道一禪師俗姓是馬，故稱之為馬祖。據(jù)載，馬祖相貌奇特，行走像牛，看人虎視眈眈，伸舌可達鼻尖。為了悟道，他很是勤奮，整天呆呆地在那里坐禪?！?br>　懷讓知道這位年輕的僧人是個大乘法器，但看見馬祖如此修行是不明根本，便見機施教，問馬祖：“你整天在這里坐禪，圖個么？”　馬祖說：“我想成佛。”　
　懷讓馬上就順手拿起一塊磚，在馬祖身邊的石頭上磨了起來，神情是那么專注和堅毅，和馬祖坐禪的表情一樣，有一種不達目的絕不罷休的感覺。
　　馬祖不解地問：“師父，你在做什么呀？”　　懷讓禪師說：“我在磨磚啊，你沒有看見嗎？”　　馬祖又問道：“磨磚做什么用呢？”　　懷讓道：“我磨磚做鏡子啊。”　　
馬祖道：“磚本身是沒有光的，就算你磨得再平，它也不會成為鏡子，不要在上面浪費時間了。”　　懷讓道：“磨磚不能做鏡子，那么坐禪又怎么能成佛呢？”　
　聽了這番話，馬祖也覺得自己有點兒荒唐，于是又問：“那要怎么樣才能成佛呢？”
　　懷讓開導馬祖說：“有一個人在趕車，可是那個車子就是不走，于是他就拿起鞭子拼命地打車，馬兒在那里低著頭吃草，車子還是不動，你說是應該打車，還是應該打馬呢？你是學坐禪，還是學坐佛？如果學坐禪，禪并不在于坐臥。如果是學坐佛，佛并沒有一定的形狀。對于變化不定的事物不應該有所取舍，你如果學坐佛，就是扼殺了佛，如果你執(zhí)著于坐相，就是背道而行?！薄　?br>馬祖終于醒悟了。