禹，姓姒，名文命，字（高）密。史稱大禹，帝禹，為夏后氏首領(lǐng)，夏朝開國(guó)君王，因此后人也稱他為夏禹，是中國(guó)古代傳說(shuō)時(shí)代與堯、舜齊名的賢圣君王。他最卓越的功績(jī)是治理滔天洪水，讓百姓安居樂(lè)業(yè)，又劃定中國(guó)版圖為九州，還是夏朝的創(chuàng)始者。因?yàn)橹卫砗樗泄?，受舜禪位而繼承帝位，以陽(yáng)城為都城，國(guó)號(hào)夏。禹死后安葬于會(huì)稽山上（今浙江紹興市南）。

大禹是華夏民族千古傳頌的英雄，他的很多驚天地、泣鬼神，美麗而傳奇的故事，一代代流傳下來(lái)，化為與天奮斗，同仇敵愾，自強(qiáng)不息的大無(wú)畏精神，激勵(lì)著中華民族成為巍然屹立于天地間的一個(gè)巨人。

堯帝在位時(shí)，大地已是洪水滔天，滔滔洪水環(huán)高山，沒(méi)丘陵，百姓不勝其憂。堯任用禹的父親鯀來(lái)治水，結(jié)果九年時(shí)間過(guò)去了，洪水依舊泛濫未息。舜管理天下后，將鯀流放到羽山，并舉薦禹負(fù)責(zé)治水，命他繼續(xù)鯀的未完之業(yè)。禹受命后，與伯益、后稷等人一起到任，立即開始勘察水情，研究和確定治水方案，調(diào)集被罰服勞役的罪人分治九州土地。自己則帶領(lǐng)勘察隊(duì)伍穿山越嶺，樹立木樁作為標(biāo)志，測(cè)定高山大川的狀貌。他不顧勞累，在外面生活了十三年，三過(guò)家門而不入。他左手拿著準(zhǔn)和繩，右手拿著規(guī)和矩，修治了九個(gè)大湖，測(cè)量了九座大山，考察了各地山川地形和物產(chǎn)情況，弄清了諸侯朝貢時(shí)的水陸交通，以及不同地域人們的生活狀況與習(xí)俗。

山川勘查結(jié)束、治水方案確定以后，禹就從帝都冀州開始治水，完成了壺口工程，治理了梁山及其支脈，又一直到太岳山之南的太原地區(qū)；修治覃懷水后，又修治衡水和漳水，接著向南治理濟(jì)水和黃河之間的兗州，疏通這個(gè)地區(qū)的九條湖，將雷夏蓄積成一個(gè)大湖，使雍水和沮水匯入澤中；大海到泰山之間是青州，這個(gè)地區(qū)隅夷得到平治，淮水、淄水得到疏通；大海、泰山到淮水之間是徐州，舜在這里治理淮水和沂水，蒙山和羽山一帶也可種植作物了；荊山到衡山的南面是荊州，禹將長(zhǎng)江支流都?xì)w入固定的河道，引長(zhǎng)江、漢水注入大海，又疏通伊水、洛水、澗水注入黃河；在沱水、涔水修好蒙山的道路，將弱水向西導(dǎo)流，將涇水匯入渭水，一直治理到野澤一帶。

從前的危山澇區(qū)人們都可以放心的居住了。

禹在治九州水患的同時(shí)，還開通了九條山脈的道路。一條從汧山和岐山開始一直開到荊山，越過(guò)黃河；一條從壺口山、雷首山一直開到太岳山；一條從砥柱山、析城山一直開到王屋山；一條從太行山、常山一直開到碣石山，進(jìn)入海中與水路接通；一條從西傾山、朱圉山，鳥鼠山一直開到太華山；一條從熊耳山、外方山、桐柏山一直開到負(fù)尾山；一條從嶓冢山一直開到荊山；一條從內(nèi)方山一直開到大別山；一條從汶山的南面開到衡山，越過(guò)九江，最后到達(dá)敷淺原山。

禹帶人馬測(cè)量了九座大山，疏導(dǎo)了九條河道，修治了九個(gè)大湖，開發(fā)了九州土地。將糧食種子分給民眾，讓他們?cè)诘屯莩睗竦耐恋厣戏N植。糧食匱乏時(shí)，就讓一些地區(qū)把余量調(diào)濟(jì)給缺糧地區(qū)，賑濟(jì)吃糧難的民眾，以便各諸侯國(guó)都有糧食吃。禹治水的同時(shí)，考察各地的物產(chǎn)情況，教導(dǎo)人們因地制宜地生產(chǎn)種植。在兗州讓人民種桑養(yǎng)蠶，生產(chǎn)絲綢；青州海濱一帶田地多堿，讓其發(fā)展鹽業(yè)和海產(chǎn)品；蒙山和羽山一帶發(fā)展五色土、寶石、山貨及皮毛；荊州一帶是各種木材、丹砂石、制酒等等。禹還要求人們恭敬地把德行放在第一位，不要違背天子的各種措施。

舜帝任命禹負(fù)責(zé)治水，大禹非常認(rèn)真負(fù)責(zé)，帶著治水的人馬走遍全國(guó)大地。有次，他治水到了安徽濠州的涂山，春暖花開，綠染桑林，身長(zhǎng)九尺的大禹同涂山氏女女嬌一見鐘情，互訴愛(ài)慕，這時(shí)禹已經(jīng)三十歲，本該早就成親，因治水事急，禹只能暫做上門女婿。成親第四天，禹為了治水就與女嬌告別，奔走于高山大川。禹走后，過(guò)了十個(gè)月，女嬌生下個(gè)兒子名叫啟。啟生不見父，每到傍晚呱呱啼叫，女嬌在家天天盼望夫君大禹歸來(lái)，在家盼不到，就又跑到涂山南坡去等候。一天天過(guò)去了，時(shí)間久了，焦慮、彷徨又無(wú)奈的女嬌就反復(fù)長(zhǎng)詠一句：“候人兮，猗！”意思為：“等候我所盼望的人??！”據(jù)傳為南方第一首民歌。

大禹率領(lǐng)民眾治水，苦干了幾年，大家都未回過(guò)家，大禹也三過(guò)家門而不入。禹妻女嬌知道后，擔(dān)憂大禹變了心，就風(fēng)塵仆仆地跑去找他，并協(xié)助大禹治水。眾人見女嬌來(lái)到工地，就紛紛哭訴思家之苦，女嬌很受感動(dòng)，便悄悄放走了一些人，后來(lái)，不斷有人來(lái)訴苦，女嬌便不斷放人，工地上的人越來(lái)越少了。大禹知道后，就對(duì)女嬌說(shuō)：“這怎么行，像這樣啥時(shí)候才能打通九江啊！”女嬌說(shuō)：“你以為大家都像你一樣沒(méi)良心，不知想家嗎?”說(shuō)著眼淚奪眶而出，大禹也感動(dòng)的流淚說(shuō)：“只怪我太粗心，老想早點(diǎn)治好水再回家團(tuán)聚，沒(méi)有問(wèn)過(guò)眾人想家的心思！”于是，大禹與頭領(lǐng)們商量：“今后把中青年和老人分成兩撥，春秋農(nóng)忙季節(jié)，讓中青年回家做農(nóng)活，最冷的時(shí)候，放老人休假一個(gè)月！”大家都贊成。眾人歡呼雀躍，人人干起活來(lái)更加賣勁。

禹即帝位后，?陶、伯益為首輔，當(dāng)時(shí)涂山氏在中原各方國(guó)中勢(shì)力最強(qiáng)，?陶為涂山氏首領(lǐng)，涂山氏成了夏后氏最倚重的力量，為進(jìn)一步獲得妻族的支持，大禹攜妻女嬌在涂山召開了緊急軍事會(huì)議，準(zhǔn)備與共工決一死戰(zhàn)。會(huì)議儀式十分隆重，會(huì)議上，有個(gè)叫汪芒氏方國(guó)的首領(lǐng)防風(fēng)氏，被共工收買了，故意怠慢大禹的命令，大禹當(dāng)機(jī)立斷，就在會(huì)上殺了防風(fēng)氏，以儆效尤。這使得與會(huì)的所有方國(guó)之君深感敬畏，甘愿服從大禹的指揮。正是涂山之會(huì)，確立了禹的天下共主地位，成為實(shí)至名歸的天子。共工很快被大禹打敗，但共工的臣子相柳卻桀驁難馴，妄圖頑抗。相柳貌丑體彪，為人貪婪，時(shí)常掠奪民糧，于是大禹又領(lǐng)兵繼續(xù)進(jìn)攻，再一戰(zhàn)殺掉了相柳，從此穩(wěn)定了天下。

禹艱辛地將山川河流都治理好了，從此九州統(tǒng)一，天下歸心，人民安居樂(lè)業(yè)。各方的土地好壞都評(píng)出了等級(jí)，各地都能按照規(guī)定認(rèn)真進(jìn)貢了。禹還做出了規(guī)定，天子國(guó)都以外五百里的地區(qū)為甸服，即為天子服田役，納谷稅的地區(qū)。甸服以外五百里的地區(qū)為侯服，即為天子偵查順逆和服侍王命的地區(qū)。侯服以外五百里的地區(qū)為綏服，即受天子安撫，推行教化的地區(qū)。綏服以外五百里的地區(qū)為腰服，即受天子約束服從天子的地區(qū)。腰服以外五百里的地區(qū)為荒服，即為天子守衛(wèi)邊遠(yuǎn)的荒遠(yuǎn)地區(qū)。就這樣，東臨大海，西至沙漠，從北到南，天子的聲威教化就達(dá)到了四方荒遠(yuǎn)的邊陲。

公元前二二七八年，舜帝為了表彰禹治水有功，賜給了他一塊代表水色的墨色圭玉，向天下宣告治水成功，并禪讓禹繼承帝位。大禹治水改造了華夏民族生存的環(huán)境，奠定了華夏民族繁衍、繁榮昌盛的基礎(chǔ)。大禹以天下蒼生的幸福安康為己任，公而忘私，恪盡職守?？梢栽谛羷诘陌仙嬷械艄馔壬系拿梢匀^(guò)家門而不入，可以吃住簡(jiǎn)陋，不求享受，帶領(lǐng)人民戰(zhàn)勝了兇猛的洪水，給天下蒼生帶來(lái)福祉，直至鞠躬盡瘁，死而后已。因此，人們千秋萬(wàn)代歌頌他，紀(jì)念他，敬仰他，為他建寺立廟，燒香膜拜，把他供奉為救苦救難的神，正如詩(shī)人臧克家所說(shuō)：“做人民牛馬的人，人民永遠(yuǎn)懷念他?！?/span>