不知不覺間，太陽到了西山頭。一抹斜陽映照之下，之前熱熱鬧鬧的大街竟平添了幾分蕭索。

    “‘兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山’，任大人在粵主政的五年，的確是順風順水的五年。不過，世事從來不易，若你覺得容易，那一定是有人在替你承擔著不易?！?/p>

    老者一邊說著，一邊嘴角竟有一絲苦笑。

    “太宗皇帝主政的十年，是本朝開國迄今最開放的時期，也是本朝與米國關(guān)系最緊密的時期。你們可知，當時的京師大學(xué)堂的學(xué)生們，各個都在宿舍床頭掛一副米國地圖，以有朝一日抵達大洋彼岸為人生理想?！?br>

    說道這，上官文華似乎感覺到老者用眼睛的余光掃了他一下，但一剎那間，卻又難以捉摸。

    “永樂九年，由于革新帶來的巨大沖擊，全國各地開始紛紛發(fā)生騷動。特別是京師的一場騷亂，東宮聲望收到重創(chuàng)。東宮由于處置不力，受到一干開國元老們的指責。其中最先發(fā)難的竟來自當年東宮親手翻案平反的伯親王，也就是后來叱咤風云的平夕王的父親?！?/p>

    “永樂十年，迫于巨大的壓力，太宗皇帝不得已廢掉東宮，立趙相國為東宮，監(jiān)國主政。同時，以鐵帽子王為代表的元老們又力推年輕的李相國上位。這一安排極大的打亂了太宗皇帝的部署，也為兩年后的巨變埋下禍根。”

    老者一聲長嘆道。

    “唉，兩年之后，也就是永樂十二年的那場巨變，差點將太宗皇帝一世英名毀于一旦。個人名聲是小，一旦太宗皇帝失勢，十年革新的成果就將付之東流，國將萬劫不復(fù)矣。”

    “永樂九年的騷亂被暫時平復(fù)后，并未徹底根除禍患，一場更大的風暴正在醞釀中。十二年，北方的俄國內(nèi)外交困，戈帝命懸一線；東歐友邦各國民憤四起，政權(quán)更迭?！?br>

    “當時，京師云集的書生民眾數(shù)以十萬計，形勢千鈞一發(fā)。他們一開始以紀念4月間逝世的前東宮為由聚集，后來在國內(nèi)十幾年革新積累的矛盾的催化下，開始強硬提出政治訴求，遂一發(fā)不可收。”

    “這場風波改變了很多人的命運。要說這漩渦中最為身世浮沉的，除了被罷的東宮，當屬新立的高宗皇帝?！?/p>

    “永樂十二年，高宗皇帝任兩江總督。高宗皇帝博學(xué)多才，不但精通多國語言，而且略曉琴棋書畫，是官場中難得的真性情之人。當時他已年逾花甲，早就萌生退意，可這一場變故，硬是把他推上前臺。”

    “高宗皇帝是極聰慧之人，多少封疆大吏貪圖更進一步命喪在這京城，他豈能不知。因此，在被京師大人物們欽點后，他力辭這東宮之位。然而身世浮沉，歷史行程浩浩蕩蕩，豈是個人能左右。最終，他在吟誦了林文忠公的兩句詩以慰己后，只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢赴京上任?！?/p>

    “就像紅武末年藺大將軍外逃命隕，太祖皇帝圣威收到重創(chuàng)一樣，永樂十二年的動亂，迫使太宗皇帝親手廢掉自立的東宮，其中滋味，或似諸葛孔明的‘揮淚斬馬謖’吧。”

    “任何時候，有人改革，就有人反改革。這場動亂使太宗皇帝的聲望受到重創(chuàng)，也就在這一年的年末，太宗皇帝退位，高宗繼位，改元正德。反對改革的一派聲勢漸隆，南粵一帶如火如荼的革新浪潮也一時俱停頓。”

    “當時京城在一線主政的是高宗和李相國二人。后者本就是鐵帽子王等一干元勛老臣推上位的‘根紅苗正’兆家人；而高宗皇帝從滬上入京，毫無根基，身前兩任東宮被罷，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，身世浮沉，只能隨風飄搖，眼看太宗皇帝聲望受重創(chuàng)，只能暫時依靠相國一派，明哲保身。”

    “正德四年是五年一度京察大計，從內(nèi)閣到六部都會吐故納新，有時候也會借此機會冊立東宮，因此也被民間戲稱為‘華山論劍’。這一年年初，經(jīng)歷了幾年的波折停頓，已經(jīng)退位近四年的太宗皇帝繞過京師禮部，直接傳旨南方各省督撫，啟程南巡?！?/p>

    老者低頭抿了一口水，略顯激動的說道：

    “正德四年的南巡，是太宗皇帝跌宕起伏一生最光輝華麗的收尾篇章，也直接改變了本朝未來幾十年十幾億人的命運。”

    “臘月十三，皇駕從京城南下，沿途不停。十四日中午圣駕抵達武昌。湖廣總督關(guān)大人，湖北巡撫郭大人，湖北按察使署武昌知府錢大人三人在驛館迎接。太宗皇帝下車與三人一邊踱步一邊談話。半小時后，皇駕繼續(xù)南下。”

    “三人知道剛才的談話茲事體大，送走圣駕后，立刻回到武昌驛館官舍。三人共同回憶，并由錢大人做筆錄，將太宗皇帝的談話整理成四條。整理罷，三人把這四條內(nèi)容細細一品味，不禁一身冷汗。大家心照不宣的點點頭——太宗皇帝終于要出手了?！?/p>

    “十四日傍晚，皇駕抵達潭州。湖南巡撫熊大人在驛館迎接，太宗皇帝與其談話十余分鐘后繼續(xù)南下。”

    “十五日，皇駕到鵬州。兩廣總督謝大人、廣州提督朱將軍、廣東按察使署鵬州知府李大人等一干兩廣官員于站臺迎接?！?br>

    “在巡視途中，有這樣一個小插曲，可謂意味深長。巡視間隙，太宗皇帝在草坪上站立稍作休息，隨行的劉太尉乘著這個空隙，帶著統(tǒng)領(lǐng)兩廣兵馬的廣州提督朱將軍到太宗皇帝面前，介紹道，‘這是廣州提督朱盾法’?！?/p>

    “朱將軍立刻立正行軍禮。劉太尉繼續(xù)道，‘44年前的徐蚌之戰(zhàn)，他是您麾下一個校尉’。太宗皇帝問朱，‘那時你多大？’朱將軍立正答道，‘21歲’?！?/p>

    “世人皆知，40多年前的徐蚌之戰(zhàn)是本朝立國的關(guān)鍵一役。當時還是招討大將軍的太宗皇帝，奉旨統(tǒng)六十萬大軍與前朝余孽決戰(zhàn)。40余年，彈指一揮間。或許是見到曾經(jīng)的老下屬高興，亦或許是感慨時光飛逝，太宗皇帝脫口而出：‘那時你還是個娃子哩’。”

    “在鵬州期間，太宗皇帝一邊和民眾親密接觸，一邊指點江山，解答各位封疆大吏對于革新的困惑。太宗皇帝有個小習(xí)慣，每當他講到重點強調(diào)的點時，右手的食指總會凌空虛點一下。”

    “返程北上途中，太宗皇帝經(jīng)過江西、滬州、江寧等地。每到一處，各省督撫軍門無不恭列左右。當時太宗皇帝已經(jīng)八十八歲高齡，而且身無一官半職，可是振臂一呼，仍然是天下云集響應(yīng)。”

    老者感慨道：

    “權(quán)力這東西，絕不是一紙任命或者幾個頭銜能給你的。有的人似一介平民垂釣于江湖之遠，卻仍可以左右天下大勢。真正的權(quán)力，是不需要任何頭銜來裝飾的?？上Ш芏嗳恕⑸踔梁芏喾饨罄舳疾幻靼走@個道理。他們以為自己的名字前面加了一堆內(nèi)閣大學(xué)士、太子太保、總督、巡撫的頭銜，就是有了莫大的權(quán)力，謬之千里也?！?/p>

    “太宗皇帝此次南巡，實際上是為正德四年的京察大計做準備。高宗和李相國認清形勢便罷，要是執(zhí)迷不悟，恐怕就要步前任后塵了?！?br>

    “高宗是何等聰慧之人，此前在搖擺之中是因為認不清形勢。通過太宗皇帝的此次南巡，天下大勢掌控在誰手中已是禿子頭上的虱子。高宗當即策馬揮鞭，走上了革新的道路。年末的京察大計，太宗安排劉太尉和朱相入閣，一文一武輔佐高宗。革新大業(yè)在經(jīng)歷了幾年的波折之后，終于重回正軌。”

    老者感慨罷，繼續(xù)說道：

    “我朝有‘逢八必有大事’的傳統(tǒng)。掐指算之，永樂革新至今，已有四十年矣。今日之風云變幻、波譎云詭，不亞于當年。”

    “去年京師的震動，大家想必都有耳聞。圣上這一招‘緩兵之計’可謂妙不可言。”    

   “建元五年，渝州總督耶律正才被罷，上官大人看似已是穩(wěn)坐釣魚臺。在角逐東宮的道路上上官大人資歷品級在貴州巡撫岑大人之上，無論如何，岑大人想后來居上都是難的。然而，圣上這一招緩棋，徹底改變了形勢。圣上緩這五年，不僅僅是為自己，也是在為岑大人爭取時間。”

    “本次京察大計，上官大人看似高升京城，但畢竟從一品的品級未變。而岑大人從貴州巡撫任上轉(zhuǎn)任渝州總督，并掛以太子太保銜，級別上已與上官大人平齊。假以時日，在東宮大位角逐的路上也必在上官大人之前?？上牡凼暝耘?，最終還是付之東流?！?/p>

    “廟堂之高，江湖之遠。我等草民，只求安得廣廈千萬間，有一棲身之所足矣?！?br>

    眼看天色已完，夕陽染紅半邊天空。老者一聲說罷，也不待眾人回味完畢，便轉(zhuǎn)身即去。他身形縹緲，一瞬間竟已在五六米之外。

    上官文華立刻上前一步，朝老者喊道：“上官大人此次入京，前途如何？”

    老者頭也不回，一邊走一邊背身說道：“一人之下，萬人之上；百尺竿頭，不可更進一步，切記，切記……”

    上官文華欲再問時，定睛細看，已不見老者身影，只?！扒杏洝倍郑嘁衾@梁，在心頭久久揮之不去。