關(guān)公，又稱中華武圣，是軍人敬拜的偶像。那么，關(guān)于關(guān)公的戰(zhàn)神崇拜經(jīng)過了怎樣的發(fā)源與歷史演變？關(guān)羽身上的優(yōu)秀品質(zhì)，又對古代軍隊(duì)軍魂的塑造產(chǎn)生了怎樣的影響？

逆襲：從配角到主角

　　古代祭祀的戰(zhàn)神本是“兵主”蚩尤，北宋流傳“關(guān)公戰(zhàn)蚩尤”的傳說時關(guān)羽便取而代之。就官方的祭祀而言，唐初便有武廟，但主祀的是周朝名將姜子牙，關(guān)羽則為從祀。

　　從北宋開始，關(guān)公替代了唐時軍隊(duì)敬拜的毗沙門天王，成為軍隊(duì)的主神。承宋元遺風(fēng)，明軍亦非常尊崇關(guān)羽，一直流傳著關(guān)羽顯圣助陣的神話。較早期的記載，是明太祖朱元璋夢見關(guān)羽，“陛下鄱陽之戰(zhàn)，臣舉陰兵十萬為助”。

　　據(jù)明朝《東山武廟譜·鼎建銅陵關(guān)王廟記》載：“國朝洪武二十年(公元1387年)，城銅山以防賊寇，刻像祀之，以護(hù)官兵。官兵賴之?！薄睹魇贰ぬ婕o(jì)》載，洪武二十年，江夏侯周德興受命入閩整頓海防，在閩中沿海建立了許多衛(wèi)所，銅陵即為其一。關(guān)羽此時已被作為“軍神戰(zhàn)神”供奉。

　　入主中原后，清朝統(tǒng)治者除大力提倡尊孔崇儒、崇尚程朱理學(xué)、與漢文化融合外，還大力倡導(dǎo)尊君、忠君的思想，大力宣揚(yáng)關(guān)公忠義精神，給了關(guān)公至尊無上的武圣地位。

流布：從中原到邊陲

　　除了朝廷尊奉，“戰(zhàn)神關(guān)公顯圣助戰(zhàn)”的傳說也頻繁出現(xiàn)在地方志中，如《嘉靖延平府志》所載：“義勇武安王行祠：在城普通嶺，神姓關(guān)，名羽，字云長。蒲州人。宋端平中建祠，郡人事之甚謹(jǐn)。相傳正統(tǒng)十四年沙、尤寇叛，攻郡城，遙望城中皆赤面神兵，心懾喪，遂退。王師從而撲滅之。蓋神陰佑之功也?！?/span>

　　由此可見，奉關(guān)公為戰(zhàn)神的傳統(tǒng)，始終在軍隊(duì)里有所延續(xù)。各地將領(lǐng)還把中原奉祀關(guān)羽的習(xí)俗帶至駐地，比較有代表性的記述有昆明《關(guān)王廟碑記》：“圣朝洪武壬戌平定云南，凡將帥之臣，介胄之士，咸慕公之神靈異，以揚(yáng)威武之助。所在軍衛(wèi)必建祠以祀之?！?/span>

　　為鼓舞戍邊將士士氣，古代在不少重要邊塞都建有關(guān)帝廟，如北京長城居庸關(guān)關(guān)帝廟、絲綢古道關(guān)帝廟、長城盡頭的嘉峪關(guān)關(guān)帝廟。在西部邊陲的伊犁，清代軍隊(duì)也建有數(shù)處關(guān)帝廟。東南沿海的福建東山島，明朝守島將士就在那里建起了關(guān)圣殿。

　　關(guān)公作為戰(zhàn)神，也就成了軍人的保護(hù)神。民間役男前往軍中服役時，多前往關(guān)帝廟求香火或靈符以護(hù)身。駐地軍隊(duì)與地方協(xié)商，在駐地附近興建起關(guān)帝廟。軍隊(duì)外出打仗，總要在這關(guān)帝廟上香，祈求關(guān)帝爺保佑能所向披靡、旗開得勝；打了仗回來，也在這兒上香感謝關(guān)帝爺?shù)谋幼o(hù)能平安歸營。

影響：從護(hù)佑到引導(dǎo)

　　在關(guān)羽留下的不少傳奇故事中，反映出中華民族的道德追求，如斬顏良誅文丑之勇、千里走單騎之忠、華容道放曹之義、秉燭達(dá)旦夜讀春秋之禮、水淹七軍之智、單刀赴會之信等。

　　因此，后世歷代王朝對關(guān)羽屢屢加封重祀，民間也廣為立廟朝拜。關(guān)羽從民間義士升格為中華武圣，其人生軌跡實(shí)質(zhì)上也成為一種精神向?qū)?，引?dǎo)更多的人忠肝義膽、報(bào)效國家。關(guān)公也由此成為后世不少英雄人物的精神圖騰。

如岳飛、文天祥、張世杰、陸秀夫、戚繼光、鄭成功、史可法等，他們在人民心中享有很高的威望，其忠義故事也常常隨著后世對關(guān)公的神靈崇拜而產(chǎn)生新的民間傳說。如北京正陽關(guān)帝廟以關(guān)公為主神，陸秀夫、張世杰為關(guān)公左右丞相，岳飛為元帥，尉遲恭為伽藍(lán)；如傳說戚繼光為關(guān)公轉(zhuǎn)世、關(guān)公顯圣佑助戚繼光平南澳討賊克捷的圣跡等。關(guān)公忠義精神注入中華民族忠義軍魂，成為中華民族屹立不倒的精神支柱。