慕容儁的兩個(gè)兒子慕容鴻和慕容沖乘慕容垂在東方起兵，也在前秦的后方發(fā)動(dòng)鮮卑人發(fā)動(dòng)叛亂，并建立西燕。慕容鴻死后，弟弟慕容沖繼帝位，他覺(jué)得呆在長(zhǎng)安這樣繁華的地方很好，而且十分畏懼后燕皇帝慕容垂的強(qiáng)盛，不敢東歸。于是便長(zhǎng)住下來(lái)，督促農(nóng)耕，建筑宮室，作了長(zhǎng)久安居的打算。鮮卑人跟著他們起義，卻不能東歸故鄉(xiāng)，于是全都怨恨他。左將軍韓延順應(yīng)眾人心中的不滿，攻打慕容沖，并殺掉了他，他們擁立慕容沖的將領(lǐng)段隨為西燕王，改年號(hào)為昌平。

　　段隨姓段不姓慕容，所以地位無(wú)法穩(wěn)固。很快，西燕仆射慕容沖的伯父慕容恒、族祖尚書(shū)慕容永聯(lián)合起來(lái)，把段隨給殺掉了。他們擁立宜都王慕容恒的兒子慕容凱為燕王，改年號(hào)為建明，率領(lǐng)鮮卑男女四十多萬(wàn)人離開(kāi)長(zhǎng)安準(zhǔn)備東去。

　　慕容恒的弟弟護(hù)軍將軍慕容韜不喜侄子繼位，他誘騙慕容凱，并在臨晉殺掉了他，慕容恒很憤怒，甩下慕容韜離開(kāi)了。慕容永和武衛(wèi)將軍刁云率領(lǐng)部隊(duì)攻打慕容韜，慕容韜大敗，逃奔到哥哥慕容恒的營(yíng)帳。于是慕容恒擁立西燕皇帝慕容沖的兒子慕容瑤為帝，改年號(hào)為建平，給慕容沖定謚號(hào)為威皇帝。

　　然而，鮮卑族人都不喜慕容瑤，大家都離開(kāi)慕容瑤投奔慕容永，慕容永乘機(jī)抓了慕容瑤，殺掉了他，再擁立慕容泓的兒子慕容忠為帝，改年號(hào)為建武。慕容忠繼位后，任命慕容永為太尉，暫任尚書(shū)令，封為河?xùn)|公。慕容永施行法令寬松平和，鮮卑人安居樂(lè)業(yè)。慕容永到了聞喜，聽(tīng)說(shuō)后燕皇帝慕容垂也已經(jīng)稱帝，就不再敢繼續(xù)前進(jìn)，于是就地修筑燕熙城長(zhǎng)住。