他是中國第一個國際影帝，也是一位著名的喜劇演員，他還是一位相聲表演藝術(shù)家，搭檔馮鞏十幾年，登上春晚的舞臺。他就是牛振華。

牛振華出生于1956年，下過鄉(xiāng)，插過隊，睡過炕，1978年考取了北京青年曲藝團，拜“相聲皇后”回婉華為師，正式成為一名專業(yè)相聲演員。

回婉華是馬壽巖的徒弟，拜相聲大師張壽臣為干爹。

牛振華在相聲行業(yè)用功很深，有一次到外地演出，觀眾非要點姜昆的名段《如此照相》，牛振華完美救場憑借過硬的功夫愣是給說好了。

要說牛振華真正讓人印象深刻的，除了小品之外，還真就是電影了。

牛振華在電影界有三個貴人，第一個是北京電影制片廠著名大導(dǎo)演謝添，要說謝添導(dǎo)演這輩子可能就和說相聲的有緣，他特別喜歡跟相聲演員合作。他籌拍電視劇《那五》時，定了馮鞏當(dāng)主演演那五，牛群演個反派賈鳳樓，趙保樂、李文華客串。偏偏有個那五的搭檔索七還沒找到，正好馮鞏帶著牛振華去謝添家拜訪，一看到牛振華憨態(tài)可掬的樣子，謝添導(dǎo)演當(dāng)即定了他出演索七，這也算打開了牛振華的影視生涯之路。

第二個貴人則是黃建新導(dǎo)演，九十年代黃建新導(dǎo)演的名氣和作品都非常了得，他在籌拍電影《站直啰別趴下》時定了馮鞏出演作家高文，還有個重要角色張永武沒定下來，當(dāng)時副導(dǎo)演給黃建新推薦的是一個叫什么華的胖子，馮鞏一聽立刻把牛振華的名字報上來了，黃建新一看牛振華的樣子也覺得合適?？傻鹊搅宋靼惨娏烁睂?dǎo)演才知道，人家推薦的是梁冠華。不過木已成舟，牛振華就出演了這部讓他在電影界聲名鵲起的電影。

第三個貴人當(dāng)然是馮鞏了，馮鞏不僅兩次幫助了牛振華，而且在其他馮鞏主演的電影如《狂吻俄羅斯》《埋伏》《誰說我不在乎》中同樣有牛振華的身影。要說馮鞏是真的和姓牛的有緣啊。而且由于馮鞏體型特殊，即使沒有牛振華的時候，他的身邊也總有胖子，李嘉存、劉金山等人都曾是馮鞏的搭檔。

可偏偏在一部沒有馮鞏加盟的電影《背靠背臉對臉》中，牛振華憑借精湛的演技獲得了他電影生涯最大的榮譽，東京電影節(jié)影帝。《背靠背臉對臉》的導(dǎo)演也是黃建新和楊亞洲，這兩位導(dǎo)演在九十年代的大多數(shù)電影里都有馮鞏和牛振華，他們也堪稱絕配。本片講的是一個小小的文化局局長之爭，牛振華飾演的王副局長為了爭奪局長之位可謂是用心良苦，這中間牽涉進去很多人和很多勢力，堪稱一幕人間荒誕悲喜劇。這種現(xiàn)實題材的電影在九十年代非常受歡迎，時至今日本片的豆瓣評分也高達(dá)9.2分。牛振華在本片中把一個世故圓滑的基層干部形象演繹得入木三分。

不要以為東京電影節(jié)影帝似乎沒有什么柏林和戛納影帝名頭響亮，事實上曾在東京電影節(jié)上獲得影帝稱號也都是頂級演員，像張藝謀、馬龍白蘭度、朱旭和王千源都曾在這里獲得影帝稱號，相比較而言只有牛振華是一個相聲演員。

除了這個國際A級電影節(jié)影帝外，牛振華還先后獲得首屆中國珠海電影節(jié)最佳男演員獎，第二屆中國大學(xué)生電影節(jié)最佳男演員獎，1995年中國電影家協(xié)會表演獎，上海影評人獎最佳男演員獎。

值得一提的是，牛振華甚至還出演過一個著名的歷史人物，電影《宋家王朝》里的孔祥熙，在這部明星大腕云集的電影中他的表演也不輸任何人。牛振華的演技帶有典型的時代風(fēng)格，在九十年代的大環(huán)境下，他能把社會人的種種狀態(tài)表演的讓人擊節(jié)叫好，屬于那種沒有什么表演痕跡的演技。而到了兩千年以后，他參與演出的一些古裝劇反而沒有那么突出顯得演技蒼白了一些。

牛振華人生的最有一個作品是電視劇《使命》，主演是曾經(jīng)在《背靠背臉對臉》中給他搭戲的張嘉譯，牛振華在劇中客串了張所長。

牛振華是個很隨和的人，從來沒見他跟誰急過。他在相聲界是文字輩兒的，以他的年齡來說，算是大輩兒，但他和周圍人全部都是以兄弟相稱，從不以長輩自居。比如當(dāng)時在中國廣播藝術(shù)團的同齡相聲演員，幾乎都比他矮一兩輩兒，但生活中都是呼兄喚弟。蘇文茂說：“振華，咱們本來就是一輩兒的，你徒弟又是我干兒子，你就別喊老師了，你叫師哥吧！”他卻說：“那不成，我從小聽您相聲長大的，在我眼里您就是老前輩，就得喊老師?！?/p>

無論對家人還是對朋友，牛振華都是一個古道熱腸的人。在劇組，只要有他在，每天拍攝之后都會有聚會，只要是已經(jīng)收工還沒有別的工作的人，都會被他拉上一起去吃飯。那時常聽人說，牛哥在劇組里，基本相當(dāng)于半個生活制片。而日常生活里，每天他也都忙得不可開交，一大半，都是在給朋友們幫各種忙。

牛振華在九十年代紅極一時，他平常熱心于一些公益事業(yè)，當(dāng)年著名的中國明星足球隊里他也是重要的一份子。平常交際面廣的他自然應(yīng)酬也多，當(dāng)年曾有個漫畫把他算作相聲行業(yè)里的生意人，其實這也可能是他朋友多應(yīng)酬多給人帶來的印象。此外據(jù)孫紅雷說，當(dāng)年力勸他報考中央戲劇學(xué)院的人正是牛振華。

2004年5月11日晚，牛振華醉酒后駕車在北京市海淀區(qū)白石橋附近發(fā)生車禍身亡。他的死訊傳來，師父回婉華老淚縱橫，他的治喪后事也都是由他最鐵的朋友和搭檔馮鞏主持。此時他才剛剛48歲，不論是說相聲、演小品還是演電影，這個歲數(shù)都是黃金年齡，如此結(jié)果讓人覺得萬分可惜，他本來是可以成為一位老戲骨的。

雖然他離我們而去了，但給我們留下了非常多經(jīng)典的記憶。也留下了很多膾炙人口的作品，讓我們記住了這個曾經(jīng)的影帝、優(yōu)秀演員。