維京人自北而下,征服英格蘭,甚至建立了強盛一時的北海帝國?,F(xiàn)在,就讓我們簡單地了解一下這個縱橫冰封海域的民族吧。 其實,將“維京人”稱作一個“民族”是不正確的。所謂的維京人其實是對生活在挪威、瑞典與丹麥等北歐地區(qū)的海盜的泛稱,這些人有著相似的文化與信仰,信奉奧丁等北歐神明,其正式的稱呼為“斯堪的納維亞人”。 因為寒冷艱苦的自然條件,維京人身材強壯高大,同時資源的匱乏使他們將目光投向富庶的南方土地。 他們駕駛的長舟靈巧機動,運用了龍骨(即在船底安裝的連接船首與船尾的木料)的先進技術(shù),增強抗風浪能力,吃水淺,可以在海洋與河流間穩(wěn)定而迅速地穿梭。雖然維京人的鍛造技術(shù)并不先進,但他們的刀劍十分寬厚,并擅長使用巨斧,每一個維京戰(zhàn)士的格斗技巧都磨練地十分嫻熟與致命。 而讓維京人強大起來的另一個重要因素,便是他們的文化信仰。維京文化是一種勇士文化,富有侵略性,特別崇尚勇氣,同時他們也注重戰(zhàn)利品的公正。他們相信每一個手握武器,在戰(zhàn)場上陣亡的勇士都能踏入奧丁的英靈殿,與神明一同豪飲美酒,在諸神黃昏到來之前,享受凡間所無法想象的盛宴。這種狂熱的信仰讓維京人幾乎悍不畏死,同時們靈活多變的戰(zhàn)術(shù)也讓對手難以預料,被冠以“海上之狼”的威名。 當時不僅英格蘭被其占領,法蘭西等內(nèi)陸國家也數(shù)度遭到襲擊,如公元845年,維京人攻占巴黎,掠奪大量財富,直到當時的法國國王“禿頭”查理(查理曼大帝的孫子)繳納六千磅白銀才退軍。 然而,在北海帝國建立之后,定居下來的維京人逐漸失去了繼續(xù)掠奪的理由與動力,而基督教的傳播更是讓他們好戰(zhàn)的信仰遭受到不小的沖擊。加之中世紀各國軍事實力的不斷增強,自公元十一世紀之后,維京海盜的時代一去不復返。 維京人輝煌的落幕有一個標志性的事件,便是被譽為“最后一位維京人”、挪威國王哈拉爾三世的戰(zhàn)死,這位在北歐史上舉足輕重的人物有著一段非常具有傳奇色彩的人生。 一,復仇的少年 公元1015年,挪威的一個小領主家庭迎來了第二個孩子的出生,這個男孩被取名為哈拉爾。 哈拉爾的領主父親西格德十分保守溫和,在其他地方如法蘭西,也許他能成為一個不錯的貴族,但在崇尚征戰(zhàn)與探險的維京人眼中,這種行為無疑十分懦弱,于是他們將西格德稱為“母豬”領主。 哈拉爾并未繼承父親的溫和,相反,他骨子里都是母親那樣剛烈而充滿野心的脾性。他的哥哥奧拉夫同樣如此。 當時的挪威并不安寧,來自丹麥的“八字須”斯韋恩國王征服了這片土地,并扶持幾個傀儡領主代為掌權(quán)。作為挪威歷史上首位國王'金發(fā)王'哈拉爾德的后代,已經(jīng)成長為一個真正戰(zhàn)士的奧拉夫矢志不渝要奪回王位,將丹麥人的勢力從挪威的土地上徹底驅(qū)逐出去。 在哈拉爾出生的那一年,奧拉夫完成了他的夢想。但這位剛剛掌權(quán)的年輕國王想要通過推行基督教來團結(jié)臣民,加強中央集權(quán),以及獲取其他南方王國的支持來對抗丹麥,但是過于強硬的政治手腕引起領主與保守臣民的激烈反彈。 1027年,奧拉夫聯(lián)合瑞典軍隊進攻丹麥,卻被如日中天的克努特大帝擊敗,挪威的國土也被并入了北海帝國的版圖。但奧拉夫依然不曾放棄,他逃往東方繼續(xù)舉起反抗的大旗。 此時,年僅15歲的哈拉爾已經(jīng)遠比同齡人成熟,他召集了600余人的軍隊,離開家鄉(xiāng),去支持哥哥的復國大業(yè)。 雖然年紀尚小,但哈拉爾總是跟隨著哥哥沖鋒在前,他的武藝與戰(zhàn)術(shù)也被磨練地愈發(fā)純熟。 雖然奧爾夫兄弟數(shù)次擊敗丹麥人,但在懸殊的實力壓制下,最終還是難以抵擋北海帝國的兵鋒。 在一次戰(zhàn)斗中,奧拉夫身中數(shù)箭,倒在了血泊里,軍隊失去了統(tǒng)帥,頓時一潰千里,而哈拉爾只得躲進戰(zhàn)友的尸體堆,才得以逃脫。 當滿身血污的少年從尸體堆里爬出,大口呼吸著冰冷的空氣,痛苦與迷茫占據(jù)了他的心扉。 但現(xiàn)實不容他在悲傷中沉浸,作為一位流淌著海盜血脈的維京戰(zhàn)士,他明白要想擊敗自己的同族對手,為死去的親人復仇,必須去爭取更多的資源。 于是,他將目光投向了更東的地方。 二,異域的刀光 哈拉爾在挪威與瑞典的邊境受到一戶農(nóng)家的悉心照料,并養(yǎng)好了傷勢。期間他得知了羅斯草原上雅羅斯拉夫一世大公正在招兵買馬,經(jīng)過一陣深思熟慮,他決定率領剩下的所有兵力投靠這位基輔羅斯霸主。 雅羅斯拉夫?qū)@位年少有名的維京戰(zhàn)士十分欣賞,將他任命為貼身侍衛(wèi)的隊長。 之后,憑借著自己的善戰(zhàn)和優(yōu)秀的指揮能力,哈拉爾在基輔羅斯對戰(zhàn)佩切涅格突厥游牧部落、波羅的海蠻族等戰(zhàn)役中表現(xiàn)出色,聲名鶴起。 而躊躇滿志的哈拉爾向雅羅斯拉夫大公提出求親時,卻被對方婉拒,這讓哈拉爾認識到自己的名望與實力依然不夠,同時基輔羅斯的勢力也難以滿足他繼續(xù)提升的需要。 于是,哈拉爾又踏上了征途。 這一次,他來到了當時歐洲最古老的帝國——東羅馬帝國。擁有中世紀最深厚歷史積淀、財富積累與軍事實力的拜占庭首都君士坦丁堡吸引著無數(shù)商人與冒險者的目光。而守衛(wèi)這一切的,便是國王的私人部隊——瓦格良衛(wèi)隊。 這些同樣來自斯堪的納維亞的維京戰(zhàn)士裝備著最精良的裝備,他們以絕對的忠誠和無人匹敵的勇猛被歷代皇帝所倚重。 憑借著挪威皇室血統(tǒng)、強大的作戰(zhàn)技巧以及豐富的軍事知識,哈拉爾逐漸成為這支軍隊的指揮者,他與戰(zhàn)友的利刃隨著皇帝的命令,粉碎一個又一個的強敵。 在與阿拉伯人的戰(zhàn)斗中,他的利刃飽飲穆斯林的鮮血;在多瑙河的草原上,他“保加利亞焚毀者”的名號讓敵人戰(zhàn)栗不已;在圣城耶路撒冷爭奪戰(zhàn)中,他帶領衛(wèi)隊從諾曼底人的鐵騎沖鋒下安然撤退…… 然而,這一切在他的貴人東羅馬皇帝米海爾四世去世后化為泡影。作為前朝驍將,他遭到了新皇的猜忌與打壓,甚至被栽贓入獄。好在一場政變讓他得以脫身。 明白寄人籬下的危害后,哈拉爾離開了拜占庭,但此時的他已經(jīng)擁有了足夠的名望與財富,所以當他再次回到羅斯草原向雅羅斯拉夫請親時,后者欣然接受。 自此,十幾年前從挪威戰(zhàn)場的尸山血海中爬出的少年已經(jīng)羽翼豐滿,他將回歸并掀起復仇的風暴。 |
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