在過去的幾十年時間里，成百上千顆行星被發(fā)現(xiàn)了，一個比一個更迷人。被發(fā)現(xiàn)了的絕大多數(shù)行星都是我們地球附近的鄰居，那些行星距離我們10到100光年，這已經(jīng)相當(dāng)遠(yuǎn)了。

天文學(xué)家正在尋找一個新的地球，一顆巖石行星，它與恒星的距離剛剛好，不太冷也不太熱，而葛利斯581D時發(fā)現(xiàn)到的具備上述條件的第一顆小行星，確切地講，它并不是一顆類地行星，距離地球約20光年，它的質(zhì)量比地球大7倍，有點太重了，但它與恒星間的距離是可居住的。

如今，一些科學(xué)家對葛利斯581D有一個大膽的假設(shè)，那里充滿了海洋。曾經(jīng)那里是一個冰封的世界，在靠近它的太陽時，冰凍發(fā)生了移動并熔化，結(jié)果形成了巨大的海洋，那里的海洋與地球上極淺的海洋不同，那里或許是一個10萬米深的海洋！

還有更不可思議的，行星PSR 1257+12有一個奇妙的故事，它圍繞著一顆脈沖星旋轉(zhuǎn)，那是恒星發(fā)光的殘骸，放射著十分強烈的X光和紫外線，在1990年被一位波瀾天文學(xué)家偶然發(fā)現(xiàn)。但那時天文學(xué)家尚不確定它是否是一顆真正的行星，如今我們知道它是第一顆太陽系外行星，只不過當(dāng)時沒有官方的證實。

經(jīng)過了幾十年的觀測，宇宙的外觀已經(jīng)完全改變了。可以估算一下宇宙中有多少像地球這樣的星球，我們知道銀河系大約有2000億顆恒星，其中15%都擁有行星系統(tǒng)，也就是說銀河系大約有300億個行星系統(tǒng)。那還只是在我們的銀河系，如果再計算整個宇宙，大約擁有1000億個銀河系這樣的星系，得出的數(shù)量幾乎是不計其數(shù)的。

那樣的數(shù)據(jù)已經(jīng)超越了天文學(xué)的范疇，看上去更像是經(jīng)歷了一個巨大的哲學(xué)變革，這場變革完全改變了人類對自己在宇宙中的位置的認(rèn)識！因為即使從簡單的概率計算分析，認(rèn)為地球是銀河系甚至宇宙的唯一的觀點會是多么自負(fù)！