“衣冠禽獸”這個成語在辭海和成語詞典等很多工具書中幾乎都被解釋為貶義。比如上海辭書出版社1979年出版的《辭?！分?，即非常直接地解釋為:衣冠禽獸，比喻品德敗壞的人。謂這種人虛有人的外表，行為卻如禽獸。但是它原本是一個褒義詞。“衣冠禽獸”一語來源于明代官員的服飾。據(jù)史料記載，明朝規(guī)定，文官官服繡禽，武官官服繪獸。品級不同，所繡的禽和獸也不同。所以當(dāng)時“衣冠禽獸”一語是贊語，頗有令人羨慕的味道。我們就來了解下補服這一服飾。

　　補服，又稱補褂，外褂，前后各綴有一塊“補子”，用以區(qū)別官職差別，是從我國的明朝開始出現(xiàn)，并一直延續(xù)到清朝滅亡時逐漸退出歷史的舞臺。補子用飛禽代表文官，如一品文官用仙鶴補;用猛獸代表武官，如一品武官用麒麟補。

　　據(jù)史料記載，明朝規(guī)定，文官官服繡禽，武官官服繪獸。品級不同，所繡的禽和獸也不同，具體的規(guī)定是：文官一品繡仙鶴，二品繡錦雞，三品繡孔雀，四品繡云雁，五品繡白鷴，六品繡鷺鴛，七品繡鴛鴦，八品繡黃鸝，九品繡鵪鶉。武官一品、二品繪獅子，三品繪虎，四品繪豹，五品繪熊，六品、七品繪彪，八品繪犀牛，九品繪海馬。

　　在中國古代的服飾制度中，最能反映封建等級制度的，要數(shù)文武百官的官服了。各級的官員按照文武品級的不同，裝飾在官服上的圖案紋樣也各不相同。透過這些形形色色的花紋圖案，我們看到了古代官吏等級制度的縮影。它是從明清時期開始出現(xiàn)的。明清時期的官員所用的補子都是以方補的形式出現(xiàn)的，制作方法有織錦、刺繡和緙絲三種。明代的官補尺寸較大，制作精良，以素色為多，底子大多為紅色，上面用金線盤成各種圖案。其文官補子繡有雙禽，相伴而飛;而武官補子則繡單獸，或立或蹲。與明代的補子相比，清代的補子小而簡單，文官繡單禽，武官繡猛獸;補子以青、黑、深紅等深色為底。明清時期的補子是隨著官職而存在的，因而受到朝廷的限制，不能大量制作，由此它有著極高的工藝價值和歷史價值。

　　隨著時代的發(fā)展，清代同樣沿襲了明代的補服特色，.明代文官四品以下的補子,多繡有一對飛禽,清代的禽獸均繡單只. 明代的補子只飾于前胸后背,清代宗室的圓補有的不僅飾胸,還有的飾于兩肩之上.今天的明志補服很大程度上保留了這種傳統(tǒng)的工藝，不過今天所繡的動物們不再像之前一樣代表著官員的等級，仍然是我們值得傳承的精美技藝。

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