公元前206年，項(xiàng)羽于關(guān)中論功行賞分封諸王，沛縣劉邦晉“漢王”。區(qū)區(qū)漢王且遠(yuǎn)置巴蜀，劉邦怏怏不樂(lè)，但彼時(shí)已經(jīng)50歲的他卻有一樁喜事，即納了定陶戚氏在身側(cè)。從公元前209年出沛縣，劉邦與呂雉甚少見(jiàn)面，兩廂疏遠(yuǎn)。而這戚夫人正值18佳齡，《漢書(shū)》記載戚夫人能吟詩(shī)文，精圍棋而擅楚舞，故而恩寵隆盛。

然而對(duì)于遠(yuǎn)居沛縣，耕織勞作照料劉氏一家老小的呂雉來(lái)說(shuō)，戚夫人的存在不亞于肉中刺。公元前205年，劉邦率諸侯人馬攻取彭城，惹項(xiàng)羽大怒，遂一鼓作氣擊敗劉邦，并且擒獲其全家，放在營(yíng)中為質(zhì)。呂雉攜老扶幼，在項(xiàng)羽眼皮子下待了兩年多，可以想象，彼時(shí)她無(wú)時(shí)不刻寄望劉邦能來(lái)解救，她完全不知戚夫人的存在。

公元前203年，劉氏一家老小被項(xiàng)羽放還，呂雉見(jiàn)到了闊別多年的劉邦，但已是鵲巢鳩居。后來(lái)戚夫人得一子趙如意，更加受劉邦看中，劉邦即位雖然立了呂雉之子劉盈為太子，但幾次想要改立劉如意，都因大臣諫阻未能成行。公元前196年，劉邦平英布之亂身負(fù)箭傷，愈發(fā)病重垂危，戚夫人見(jiàn)狀每天都將劉如意抱在劉邦面前，并不流淚啼哭。

戚夫人的用意很明顯，她要讓劉如意取代太子之位，這觸動(dòng)了呂雉的底線。呂雉在其兄長(zhǎng)其家族的幫助下，以商山四皓絕了劉邦改立太子的想法，到這里，戚夫人的下場(chǎng)已經(jīng)注定。劉邦病死后，整個(gè)大漢宮廷都掌握在呂雉手中，宮內(nèi)一眾有寵之人盡皆降罪，戚夫人最甚，被囚于永巷，但彼時(shí)呂雉只是命其舂米，以勞累磋磨，還未動(dòng)殺心。

顯然舂米的戚夫人沒(méi)有醒悟，她依然不知深淺，竟還寄望兒子趙王劉如意來(lái)解救她。不思悔改，令呂雉難容，直接鴆殺劉如意，徹底斷了戚夫人的念想，再將其作為人彘。人彘之刑是極為殘酷的，在這里就不贅述，戚夫人受盡折磨后慘死于豬圈中，彼時(shí)她才剛30歲，正值盛年。戚夫人的遭遇，不知?jiǎng)羁稍氲竭^(guò)。

戚夫人死后埋于何處，史書(shū)并未有明確記載。但考古學(xué)者發(fā)現(xiàn)，《長(zhǎng)安志》記載“戚夫人墓在咸陽(yáng)西15里”，這里的咸陽(yáng)西經(jīng)過(guò)考證正是劉邦長(zhǎng)陵以南，位于咸陽(yáng)柏家咀村外。古代妃子被降罪而死的，通常都會(huì)埋于帝陵的南面，這符合戚夫人的情況。值得一提的是，由于地形原因，雖然這座墓雖在長(zhǎng)陵以南，站在墓地卻看不見(jiàn)長(zhǎng)陵，兩廂不見(jiàn)，可見(jiàn)呂雉的用意。

咸陽(yáng)考古學(xué)者介紹，60年代，柏家咀村的村民在平整土地時(shí)，在戚夫人墓冢封土的一側(cè)挖出過(guò)一截墓道，墓道內(nèi)灌滿了淤泥，碎裂的磚瓦非常多，而且有許多盜洞?？脊艑W(xué)者獲悉后曾專門前往勘測(cè)，經(jīng)過(guò)鉆探和試探發(fā)掘，確認(rèn)此墓多次被盜，極有可能是座空墓。而且從戚夫人獲罪而死的情況來(lái)看，她的墓內(nèi)不會(huì)有高規(guī)格的隨葬品，而且故而人們?cè)瓨踊靥盍舜四?，未作深究?/p>