慈禧太后是清朝中后期的實(shí)際掌權(quán)者，不過(guò)慈禧太后掌權(quán)的這數(shù)十年，卻也是清王朝乃至華夏歷史上最黑暗的時(shí)刻，列強(qiáng)入侵，軟弱無(wú)能且落后的清王朝，被迫簽訂了一系列喪權(quán)辱國(guó)賠款割地的條約，逐漸淪為半殖民地半封建；要不是清王朝的這塊“蛋糕”太大，列強(qiáng)都想來(lái)?yè)埔还P的話，估計(jì)清王朝早就徹底淪陷了。

但是在夾縫中求生存，卻也是沒(méi)那么容易，慈禧太后在幕后操控，李鴻章在臺(tái)前，在列強(qiáng)之間縱橫捭闔，勉強(qiáng)的維持著千瘡百孔的清王朝。關(guān)于慈禧太后的一生，說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)是毀譽(yù)參半，說(shuō)的不好聽(tīng)就是遺臭萬(wàn)年；但就是這么一個(gè)強(qiáng)勢(shì)女人，在臨終前，卻留下了讓人匪夷所思的遺囑：

“此后，女人不可預(yù)聞國(guó)政。此與本朝家法相違，必須嚴(yán)加限制。尤須嚴(yán)防，不得令太監(jiān)擅權(quán)。明末之事，可為殷鑒！”

作為一個(gè)掌權(quán)一生的女人，卻留下這么一句遺囑，讓人匪夷所思；雖然慈禧太后的這個(gè)話有些偏頗，在歷史上還是有不少女強(qiáng)人的，前有秦宣太后、漢呂后、唐武則天、遼蕭后，后有明張?zhí)蟆⒚髁⑻?，乃至于清朝前期的孝莊太后，能力都很強(qiáng)，掌權(quán)時(shí)期都很有作為。

而慈禧太后說(shuō)這話，可能是希望后世以她的事跡為教訓(xùn)，不要再讓女人掌權(quán)了。但是在慈禧太后去世后，她的兒媳婦隆裕太后立馬就掌權(quán)了；這隆裕太后何許人也？隆裕太后本名葉赫那拉·靜芬，是慈禧太后親弟弟的女兒，也就是光緒皇帝的表姐了；原本光緒皇帝最喜歡的是珍妃，想立珍妃為后，但慈禧太后不同意，光緒皇帝也沒(méi)辦法，只好立表姐為后。

慈禧太后之所以會(huì)挑選她為光緒皇帝的皇后，也是希望由自己的親侄女來(lái)監(jiān)視光緒皇帝的一舉一動(dòng)，因此光緒皇帝對(duì)她多有所防備。她姿色并不出眾，且性格柔懦，身為皇后既不得寵，在宮中也得不到慈禧太后的歡心，平日與諸命婦王妃見(jiàn)面時(shí)也不太有威信?？梢哉f(shuō)，隆裕太后在當(dāng)皇后的這段時(shí)間里，過(guò)得是很憋屈的；在光緒皇帝去世后不久，慈禧太后也去世了，剛繼位的宣統(tǒng)皇帝溥儀年僅三歲，不得已之下，性格柔懦的隆裕太后只得站出來(lái)挑起大梁。

但沒(méi)想到的是，這隆裕太后也是頗有政治智慧，不僅組建了屬于自己的勢(shì)力，還時(shí)常打壓溥儀的親生父親攝政王載灃，并且還與袁世凱關(guān)系密切，在紛亂復(fù)雜的朝堂之上縱橫捭闔，隱居幕后操控一切，而且能屈能伸，能隱忍，頗有慈禧太后的風(fēng)范；在辛亥革命爆發(fā)后，隆裕太后趁機(jī)下旨辭去監(jiān)國(guó)攝政王載灃的職位，自此，垂簾聽(tīng)政的隆裕太后成為即將終結(jié)的大清王朝事實(shí)上的最高統(tǒng)治者和終極責(zé)任人。

而且隆裕太后還是識(shí)人、用人的能力，反正袁世凱對(duì)隆裕太后欽佩不已；但是歷史留給隆裕太后表現(xiàn)的時(shí)間極短，總共也就四年而已，其中與攝政王載灃斗爭(zhēng)的時(shí)間就長(zhǎng)達(dá)三年。最后在公元1912年2月12日，在隆裕太后的主導(dǎo)下，清帝退位，清王朝正式退出歷史舞臺(tái)。

雖然清王朝的滅亡不是隆裕太后的責(zé)任，但終究清王朝是在隆裕太后手上結(jié)束的，因此隆裕太后患上了心病，身體日益虛弱，最終在清王朝滅亡后的第二年病逝，年僅46歲；在隆裕太后去世后，袁世凱甚是悲痛，下令全國(guó)下半旗致哀三日，文武官員穿孝二十七日，并召開(kāi)了隆重的哀悼大會(huì)，并在大會(huì)上決定給隆裕太后設(shè)立銅像；總的來(lái)說(shuō)，隆裕太后的待遇，比起慈禧太后來(lái)說(shuō)要好太多了。