民以食為天，自古以來吃飯便是人類的頭等大事。

　　人類最初的食物獲取方式是“靠地吃飯”，地上長什么便采集什么，地上跑什么便獵取什么，所以我們的祖先——智人起初只是大自然的搬運工。這種靠采集、狩獵獲取食物的方式有個最大的弊端，那就是來源不穩(wěn)定，如果遇上天災(zāi)，還可能面臨無物可食的困境。為此，智人們不得不四處遷徙，整日為了下一頓飯吃什么而奔波。

　　在大約7萬年前，全球氣溫驟降，兩極和高山的冰川開始不斷向低緯度和低海拔地區(qū)延伸，地球進(jìn)入了末次冰期。很多水草肥美草原和森林遭到了滅頂之災(zāi)，“靠地吃飯”的食物獲取方式導(dǎo)致智人數(shù)量大幅減少，人類迫切需要一種穩(wěn)定的食物獲取辦法。

　　現(xiàn)實是殘酷的，但解決過程卻是漫長的。在大約14000年前的時候，末次冰期進(jìn)入尾聲，地表的冰原大面積減少，幸存下來的人類進(jìn)入了新石器時代。氣候的回暖導(dǎo)致人類數(shù)量增加，靠著大自然賜予的野獸、水果顯然不能滿足人口的膨脹。尤其是在亞歐大陸寒冷的冬天，植物枯萎，動物冬眠，如何填飽肚子是一件關(guān)系人類繁衍的大事。

　　幸好大自然是慷慨的，在友善的氣候條件下，野生的禾本科植物在亞洲大陸上不斷繁衍，并進(jìn)入了人類視線。這些禾本科植物雖然口感不如肉食、水果，但勝在產(chǎn)量穩(wěn)定，能夠為人類提供碳水化合物作為身體所需的營養(yǎng)，這便是野生小麥。當(dāng)時的品種包括單粒小麥、烏拉爾圖小麥、阿拉拉特小麥和二粒小麥等四種，主要分布在今天里海和中東兩河流域等區(qū)域內(nèi)。

　　從此人類的生活發(fā)生了巨大的變化。人們在對野生小麥的飲食進(jìn)化中，發(fā)明了收割用的石鐮和碾磨面粉用的杵臼，食譜也隨之豐富。不過，野生小麥雖然能夠滿足人類果腹的需要，但其籽粒細(xì)小，成熟后如果不及時采集，就會落入泥土，自然分解作為第二年生長所需的養(yǎng)分。尤其是在大約12800年前氣溫突然驟降的“新仙女木事件”中，野生小麥大量死亡，進(jìn)一步迫使人們開始了對小麥漫長的馴化。

　　經(jīng)過上千年的摸索和試驗，大約在10600年前左右，今天土耳其境內(nèi)的原始人類首先馴化了一粒小麥，接著馴化了二粒小麥。到了大約8000年前左右，今年伊朗高原的人們偶然發(fā)現(xiàn)二粒小麥與當(dāng)?shù)氐纳窖虿蓦s交，繁衍出耐寒性更好、環(huán)境適應(yīng)性更強(qiáng)的六倍體品種，其后慢慢演變?yōu)槲覀兘裉焖缘降男←?，被稱為“普通小麥”或“面包小麥”。

　　小麥反復(fù)種植、適應(yīng)性強(qiáng)、產(chǎn)量穩(wěn)定的優(yōu)良特性使得被更多的人類所接受，其栽種范圍經(jīng)美索不達(dá)米亞低地，陸續(xù)擴(kuò)大到了埃及、地中海盆地、歐洲和中亞。到了大約5000年前，又傳入印度、中國。

　　現(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)，小麥幾乎同時出現(xiàn)在了我國龍山文化時期的河西走廊、關(guān)中平原和黃海海濱等地區(qū)。大約4700年前，黃河流域已大范圍種植小麥，作為古人的重要主糧之一。在甲骨文中，我們的先人便用“來”字指代小麥。

　　主糧的變革也改變了人類社會。由于小麥能夠穩(wěn)定地提供食物來源，人類不再四處遷徙，而是定居下來，產(chǎn)生了村莊，進(jìn)行逐漸衍生出了社會。同時，小麥的種植更耗費體力，需要男性來完成，男性在人類中的地位逐步提高，人類因此從母系社會過渡到了父系社會。所以，第一次主糧革命不僅是人類飲食結(jié)構(gòu)的革命，也深刻變革了人類社會的進(jìn)程。（文 袁峰）