但當(dāng)然，最后他們還是踏進了海爾曼為他們?nèi)Χǖ乃劳鲋权D―條頓堡森林。條頓堡森林是一塊高地，它位于今德國下薩克森州和北萊茵－威斯特法倫州交界處，介于奧斯納布呂克和比勒菲爾德這兩座后來興建的大學(xué)城之間。其中河谷縱橫。地勢起伏很大，不少地段道路在峽谷中穿行。這里生長著高大茂密的橡樹林，灌木很少，人馬可以在林中穿行無阻。進入條頓森林以后，道路變得越來越狹窄泥濘。瓦魯斯大軍的隊伍漸漸越拉越長。就在大軍疲憊不堪之際，隨著一聲雄渾的號角，日耳曼人的攻擊開始了。

海爾曼率領(lǐng)起義軍出現(xiàn)在面前，對羅馬軍隊發(fā)起進攻，密集的標(biāo)槍和箭石射向羅馬人。毫無防備的羅馬士兵紛紛倒下。受到突然襲擊的羅馬士兵沒有慌亂，他們迅速豎起盾牌，收縮隊形，企圖組成方陣迎敵，但是這里根本沒有空間給他們組成任何慣常的戰(zhàn)斗隊形。羅馬大軍且戰(zhàn)且行，終于到達(dá)一塊比較開闊平坦的地方，瓦魯斯下令扎營。于是羅馬士兵冒著箭雨迅速修建起一座標(biāo)準(zhǔn)的羅馬營壘，據(jù)壘堅守。入夜，日耳曼人退了回去。

 第二天上午，瓦魯斯命令士兵趕快焚燒車輛，之后整理隊伍，準(zhǔn)備輕裝撤退，并派一部分士兵作掩護。但是，隊伍在森林中行走了一天，卻仍然沒有走出森林，他們迷失了方向。就在這時，起義軍又出現(xiàn)了，他們又一次發(fā)動進攻，使瓦魯斯的軍隊再受損失。

第三天清晨，羅馬軍團在大營外組成戰(zhàn)斗隊形，想和日耳曼人決戰(zhàn)。海爾曼約束部下，決不出戰(zhàn)。不得已，瓦魯斯只好下令撤營，繼續(xù)前進。行至途中，又遇到特大暴雨。大家在泥濘中艱難地步行，齊膝深的雨水使之難以立足。大雨損壞了他們的兵器，浸透了士兵手中的防盾牌，弓弩和標(biāo)槍也無法使用。這回日耳曼人沒有再襲擊他們。瓦魯斯大軍蹣跚而行，來到一座峽谷之前。海爾曼事先讓人砍倒了幾十棵大樹，擋住了羅馬人的去路。羅馬工兵忙碌半天，勉強清理出一條小徑，雖然能容羅馬士兵通過，但那些馬車就只能舍棄了。得到丟棄馬車的命令，羅馬士兵立刻離開自己的隊列，爭先恐后地爬到馬車上去取自己的貴重物品，完全不顧長官的呵斥，片刻之間羅馬大軍亂成一團。海爾曼看到時機已到，下令總攻。在雷鳴般的吶喊聲中，日耳曼人象山洪爆發(fā)一般從森林里沖了出來，海爾曼帶領(lǐng)一批勇士揮舞著寬刃重劍沖在最前面。被金銀細(xì)軟壓彎了腰的羅馬士兵被一片一片地砍倒。瓦魯斯看到事情不妙，下令撤退，但來時容易去時難，羅馬軍隊此時被分割成幾部分，羅馬士兵僅僅是靠著常年艱苦訓(xùn)練形成的本能，組成形狀各異的密集隊形，且戰(zhàn)且退。 日耳曼人的沖擊一波接一波，漸漸越來越多的羅馬士兵倒在泥淖里，羅馬軍團的隊形變得越來越松散。落單的羅馬士兵根本不是日耳曼人的對手，幾乎全部被屠殺，連投降的機會都沒有。絕望的瓦魯斯害怕被日耳曼人俘虜，自殺身亡。剩余的羅馬士兵依然相當(dāng)頑強的戰(zhàn)斗，一幫老兵在一個小山丘上組成一個環(huán)行防線，打退了日耳曼人一次又一次的沖鋒，一直堅持到天黑。這些人挖的防御工事和塹壕，到今天還依稀可見。到傍晚時分，戰(zhàn)斗已經(jīng)基本結(jié)束了。兩萬余羅馬士兵中，只有不足百人生還。

所有的被俘人員也被釘在十字架上，活活地?zé)?，或是?dāng)作祭神的犧牲品。兩萬多個頭顱被懸掛在條頓堡森林大道兩側(cè)的樹梢上，直到離戰(zhàn)場50千米外的地方，都能發(fā)現(xiàn)他們被剝得精光的尸體，其狀慘不忍睹。幾年以后，當(dāng)日爾曼尼卡斯去憑吊這個古戰(zhàn)場時，他發(fā)現(xiàn)白骨成堆，到處都是標(biāo)槍的碎片，馬匹的肢體，骷髏被釘在樹干上面。對于這種悲慘的場面，塔西佗曾經(jīng)有過極生動的描寫。

盡管瓦魯斯遭到了這樣一次慘敗，可是卡地夏斯（Lncias Caedicius）卻堅守著阿里索，利用他的弓弩累次擊退了來攻的敵人。以后在圍困之中，他又能乘黑夜突圍而出，帶了許多的婦孺，退到了費提拉（Vetera），再在那里與阿斯普里拉斯（Lucius Nonius Asprenas）所率領(lǐng)的兩個兵團會合在一起。于是阿爾米尼紐斯的烏合之眾，不敢窮追，自行退去。對于這樣一個慘敗，有如此的結(jié)果，總要算是不幸中之大幸了。

自公元前216年的坎尼會戰(zhàn)以來，羅馬軍團不可戰(zhàn)勝的神話徹底破滅。直到今天，地圖上顯示的一些地名，比如“勝利場”（das Winnefeld）, “白骨巷”（die Knochenbahn），和“殺戮谷”（der Mordkessel），都還能讓人回想起當(dāng)初那場可怕的殺戮。

是役，羅馬三個精銳軍團全軍盡墨、震動天下。無堅不摧的羅馬雄師居然被北方蠻夷成建制地殲滅。邊關(guān)急報傳到京城羅馬，3 個羅馬精銳集團的損失對奧古斯都是一個沉重的打擊，70高齡的萬王之王失態(tài)了。他扯爛自己的長袍，以頭撞墻，撕心裂肺地喊出了西洋軍事史上的千古名言：“Varus! Give me back my legions!”（瓦魯斯，把我的軍團還給我?。﹩蕩熑鑷咽强珊拗粒寠W古斯都感到恐懼的是，在羅馬和北方日耳曼人之間的屏藩已經(jīng)毀滅。如果日耳曼人乘勝追擊，那么他的手上將無兵可調(diào)，萬國之都的羅馬將再次面臨過去另一個蠻族高盧人兵臨城下的窘境。但是瘦死的駱駝比馬大，海爾曼也不是那種“既得隴，復(fù)望蜀”的人，因此日耳曼人并沒有打過來。

條陀堡森林大戰(zhàn)是世界歷史上具有決定意義的一次大戰(zhàn)，此后羅馬軍隊為了復(fù)仇幾次渡過萊茵河，入侵日耳曼尼亞，和海爾曼的聯(lián)軍互有勝負(fù)，但始終未能重新征服這個桀驁不馴的民族。日耳曼人擺脫了羅馬，獲得了獨立。日耳曼人也因此被人稱作條頓人（Teutons）。他們避免了和希臘、迦太基、埃及一樣的命運，免遭了羅馬的同化。所以稱此戰(zhàn)為日耳曼的立國之戰(zhàn)一點也不過分。羅馬皇帝被迫放棄了建立大日耳曼尼亞行省的計劃。這就決定了羅馬帝國的勢力范圍的邊界不是在易北河，整個萊茵河以東地區(qū)又重歸日耳曼人，羅馬北部邊境確定在沿萊茵河與多瑙河以南一帶。羅馬帝國北部的領(lǐng)土擴張到此為止，以后的四百年都是在努力守成而已。

條頓堡森林之戰(zhàn)十年后，37歲的海爾曼，被岳父塞格斯特斯（Segestes）告密，并從海爾曼的營帳中將海爾曼的妻子圖斯內(nèi)爾達(dá)（Thusnelda）也就是自己的女兒綁架，交給羅馬人當(dāng)人質(zhì)。就這樣海爾曼落得一個為親族而戰(zhàn)為親族所殺的悲情結(jié)局。而他的岳父卻得到了羅馬的賞識。在羅馬人慶祝勝利的集會上，塞格斯特斯和羅馬貴族一起坐在觀禮臺上，而他的女兒、他英雄女婿的遺孀卻身穿囚服、戴著腳鐐手銬，懷中還抱著在獄中出生的德意志“解放者”的兒子圖梅利庫斯（Thumelicus）。

海爾曼無疑是一位日耳曼歷史上的悲劇英雄，塔西陀稱贊他是日耳曼的解放者，而大多史學(xué)家也認(rèn)為條頓堡森林之戰(zhàn)是德意志歷史的起點。他不是和童年時期的羅馬作戰(zhàn)而是和一個如日中天的羅馬帝國作戰(zhàn)，并成功地為日耳曼贏得自由，也為日后羅馬帝國的覆亡埋下伏筆。很遺憾沒有找到關(guān)于此人生平的詳細(xì)資料。只能做一個概括的描述。

人民不會忘記英雄，1875年，一座巨大的海爾曼雕像出現(xiàn)在條堡頓森林，這座雕像至今仍然完好，供無數(shù)后人憑吊。當(dāng)時普魯士國王威廉一世于色當(dāng)會戰(zhàn)中俘虜了法國皇帝拿破侖三世，并在巴黎加冕為德意志皇帝，由此開始了日耳曼地區(qū)新的輝煌。但德國皇帝威廉卻認(rèn)為真正的開國之戰(zhàn)是2000年前的這場條頓堡森林之戰(zhàn)。