。

中國(guó)沿岸流 指我國(guó)東部沿海海域，自渤海和黃海北部向南流動(dòng)的海流。屬寒流性質(zhì)的海流。由于受大陸的影響，冬、夏兩季的水溫和流勢(shì)都有顯著的變化。冬季，水溫低于大洋，流勢(shì)較強(qiáng)，可流至南海海域；夏季，水溫較高，流勢(shì)較弱，一般流至臺(tái)灣海峽南端即止。在流經(jīng)途中，由于匯集了大大小小許多條河流的流水，因而鹽度較低，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)較豐富，對(duì)沿海地區(qū)漁業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展十分有利。

洋流是地球上熱量轉(zhuǎn)運(yùn)的一個(gè)重要?jiǎng)恿?。洋流調(diào)節(jié)了南北氣溫差別，在沿海地帶等溫線往往與海岸線平行就是這個(gè)緣故。海洋下墊面的性質(zhì)是不均一的，其差異主要表現(xiàn)在冷、暖洋流上。

按成因

洋流按成因分為風(fēng)海流、密度流、補(bǔ)償流三種。

風(fēng)海流：形成動(dòng)力為大氣運(yùn)動(dòng)，規(guī)模很大。例如，西風(fēng)漂流、信風(fēng)帶內(nèi)的洋流。

密度流：由密度差異引起，多出現(xiàn)在封閉海域與外洋之間。例如，地中海與大西洋之間、紅海與印度洋之間。

補(bǔ)償流：分為水平流和垂直流，多在大洋兩岸。例如，赤道逆流、秘魯寒流。

按性質(zhì)

洋流按性質(zhì)分為暖流、寒流兩種。

暖流：從水溫高的海區(qū)流向水溫低的海區(qū)，多由低緯流向高緯或?yàn)橄陆盗?。典型的有，日本暖流、墨西哥灣暖流?/span>

寒流：從水溫低的海區(qū)流向水溫高的海區(qū)，多由高緯流向低緯或?yàn)樯仙鳌５湫偷挠?，千島寒流、拉布拉多寒流。

按地理位置

洋流按地理位置分為赤道流、大洋流、極地流、沿岸流四種。

赤道流：分布于赤道附近海區(qū)。例如，南北赤道暖流、赤道逆流。

大洋流：分布于大洋中心，這種洋流類型較多。

極地流：分布于極地海域。例如，南極繞極流。

沿岸流：分布于沿海海域，受陸地影響大。例如，我國(guó)的沿岸流。

盛行風(fēng)是海洋水體運(yùn)動(dòng)的主要?jiǎng)恿?，海水在盛行風(fēng)的吹拂下，形成規(guī)模很大的洋流，因此洋流的流向和分布與地面風(fēng)帶模式及其分布有著密切關(guān)系。

除了盛行風(fēng)以外，還有海陸分布、地轉(zhuǎn)偏向力等因素，它們共同作用，形成了實(shí)際的大洋洋流分布，如下圖。

1. 在熱帶和副熱帶海區(qū)（中低緯度），形成了以副熱帶海區(qū)（30°）為中心的大洋環(huán)流，北半球呈順時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)，南半球呈逆時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)。

2. 在中高緯度海區(qū)，形成了以60°為中心的大洋環(huán)流，北半球呈逆時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)。

3. 在南極大陸的周圍，陸地小，海面廣闊。南緯40°附近海域終年受西風(fēng)影響，形成西風(fēng)漂流（寒流）。

4. 北印度洋海區(qū)，受季風(fēng)影響，冬季洋流呈逆時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)；夏季洋流呈順時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)。

太平洋：北太平洋暖流、日本暖流（黑潮）、千島寒流（親潮）、加利福尼亞寒流、秘魯寒流、東澳大利亞暖流 

。

大西洋：北大西洋暖流、墨西哥灣暖流、拉布拉多寒流、本格拉寒流、加那利寒流、巴西暖流。

印度洋：西澳大利亞寒流、北印度洋季風(fēng)洋流。

環(huán)球：西風(fēng)漂流（寒流）。

判斷洋流流向的方法

1. 洋流成因法：根據(jù)洋流分布與氣壓帶、風(fēng)帶之間的內(nèi)在聯(lián)系判斷。西風(fēng)帶影響的洋流大致自西向東流；信風(fēng)帶影響的洋流大致自東向西流。

2. 洋流性質(zhì)法：水溫低于所流經(jīng)海區(qū)的洋流是寒流，水溫高于所流經(jīng)海區(qū)的洋流是暖流；一般寒流由較高緯度流向低緯，暖流由較低緯度流向高緯。

3. 海水等溫線彎曲法：等溫線凸出的方向就是洋流的流向。譚老師地理工作室綜合整理

4. 地理位置法：中低緯大洋東岸洋流流向低緯方向，西岸洋流流向高緯方向；北半球中高緯大洋東岸洋流流向高緯方向，西岸洋流流向低緯方向。

1. 依據(jù)海水等溫線的彎曲判斷：等溫線凸向較高緯度為暖流，凸向較低緯度為寒流。

2. 依據(jù)洋流沿岸的環(huán)境特征判斷：中低緯地區(qū)的沿岸出現(xiàn)荒漠景觀，說(shuō)明受寒流影響；出現(xiàn)濕熱的森林景觀，說(shuō)明受暖流影響。

3. 依據(jù)天氣現(xiàn)象判斷：常年多海霧天氣現(xiàn)象的海域一般受寒流影響。

4. 依據(jù)海陸位置判斷：中低緯度海區(qū)，大洋東岸(大陸西岸)為寒流，大洋西岸(大陸東岸)為暖流。譚老師地理工作室綜合整理北半球中高緯度海區(qū)，大洋東岸(大陸西岸)為暖流，大洋西岸(大陸東岸)為寒流。

根據(jù)緯度與環(huán)流方向判定：第一步：根據(jù)緯度(30°或60°)確定海區(qū)(副熱帶或副極地海區(qū))；第二步：根據(jù)洋流方向(順、逆)；第三步：套用表層洋流分布圖。

1. 依據(jù)中低緯海區(qū)洋流的環(huán)流方向確定南北半球。順時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)的大洋環(huán)流在北半球；逆時(shí)針?lè)较蛄鲃?dòng)的大洋環(huán)流在南半球。

2. 依據(jù)西風(fēng)漂流的性質(zhì)確定南北半球：北半球的西風(fēng)漂流為暖流，南半球的西風(fēng)漂流為寒流。

3. 依據(jù)北印度洋海區(qū)的洋流流向確定季節(jié)：洋流呈順時(shí)針流向時(shí)為北半球夏季，呈逆時(shí)針流向時(shí)為北半球冬季。

4. 洋流與等溫線疏密：洋流交匯處等溫線密集；洋流背向流動(dòng)處，等溫線稀疏。

5. 洋流與漁場(chǎng)：有漁場(chǎng)的海區(qū)可能是寒暖流交匯處，也可能有上升補(bǔ)償流。

幾處不正經(jīng)的洋流

1. 北印度洋海區(qū)洋流季節(jié)變化，但都是暖流

在世界洋流中，北印度洋海區(qū)因受季風(fēng)環(huán)流的控制，洋流流向在一年中具有明顯的季節(jié)變化。

夏季，受西南季風(fēng)影響，海水向東流動(dòng)，冬季，譚老師地理工作室綜合整理受東北季風(fēng)影響海水向西流動(dòng)。正因這一特殊性，往往成為考試中的一個(gè)焦點(diǎn)，同時(shí)也成為學(xué)生學(xué)習(xí)中的重點(diǎn)和難點(diǎn)。

北印度洋的季風(fēng)洋流從總體上看，不論是冬季還是夏季，都屬于暖流，這是由于該海域位于熱帶范圍之內(nèi)，水溫常年較高的緣故，其道理與位于低緯度的赤道洋流屬于暖流是一樣的。譚老師地理工作室綜合整理

2. 索馬里洋流流向也有季節(jié)變化，卻一寒一暖

嚴(yán)格上說(shuō)，索馬里洋流是北印度洋海區(qū)洋流的一部分。

冬季在東北季風(fēng)影響下，索馬里洋流自高緯流向低緯，但因地處熱帶，表面水溫都很高，所以冬季的索馬里洋流是暖流。

夏季，盛行西南季風(fēng)，在索馬里半島形成了離岸風(fēng)，這導(dǎo)致底層冷海水上泛，雖然從低緯流向高緯， 卻是寒流。

一般而言，自高緯流向低緯的是寒流，自低緯流向高緯的是暖流，索馬里洋流卻不按常理出牌。

3. 北半球西風(fēng)漂流是暖流，南半球是寒流

西風(fēng)漂流受強(qiáng)大西風(fēng)推動(dòng)，海水自西向東流。

在北半球，西風(fēng)漂流是日本暖流和墨西哥灣暖流的延續(xù)，分別稱為“北太平洋暖流”和“北大西洋暖流”。由于這兩股暖流的海水是從大洋西部的低緯度流來(lái)的，故屬暖流性質(zhì)。

而西風(fēng)漂流則是在盛行西風(fēng)的吹拂下在南緯40°～60°附近廣闊的洋面上自西向東作緯向流動(dòng)，確具有寒流的性質(zhì)，這是為什么呢？南極大陸的影響起了決定性的作用。

1、南半球的西風(fēng)漂流是環(huán)繞南極大陸流動(dòng)的，南極大陸氣候終年酷寒，地面上常年覆蓋著很厚的冰雪；在極地冰原氣候的影響下使南大洋海水溫度較同緯度北半球要低。

2、從南極大陸延伸出來(lái)的冰舌，進(jìn)入海面后形成了漂浮的冰山，這些浮冰融化時(shí)吸收大量的熱能，從而使海水溫度降低。據(jù)統(tǒng)計(jì)，重量在10萬(wàn)噸以上的冰山約有218300座，總體積17900萬(wàn)立方千米；這些浮冰在南大洋大量吸收海水熱量，使海水溫度進(jìn)一步降低。

3、南極大陸的強(qiáng)勁而干冷的極地東風(fēng)使高緯度的海水北流，加劇了海水的降溫。

4、西風(fēng)漂流分布在南緯40°～60°的海域，緯度較高，太陽(yáng)高度角小，年太陽(yáng)輻射總量少。其次，又由于西風(fēng)漂流正好在南半球溫帶多雨帶，多鋒面雨、氣旋雨，陰雨天氣較多，削弱了到達(dá)地面的太陽(yáng)輻射，使到達(dá)地面的太陽(yáng)輻射總量進(jìn)一步減少，據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅為80－120千卡/平方厘米·年。

5、夏季（1月），地球位于公轉(zhuǎn)軌道的近日點(diǎn)附近，公轉(zhuǎn)角速度較快，夏季時(shí)間較短，即使是夏季海水溫度也不超過(guò)10℃。因此，南半球西風(fēng)漂流具有寒流的性質(zhì)。