直覺是沒有推論過程的一種直接的感受、想象、判斷和理解，既與其它創(chuàng)作心理形成交融滲透，又是各創(chuàng)作心理因素所構成的一種合力。直覺理論是法國哲學家柏格森確立的，他是一個反理性主義者，贊美本能而反對理智。他認為本能的最佳狀態(tài)是直覺。意大利哲學家和美學家克羅齊，提出了“藝術即直覺”的命題，認為“直覺是表現(xiàn)，而且只是表現(xiàn)（沒有多于表現(xiàn)的，卻也沒有少于表現(xiàn)的）。”心理學家榮格把直覺活動當作四種基本的心理活動之一；生理學家巴甫洛夫把沒有在意識中被記下的過程稱為直覺。詩人郭沫若則直覺、靈感并舉。對于直覺的理解，需要作一番澄清。

直覺的本質在于它是意識與無意識的交接點。由于某一偶然因素的觸發(fā)，或者由于主體自覺意識努力地召喚和提取，某個抑制區(qū)的神經得以暢通，無意識與自覺意識相碰撞，在片刻之間產生新的思路，這種心理現(xiàn)象即直覺，亦即非理性的思維成果。錯誤的直覺是思維的偏差，而正確的直覺可以導致靈感的迸發(fā)，因此直覺是靈感的基礎與條件，靈感必須以直覺為契機。直覺的突出特點是直接性和高速性，決定了靈感迸發(fā)的突然性和偶然性。直覺能沖破思維的障礙，直達目的地，因此直覺對于創(chuàng)作心理而言是十分可貴的一種素質。

在藝術創(chuàng)作中，直覺的作用主要有：可以把握邏輯思維無法把握的感覺，比如某種表情和某種狀態(tài)；可以抓住轉瞬即逝的印象；可以感受無以言傳的意味與形式；可以促使心理活動自由釋放和舒展；可以進行反常規(guī)的創(chuàng)造，不必絞盡腦汁地構思，而以直覺意象為想象的材料；可以加快創(chuàng)作的進程，有一揮而就的功效?？偠灾?，直覺既是一種思維方式，也是一種創(chuàng)造能力，還是一種心理狀態(tài)。

中國古代的詩論家講“妙悟”。其實，“悟”就是一種直覺。佛教禪宗的“頓悟見性”，很能體現(xiàn)直覺的功能。禪宗的“拈花微笑”和許多直指人心、不立文字的“公案”，達到了直覺的妙境。嚴羽運用“妙悟說”來探討詩歌創(chuàng)作的特殊規(guī)律，指出“詩有別材，非關書也；詩有別趣，非關理也?！边@種觀點道出了詩人的才性和敏捷的重要性，那種慘淡經營的詩作往往不如“直尋”的詩句傳神和新鮮。例如，謝靈運的“池塘生春草，園柳變鳴禽”，就是即目所見、渾然天成之句，卻清新可喜。賈島的苦吟，使他的“推敲”精神成為詩壇佳話，然而畢竟缺少靈氣。

僅靠直覺進行創(chuàng)作也是不夠的，藝術家的意識、無意識、直覺和抽象思維應互相協(xié)調，在深厚的感性材料和理性材料的積累之上，直覺才會不至于半路夭折。明代詩論家胡應麟說：“禪必深造而后能悟，詩悟后仍須深造”。藝術創(chuàng)作講究厚積薄發(fā)，只靠天才的直覺，久而久之也會靈感枯竭、思維遲鈍。