多虧了澳大利亞國(guó)立大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究，我們現(xiàn)在知道了宇宙中已知增長(zhǎng)最快的黑洞實(shí)際上有多大，以及它吃了多少東西。根據(jù)新研究，這個(gè)迄今發(fā)現(xiàn)增長(zhǎng)最快的黑洞質(zhì)量是太陽(yáng)質(zhì)量的340億倍，每天要吞噬的質(zhì)量幾乎相當(dāng)于一個(gè)太陽(yáng)，而且這個(gè)黑洞質(zhì)量也比我們銀河系中心的黑洞大約8000倍。如果銀河系的黑洞，也想要長(zhǎng)出這么大的“脂肪”肉，它將不得不吞下銀河系三分之二的恒星。

這個(gè)巨大的黑洞被稱為J2157，是由同一研究團(tuán)隊(duì)在2018年首次發(fā)現(xiàn)。據(jù)估計(jì)探測(cè)到它時(shí)，宇宙只有12億歲，不到現(xiàn)在年齡的10%，即現(xiàn)在有126億歲了，也是宇宙早期被“稱重”過(guò)的最大黑洞。黑洞究竟是如何在宇宙生命周期的早期變得如此之大仍然是一個(gè)謎，但研究團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在正在尋找更多的黑洞，希望它們能提供一些線索。當(dāng)研究人員意識(shí)到這個(gè)黑洞的快速增長(zhǎng)時(shí)，也意識(shí)到它是個(gè)超大質(zhì)量黑洞。

黑洞能吞噬多少取決于它們已經(jīng)擁有多少質(zhì)量，所以，對(duì)于這個(gè)以如此高速度吞噬物質(zhì)的黑洞來(lái)說(shuō)，研究認(rèn)為它可以成為一個(gè)新的紀(jì)錄保持者。該團(tuán)隊(duì)包括來(lái)自亞利桑那大學(xué)的研究人員，他們使用歐洲南方天文臺(tái)甚大望遠(yuǎn)鏡精確測(cè)量了黑洞的質(zhì)量。發(fā)現(xiàn)這樣一個(gè)巨大黑洞，天文學(xué)家也表示很高興看到黑洞能對(duì)它所在的星系有什么了解。這個(gè)星系是早期宇宙中的龐然大物之一，還是黑洞剛剛吞噬了大量的周圍環(huán)境？

研究必須繼續(xù)挖掘才能弄清楚這一點(diǎn)，高亮度類星體提供了一個(gè)重要的窗口，可以看到密度最高、紅移最大的重子密度，因?yàn)樗鼈兒芸赡芫幼≡诎l(fā)育良好的星系中。這類星體不斷擴(kuò)大的目錄，提供了對(duì)年輕宇宙中黑洞增長(zhǎng)的更全面了解，對(duì)最稀有、最明亮的類星體和最高質(zhì)量的黑洞搜索仍在繼續(xù)，這得益于大面積天空測(cè)量探測(cè)到的巨大宇宙體積，其研究發(fā)消息發(fā)表在《皇家天文學(xué)會(huì)月刊》上。

斯隆數(shù)字巡天是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)紅移～5和更大紅移類星體樣本的數(shù)據(jù)集，現(xiàn)在全景勘測(cè)望遠(yuǎn)鏡和快速反應(yīng)系統(tǒng)的3pi立體勘測(cè)覆蓋了更多天空區(qū)域，并延伸到南半球，這是SkyMapper南方研究所做的。

近紅外研究，如UKIRT紅外深空研究，UKIRT半球研究和Vista半球研究正在更早地推動(dòng)這些發(fā)現(xiàn)的前沿，發(fā)現(xiàn)類星體光幾乎全部紅移到紅外波長(zhǎng)的時(shí)代。同時(shí)廣域紅外探測(cè)探測(cè)器和蓋亞衛(wèi)星在區(qū)分豐富紅色前景恒星和真正高紅移類星體方面發(fā)揮著極其重要的作用。