在破冰的北極星號
當(dāng)?shù)貢r間10月12日，在被冰面覆蓋的北極中心地帶漂流了389天后，德國Alfred Wegener研究所的北極星號破冰船返回了不來梅港。這次一年多的航行讓科學(xué)家們帶回了有關(guān)全球變暖對該地區(qū)影響的重要信息。
在新冠大流行期間，幾乎取消了所有的科學(xué)探險活動，但由于國際科學(xué)界的廣泛支持以及該團隊所做的巨大努力，使得這次科考任務(wù)得以成功繼續(xù)。
盡管面臨所有挑戰(zhàn)，該探險隊還是成功實現(xiàn)了其目標(biāo)：在一年的過程中比以往任何時候都更精確地研究氣候變化的中心，從而通過決定性的一步來增進對地球氣候系統(tǒng)及其變化的認(rèn)識。
本次科考任務(wù)負(fù)責(zé)人Markus Rex教授說，他和來自20個國家的300名科學(xué)家組成的團隊目睹了“一個真正迷人而獨特的地方”。
他在新聞發(fā)布會上說：“我們的確應(yīng)該盡一切努力利用這僅有的一線之機為子孫后代保護這個世界。”
Rex稱，在返回之前，科學(xué)家們親眼目睹了全球變暖對北極冰層的巨大影響，該地區(qū)被視為“氣候變化的震中”。
Rex說：“我們目睹了北冰洋是如何消亡的。當(dāng)我們透過船窗向外看，或者走在脆弱的冰面上時，都會看到這一過程。”
在強調(diào)北極海冰面積的融化程度時，Rex說：“我們在執(zhí)行任務(wù)時能夠穿越大片開闊的水域，有時甚至能延伸到地平線。我們發(fā)現(xiàn)很多冰層已經(jīng)嚴(yán)重退化、融化，變得又薄又脆?！?/strong>
“無冰北極”
Rex說：“如果我們不立即和大規(guī)模地應(yīng)對全球變暖，那么夏季時，北極將變成‘無冰北極’，這也將對這里的天氣和氣候產(chǎn)生不可預(yù)料的后果。冬季時，北極中部仍然是一片迷人的冰凍景觀，但冰層厚度只有40年前的一半，而我們冬天的經(jīng)歷的溫度幾乎比125年前Fridtjof Nansen在他開創(chuàng)性的北極探險中體驗到的溫度高出近10度。”
北極星號破冰船的本次任務(wù)命名為MOSAIC，該任務(wù)用了超過一年的時間收集有關(guān)大氣、海洋、海冰和生態(tài)系統(tǒng)的數(shù)據(jù)，以幫助評估氣候變化對北極地區(qū)和世界的影響。
為了進行這項研究，科學(xué)家們在圍繞北極星號半徑最大為40公里的海冰面上設(shè)置了四個觀測點。
研究人員在極夜期間從冰層下采集水樣，以研究植物、浮游生物和細菌，更好地了解海洋生態(tài)系統(tǒng)在極端條件下是如何運作的。
這項耗資1.65億美元的探險帶回了150TB的數(shù)據(jù)和1000多個冰樣本。
Rex說，團隊在全年內(nèi)幾乎連續(xù)不斷地測量了超過100個參數(shù)，希望這些信息將為理解北極和氣候系統(tǒng)提供突破。
研究海冰的物理學(xué)家Thomas Krumpen說：“對我們來說，第二階段工作已經(jīng)開始，即數(shù)據(jù)分析。這次科考帶回了許多數(shù)據(jù)，在未來十年中，我們可能會忙于處理它們。大量數(shù)據(jù)將用于模型開發(fā)，以幫助我們預(yù)測20、50或100年后的熱浪、暴雨或風(fēng)暴?！?/p>
自從北極星號于2019年9月20日從挪威特羅姆瑟出發(fā)以來，科學(xué)家們經(jīng)歷了長達數(shù)月完全黑暗的極夜，溫度低至零下39.5攝氏度。期間，研究人員還看到了60多只北極熊。由于北極熊靠得太近，他們不得不鳴槍警告。
但更大的威脅是春季爆發(fā)的新冠病毒大流行，這也使研究人員不得不在北極滯留了兩個月。
一個跨國科學(xué)家團隊原本計劃作為替補隊員來接替那些已經(jīng)在冰上度過數(shù)月的研究人員們，但因為各國政府為了阻止新冠病毒擴散而取消了航班，因此不得不為此重新制定計劃。
在此次探險過程中，北極星號破冰船沿著一條風(fēng)動路線（即北極貫穿流）在3400千米的冰層上蜿蜒前進。
這次航行對后勤補給來說是一個巨大的挑戰(zhàn)，特別是為科學(xué)家們提供補給。在最初的三個月中，北極星號承載的貨物包括14000個雞蛋、2000升牛奶和200公斤甘藍。
科羅拉多大學(xué)的研究員Radiance Calmer于6月至9月在極星號上工作，她表示，踏上冰層是一個“神奇”的時刻。
她說：“如果你集中精神，你能感覺到它在移動?！?/p>
