在中國古代歷史上，如何進行區(qū)劃設置，成為各個大一統(tǒng)王朝面對的重要問題。公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝的時候，選擇在天下全面推行郡縣制。自此之后，郡縣制成為古代歷史上的重要區(qū)劃。漢朝時期，在郡縣之上設立了州刺史。不過，到了魏晉南北朝時期，州的數量逐漸增多，乃至于在一定程度上取代了郡。

到了唐朝這一歷史階段，如何管理數量眾多的州、縣，成為李淵、李世民等皇帝需要解決的難題。于是，為了方便管理，唐朝在州、縣之上設立了道這一區(qū)劃單位。公元627年，唐太宗李世民這位皇帝在位時，將天下分為十道，即關內道、河南道、河東道、河北道、山南道、隴右道、淮南道、江南道、劍南道、嶺南道，廢郡為州，故每道各轄若干州。

一、關內道

唐貞觀元年（627年）初置 ，關內道在古雍州地理范圍，初轄，另兼治單于安北都護府，轄地相當于今陜山秦嶺以北，寧夏賀蘭山以東，內蒙呼和浩特市以西，陰山、狼山以南的河套地區(qū)。對此，在筆者看來，關內道包含了唐朝的都城長安（今陜西省西安市一帶），所以其重要意義自然是不言而喻了。在中國古代歷史上，關中一帶作為多個王朝的都城所在地，無疑是兵家必爭之地。

二、河南道

唐貞觀元年（627年）初置，轄境在黃河之南，故名，東盡海，西距函谷，南濱淮，北臨河。領虢、陜、汝、鄭、滑、汴、許、陳、蔡、潁、亳、宋、徐、泗、宿、海、濮、曹、登、萊、密、青、沂、兗、淄、齊、鄆、棣、濠和河南府，共30個州府。轄境相當于山東省、河南省全境，江蘇省北部和安徽省北部。在河南道之后，元朝設立了河南江北等處行省。明清時期則有河南府這一建制。對于唐朝時期的河南道，不僅疆域極為遼闊，人口也比較密集。當然，經過唐朝中期的安史之亂，河南道和河北道都飽受戰(zhàn)火的摧殘，這也推動了人口和經濟重心的南移。

三、河東道

唐貞觀元年（627）初置，轄境在黃河之東故名，故名。河東道，治河中，今山西永濟縣治?；镜赜蛟诮裆轿魇『秃颖笔∥鞅辈俊．斎?，對于河東道來說，核心區(qū)域還是在今山西省一帶。

四、河北道

唐貞觀元年（627年）初置，轄境在黃河之北，故名，東并海，南臨于河，西距太行、常山，北通渝關、薊門。河北道，包括河北大部、河南、山西、北京、天津的一部分，治魏州，在今河北省大名縣東。到了元朝時期，該地區(qū)屬中書省。而在明清時期，該地區(qū)則隸屬于直隸地區(qū)，也即擔負著拱衛(wèi)京師的重任。當然，在唐朝時期，河北道主要承擔著抵御北方游牧民族的作用。

五、山南道

山南道，今湖北大江以北，漢水以西，陜西終南以南，河南北嶺以南，四川劍閣以東大江以南之地，治襄州，今湖北襄陽縣治，后分為山南東西道。

六、隴右道

熟悉三國歷史的朋友，應該對隴右這個地理區(qū)域非常熟悉。彼時，諸葛亮、姜維北伐中原，就在隴右一帶和曹魏展開了激烈的較量，也即在唐朝之前，隴右就已經是一個比較明確的地理區(qū)域了。公元627年，唐太宗李世民這位皇帝設立隴右道，因在隴山之右(西),故名。據《唐六典》卷3:轄境“東接秦州,西逾流沙,南連蜀及吐蕃,北界朔漠”。相當今甘肅隴山六盤山以西,青海省青海湖以東等地。

七、淮南道

淮南道，相當于江蘇省中部、安徽省中部、湖北省東北部和河南省東南角，即淮河以南，長江以北，湖北應山、漢陽以東的江淮地區(qū)門，治所在揚州（今江蘇揚州市）。

八、江南道

江南道，為今浙江、福建、江西、湖南及江蘇、安徽、湖北之大江以南、四川東南部、貴州東北部之地，治越州（今紹興市區(qū)）。

九、劍南道

劍南道，轄境相當今四川省大部，云南省瀾滄江、哀牢山以東及貴州省北端、甘肅省文縣一帶。對于劍南道來說，核心區(qū)域還是在今四川省一帶。除了劍南道，唐朝設立了劍南節(jié)度使。

十、嶺南道

唐貞觀元年（627年）初置，治所位于廣州(今廣州市)，轄境包含今廣東全部、廣西大部、云南東南部。自公元前214年，秦始皇南平百越之地后，之后的大一統(tǒng)王朝，都會注重對該地區(qū)的占據，也即促進嶺南地區(qū)和中原地區(qū)的交流。在唐朝這一歷史階段，嶺南一帶的人口得到了比較明顯的增長。特別是在安史之亂后，因為中原地區(qū)長期戰(zhàn)爭，這讓人口不斷向南遷移。