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端木賜字子貢，孔門七十二賢之一，鮮有人知道中國的第一位首富就是他，“陶公事業(yè)，端木生涯”中后半句的端木就是指他。在《左傳》及《史記》中，對于端木子貢的功績均有詳盡記載，除了他高明的政治遠見之外，他的經(jīng)商之道也十分出眾，但是卻很容易遭到人們的忽略。 子貢出生于官商世家，在還沒有拜入孔子門下的時候，就經(jīng)常從事于商賈活動，他的經(jīng)商之道更是影響深遠，毫無爭議的是儒商之始祖。在《史記·貨殖列傳》中有記載說：子貢一直利用低買高賣的方式在兩個國家之間經(jīng)商，孔門數(shù)十位高徒之中，就屬他最為富有。子貢乘坐四匹馬拉的車子，攜帶著豐厚的禮物去訪問各個諸侯，所到之處，國君與他之間都只行賓主之禮，不行君臣之禮。 子貢經(jīng)商最大的本事就是臆測推想?？鬃右部滟澱f子貢每猜必中，若是子貢出生在現(xiàn)代，也可以成為最杰出的人物。據(jù)說吳國大軍準備遠征齊國的前夕，子貢就猜測為了保證將士們能夠順利遠征齊國，吳王夫差必然會強征絲棉御寒之物。這樣就會造成吳國絲棉緊缺，百姓們?yōu)榱说钟?，而絲棉又貨源稀少，其價格自然會急劇攀升。他抓住了這個機會，安排數(shù)十個人攜帶財物，分組到各地去大量采購絲棉，然后再用車馬迅速將這批絲綿運往吳國。這時飽受寒冷的吳國百姓們，很快就將絲棉搶購一空，數(shù)倍的利潤讓子貢大發(fā)了一筆戰(zhàn)爭財。后世的大多人都覺得孔子說子貢“億則屢中”是在不滿子貢的經(jīng)商行為，然而事實卻并不是這樣。孔子說：“如果錢財合乎于道，就可以去追求，就算是最下等的工作，我也愿意去做。如果不合于道，就不要去追求?！?/span> 在春秋時期，有一次齊國對魯國發(fā)動了商業(yè)戰(zhàn)爭，在靠近齊魯邊境的地方建立了很多賣鞋和衣服的商店，齊君接著號令全國臣民都要身穿綈料衣，腳蹬麻編鞋，并通過多種途徑，向魯國散布消息說：“所有來齊國販賣綈料和麻鞋的，全都可以領(lǐng)取獎賞”。 齊國這一舉動很快在魯國產(chǎn)生了影響，大量農(nóng)民改種糧為種麻養(yǎng)蠶。其中一部分農(nóng)民紛紛進入城市中從事手工業(yè)?？蛇€不到兩年，齊國突然向全國宣告，禁止再穿綈料做的衣服和麻鞋，并且關(guān)閉齊魯間的關(guān)口，不再同魯國進行商業(yè)往來。這一下可讓魯國的百姓們遭到了大難，那些種麻養(yǎng)蠶的農(nóng)民，生產(chǎn)綈、麻品的手工業(yè)者紛紛無路可走，一些商人囤積的眾多衣服鞋子更是難以售賣。不少人因此就想離開齊國到越國去謀求生路。這時子貢就勸阻說道：“如果去往越國，更是難以謀得生路?！?/span>這些遭難的人便問為什么。子貢于是解釋說：“綈是厚料綢子，而越國人沒有穿這種料子的習慣，麻鞋則更是難以賣出去，他們平常都是喜歡光著腳的。你們想要解決賣不出去貨物的問題，去不需要這些的國家不是更加難嗎？”子貢又給他們出了個主意說：“你們可以選擇去衛(wèi)國，衛(wèi)魯兩國之間的習俗又差不多，為何非要去越國呢？”這些人在去了衛(wèi)國之后果然有所發(fā)展。 子貢在經(jīng)商時牢記孔子的教誨，他既奉行“貧而樂，富而好禮”，且又“博施于民而能濟眾”，經(jīng)常散發(fā)家財來救濟貧困的百姓。與別的商人不同，子貢經(jīng)商堅持仁義的原則，追求德業(yè)的結(jié)果。 在《呂氏春秋》中又記載有“子貢贖人”的故事。當時魯國的法律有這么一條規(guī)定，如果見到魯國人在其他國家淪為了奴隸，其他人出錢把他們贖出來之后，可以到魯國報銷這筆贖金。而子貢恰巧就碰到一個淪為奴隸的魯國人，將其贖了出來之后，他認為做好事不應當求取回報，因此拒收了魯國補償給他墊付贖金的錢財。孔子知道這件事情之后，就苛責子貢說：“你這樣的做法有很大的問題，你開了一個不好的先例，那么從今往后，那些不是很富裕的人得不到補償，就不愿意再替身為奴隸的同胞們贖身了。你收取魯國給你的補償，這并不會讓你幫助別人的行為貶值；但是你如果不拿魯國給你的補償，就是在無形中破壞了那條補償贖金的好法律。”“子貢贖人”是一個非常經(jīng)典的悖論，在道德和倫理的矛盾之間，人們到底該如何選擇，與之相對的還有“子貢拯溺”收下了一頭牛，得到了孔子的贊賞。但是對于端木子貢來說，憑著經(jīng)商能夠做到和王侯分庭抗禮，就已非常值得人們尊敬了。 雖然子貢是兩千多年前的人物，在如今這個時代，他的知名度遠遠沒有馬化騰、馬云、王健林這些富豪們高，但是縱觀中國歷史，很難再找出第二個能夠同他相媲美的人。
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