越王勾踐臥薪嘗膽，勵(lì)精圖治，最終向吳國(guó)報(bào)得大仇的故事家喻戶曉，而這一切都離不開兩個(gè)人的忠心輔佐，即范蠡和文種。

在越王勾踐滅了吳國(guó)之后，范蠡曾寫信對(duì)文種說了12字千古名言，'飛鳥盡。良弓藏，狡兔死。走狗烹。'他對(duì)文種說：'越王勾踐此人長(zhǎng)頸鳥喙，可以與他共患難，卻不能與他共享樂，你還是趕緊離開吧。'

范蠡這段話的背后對(duì)越王勾踐，甚至是對(duì)人性都有著很深的心理揣摩，特別越是身居高位的人越有著諸多顧忌。否則為什么古代諸多開國(guó)帝王在榮登大寶之后，就將屠刀轉(zhuǎn)向了他身邊有著從龍之功的將士臣子？功高蓋主是其中一個(gè)方面，而另一個(gè)方面就是人心中那種很微妙的顧忌。

打個(gè)比方吧，你有一個(gè)發(fā)小，你們從穿開襠褲的時(shí)候就認(rèn)識(shí)了，小時(shí)候沒少做過偷雞摸狗的事情。后來，時(shí)光人事隨年改，發(fā)小身居高位，跟你有著云泥之別，他衣著光鮮，你依舊布衣簡(jiǎn)樸。故人相見，發(fā)小對(duì)你依舊熱情，但是絕對(duì)沒有了親近之感。

發(fā)小身邊都是對(duì)他敬仰的人，而你卻知道他不堪的一面，兒時(shí)撒尿活泥巴、調(diào)戲小姑娘等等什么糗事都做過，或許這些事情本來沒什么大不了，但是與他現(xiàn)在的身份是不相稱的。你的存在必定會(huì)讓發(fā)小不悅，倘若你還是沒能明白，依舊拿往事跟他套交情，發(fā)小必定對(duì)你殺之而后快。

范蠡和文種對(duì)于越王勾踐便是這樣的存在，他們清楚知道越王勾踐在忍辱負(fù)重的22年里，受過多少苦，忍下多少羞辱……而今，越王勾踐一舉滅吳，并且逐步稱霸，此時(shí)的勾踐早已不是當(dāng)初唯唯諾諾、伏低做小的樣子，何等的意氣風(fēng)發(fā)。

但是越王勾踐在外威風(fēng)八面，回頭一看，范蠡和文種在身邊，勾踐心里會(huì)覺得：'你們?cè)催^我不堪的一面，如今你們雖然嘴上不言不語(yǔ)，但是心里肯定瞧不起我……'這是一根刺，只要范蠡和文種在跟前，這根刺就拔不開去。

范蠡看人很準(zhǔn)，看人性也透徹，他料想到了以后，如果不能盡快離開，恐怕會(huì)有殺頭之禍。只可惜，文種沒能領(lǐng)會(huì)范蠡的好意，所以最后免不了一死的結(jié)局。

當(dāng)時(shí)，范蠡為輔助越王勾踐，苦身戮力22年，終于一雪前恥，滅了吳國(guó)，并且率領(lǐng)越軍北渡淮河，逼近齊國(guó)、晉國(guó)，號(hào)令諸國(guó)，尊崇周室，助越王勾踐登上霸主之位。此后，范蠡向越王勾踐請(qǐng)罪，為主上勾踐曾受辱一事請(qǐng)求死罪。越王勾踐不許，反說：'我要與你分享越國(guó)。'范蠡見越王不放他走，便輕裝簡(jiǎn)行，拿了易攜帶的珍寶珠玉，一葉扁舟自此消失在茫茫海面。

范蠡漂洋過海在齊國(guó)靠岸，改名換姓，自稱鴟夷子皮，意思是酒囊飯袋之徒，隨遇而安。范蠡在齊國(guó)海邊努力耕作，吃苦耐勞，努力生產(chǎn)，一段時(shí)間后，便積聚了千萬家產(chǎn)。齊國(guó)人聽說他賢能，請(qǐng)他做丞相。讓商人做丞相，齊國(guó)人的思維雖然另類，但是很有道理，一個(gè)人如果能讓自己富貴，也一定能讓國(guó)家富強(qiáng)。

范蠡嘆了口氣，說了一句類似于馬云說的話，'我不喜歡錢，錢對(duì)我來講沒意義。'范蠡說：'一個(gè)平常百姓所能做到的定點(diǎn)，無非就是做生意能累計(jì)千金，做官能達(dá)相國(guó)之位。我都做到了，但是長(zhǎng)久享受富貴權(quán)勢(shì)，不是好事。'范蠡處事講究，信奉中庸之道，凡事不可太過。于是，他散盡家財(cái)，交還相印，攜帶家眷悄悄離開了。

范蠡一家在陶地定居，自稱陶朱公。范蠡父子依舊做生意，賤買貴賣，雖然利潤(rùn)不大，利潤(rùn)不超過百分之十，但長(zhǎng)此以往依舊累金千萬。在陶地，范蠡有了第三個(gè)兒子，這個(gè)在蜜罐中長(zhǎng)大的孩子是個(gè)典型的富二代，錦衣玉食，不知人間疾苦。

有一天，陶朱公的二兒子殺了人，被楚國(guó)抓住了，關(guān)在了牢里。陶朱公做過相國(guó)，嘆息著說：'殺人償命，天經(jīng)地義。但我知道，富豪的兒子不必死在外邊。'于是他讓小兒子帶著黃金千鎰前往楚國(guó)打探消息。

小兒子尚未啟程，大兒子便不服氣了，他請(qǐng)求父親派他去楚國(guó)不成，就恨恨的說：'家里的長(zhǎng)子算得上是一家之主，現(xiàn)在二弟犯罪，父親卻派小弟弟去，不讓我去，是我這個(gè)做長(zhǎng)子的無能。'長(zhǎng)子想自殺。

長(zhǎng)子的母親就勸陶朱公說：'你派小兒子去楚國(guó)，未必能救回二兒子。反而現(xiàn)在先讓大兒子白白喪命，這怎么能行？'陶朱公沒辦法，只好讓大兒子去楚國(guó)。但是他不放心，就寫了一封信，讓大兒子帶給一個(gè)叫莊生的人，并囑咐大兒子說：'到了楚國(guó)，你就把信和錢都給他，他怎么說，你就怎么做，不要跟他理論。'可見，范蠡很了解莊生，也明白莊生能救得了二兒子。他也很了解長(zhǎng)子，知道長(zhǎng)子為人固執(zhí)，所以臨行前，才切切囑咐了一頓。長(zhǎng)子有自己的想法，所以在他走時(shí)，也私自帶了數(shù)百鎰的黃金。

到了楚國(guó)之后，陶朱公的長(zhǎng)子找到了莊生的住處，雜草遍生，屋舍簡(jiǎn)陋，莊生本人也是衣著寒酸，落魄不羈。雖然長(zhǎng)子很懷疑莊生能不能救回弟弟，但是還是送上書信和黃金。莊生看完信件，就對(duì)他說：'你可以趕快離開了，千萬不要停留，即使你弟弟被放出來了，也不要問為什么。'

莊生很夠朋友，即便于公，此事不可行，但是他還是答應(yīng)了陶朱公的請(qǐng)求，這是他們之間的信任和情誼。陶朱公也是知道的，這件事是不合法的，不能這么做，所以他們之間不需要多話，一切盡在不言中。但是陶朱公的長(zhǎng)子不懂啊，他離開莊生的住處，沒有回陶地，而是留在了楚國(guó)，到處結(jié)交楚國(guó)的達(dá)官貴人。

莊生此人雖然貧窮，但是他的廉潔政治，聲名全國(guó)，很有威望，甚至楚王都要尊稱他一聲'先生'。陶朱公送他千金，他不收，則會(huì)讓人誤以為他不想為此事出力，只好暫時(shí)收下，讓他妻子妥善保管，以待后來如數(shù)歸還。但是陶朱公的長(zhǎng)子卻不知道莊生的意思。

莊生找了個(gè)時(shí)機(jī)，進(jìn)宮見了楚王說：'我夜觀天象，發(fā)現(xiàn)某星移動(dòng)位置，這對(duì)楚國(guó)不利。'楚王向來信任莊生，就問：'那如今怎么辦呢？'莊生說：'只有推行仁德，才能消除災(zāi)害。'楚王說：'寡人明白了，先生不用說了。'于是，楚王派使臣，將收藏三錢的府庫(kù)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地封閉起來，準(zhǔn)備大赦天下。

楚國(guó)某個(gè)受陶朱公長(zhǎng)子賄賂的大官聽說了這件事，就偷偷跑來告訴他說：'你弟弟要被放出來了。'陶朱公的長(zhǎng)子問：'何以見得？'這個(gè)大官就說：'國(guó)君每次實(shí)行大赦天下時(shí)，就會(huì)封閉儲(chǔ)存三錢的府庫(kù)。昨天晚上國(guó)君就派人封了府庫(kù)。'

陶朱公的長(zhǎng)子一方面對(duì)此感謝不迭，另一方面也對(duì)莊生不滿，拿錢不辦事的窮酸鬼一個(gè)。于是他就跑去見了莊生。莊生看見他，很是吃驚，問他怎么還在楚國(guó)？陶朱公的長(zhǎng)子說：'本來就沒走，我是為了弟弟的事來的，現(xiàn)在聽說楚王要大赦天下，弟弟如今要被放出來了，所以我特來向先生告辭。'

有著七竅玲瓏心的莊生怎么可能不懂他的意思，他就是想拿回他送來的黃金。于是他說：'你自己進(jìn)屋拿黃金去吧。'結(jié)果這個(gè)傻子真的進(jìn)屋拿走了黃金，自個(gè)還很慶幸黃金沒白白送人。只不過他沒想到他的舉動(dòng)讓弟弟送了性命。

被目無尊長(zhǎng)的小輩戲弄，莊生感到羞恥。于是他又一次進(jìn)宮見了楚王，并說：'上次我說的星宿的事，大王說要實(shí)行仁德大赦天下。但是我在路上聽說，陶朱公的兒子因?yàn)闅⑷硕O(jiān)，他家拿錢到處賄賂大王左右的人。而大王不是因?yàn)轶w恤百姓而實(shí)行大赦，是因?yàn)樘罩旃膬鹤硬艑?shí)行大赦的。'

楚王一聽，火冒三丈，大怒說：'寡人雖然沒什么德行，但也不會(huì)因?yàn)樘罩旃膬鹤硬糯笊馓煜碌摹?于是陶朱公的二兒子被斬立決。第二天，楚王才下達(dá)了大赦天下的命令。陶朱公的長(zhǎng)子傻眼了，帶著滿車的黃金和弟弟的尸首回家了。

回到家后，家人和親朋好友都為之悲傷，只有陶朱公獨(dú)自發(fā)笑。他說：'我就知道他會(huì)害死他弟弟，他并非不愛自己弟弟，只是他不舍得花錢。他自小跟著我吃苦，知道謀生艱難，知道賺錢不易，所以才會(huì)心疼錢。至于小兒子，生來富貴，整天吃喝玩樂，不知道錢是怎么來的，所以揮金如土，毫不吝惜。所以我派小兒子去，是因?yàn)樗岬没ㄥX。大兒子卻做不到，所以才害死了弟弟。'

有人不理解范蠡為什么就這么看著兒子死了？古人的觀念道德不同于現(xiàn)代，他們有自己的做事邏輯，不能用現(xiàn)代的觀點(diǎn)來衡量他們。比如孟嘗君的一個(gè)門客因?yàn)閼岩擅蠂L君給他吃的飯菜跟別人不同而發(fā)怒，最后得知真相，他因?yàn)榍妇味鴵]刀自殺。范蠡何嘗不知道殺人償命，他只是不忍心讓兒子死在外面，所以他憑借著跟莊生的交情，請(qǐng)求幫助，盡人事，聽天命。但是自家大兒子辦砸了事情，怪不了別人。

司馬遷通過這個(gè)故事，是說范蠡此人對(duì)人性看的很透徹，對(duì)人情世故看的很明白，所以他進(jìn)能封侯拜相，退能積累萬貫家財(cái)，無論他到哪個(gè)地方，都能夠功成名就。

能夠洞悉人性，是范蠡在商、在朝都能名利雙收的秘密。