作為濟(jì)南的三大名勝之一，千佛山以它厚重的歷史文化而聞名，加上那蒼松翠柏，峻嶺小峰，更為千佛山增色不少。

唐人劉禹錫曾有名言“山不在高，有仙則名”，千佛山更是如此，作為泰山余脈，千佛山海拔高度僅有285米，但這一點(diǎn)也不影響千佛山的無(wú)窮魅力。

千佛山還有一個(gè)名字，叫“歷山”，相傳大舜曾在山下耕作，所謂“舜耕于歷山，名成于天下”，因此千佛山又被稱為歷山、舜山、舜耕山，濟(jì)南現(xiàn)在還有一條路，叫舜耕路，有一個(gè)賓館，叫舜耕山莊。

那么，“千佛山”這個(gè)名字又是怎么來(lái)的呢？主要有兩種說(shuō)法。

第一種說(shuō)法，是在東晉時(shí)期，佛教自西域傳入中原，也在濟(jì)南落地生根。當(dāng)時(shí)，百姓每年都要在這里舉行一種叫“千袱”的儀式，以祈求神明庇佑，風(fēng)調(diào)雨順，闔家平安。因?yàn)椤扒Цぁ迸c“千佛”諧音，久而久之，人們就把“千袱”叫成了“千佛”。

第二種說(shuō)法是在隋朝開(kāi)皇年間，當(dāng)時(shí)山東境內(nèi)的佛教非常繁榮，虔誠(chéng)的佛教徒在崖壁上刻了很多佛像，而且還在山腰處建了一座“千佛寺”，于是，就有了“千佛山”這個(gè)稱呼。

當(dāng)然，千佛山并非真的有一千座佛，而是一種泛稱。山與佛的邂逅，既升華了千佛山的巍峨，也詮釋了真正的“山不在高，有仙則名”。

千佛山的精華所在，除了那令人陶醉的美景，就要數(shù)千佛寺了。

千佛寺始建于隋朝開(kāi)皇年間，就像一位守山人一樣，見(jiàn)證了千佛山的寒來(lái)暑往，千年變遷。唐朝貞觀四年，千佛寺改為“興國(guó)禪寺”，一直流傳至今。

古建筑最怕的就是動(dòng)蕩的時(shí)局，“興國(guó)禪寺”也難逃厄運(yùn)，后來(lái)毀于戰(zhàn)火之中。明朝成化四年的時(shí)候，德王府內(nèi)官蘇賢曾到此地游覽，看到破敗的場(chǎng)面，心生不忍，發(fā)出了“夢(mèng)寐遐思，欲成善果”的感慨?；厝ズ螅K賢便令德王府出資重修興國(guó)禪寺，就這樣，興國(guó)禪寺迎來(lái)了重生。

今天人們所看到的興國(guó)禪寺，占地24畝，是在原有基礎(chǔ)上繼續(xù)修繕擴(kuò)建而成的。晨鐘暮鼓，香煙繚繞，興國(guó)禪寺的意境恰如一杯茶，隨著時(shí)光的久遠(yuǎn)而愈發(fā)濃郁。

除了“興國(guó)禪寺”之外，千佛崖上的佛像群同樣值得關(guān)注，從開(kāi)皇七年到開(kāi)皇十五年間，歷時(shí)八年，虔誠(chéng)的佛教徒和一群能工巧匠完成了鐫刻佛像的工作，現(xiàn)存有9窟130余尊佛像。

隋文帝楊堅(jiān)對(duì)佛教有著非同尋常的喜愛(ài)，開(kāi)國(guó)之后，就把佛教奉為國(guó)教，修建寺廟，鐫刻佛像，究其原因，與他的母親離不開(kāi)關(guān)系。

隋文帝的母親是濟(jì)南歷城人，素來(lái)對(duì)佛家有著特殊的感情，所以楊堅(jiān)不僅僅是恢復(fù)佛教那么簡(jiǎn)單，更是他表達(dá)對(duì)母親的懷念之情。

在千佛山的洞外石窟上，這些佛像就像星星一樣錯(cuò)落有致地鑲嵌其中，神態(tài)各異，表情安然自若，有著一份佛家的威嚴(yán)。乾隆皇帝南巡時(shí)，參觀此地后，留下了“初無(wú)五丁斧，石佛誰(shuí)所鏤”的贊譽(yù)。

另外，在千佛山上還有一座萬(wàn)佛洞，興建于1992年，匯集了中國(guó)四大佛窟的精華，分別為：莫高集錦、龍門(mén)精華、麥積奇觀、云岡薈萃，共有3萬(wàn)尊佛像。

千佛山在夏天是一個(gè)避暑的好去處，置身于山谷之中，漫山遍野的綠色令人心曠神怡，透過(guò)樹(shù)枝看到的藍(lán)天白云，更令人陶醉，全然不同于鬧市中那一方小天地。

最后，以興國(guó)禪寺大門(mén)上的那副對(duì)聯(lián)來(lái)結(jié)束本文——

晨鐘暮鼓驚醒世間名利客

經(jīng)聲佛號(hào)喚回苦海夢(mèng)迷人