1910年10月間，滿洲里一家客棧里，兩位從沙俄歸來的中國礦工突然神秘死亡，幾天后，千里之外的哈爾濱就出現(xiàn)了相同癥狀的死亡案例，隨即一場“如水泄地，似火燎原”的瘟疫開始在東三省暴發(fā)。難道東北爆發(fā)了戰(zhàn)爭或自然災(zāi)害？確實(shí)沒有，但這件已經(jīng)持續(xù)半年的大事，比戰(zhàn)爭災(zāi)害革命的破壞力，都要恐怖的多，甚至可能就是全人類的災(zāi)難——東北大鼠疫！

事情是這樣的：眾所周知，俄國人喜歡名貴的毛皮，畢竟俄國冷得慌，但不是人人都買得起，那怎么辦？為此，俄國人找了西伯利亞的一種動(dòng)物——旱獺，用它的毛皮做成了替代品。

為了賺錢，當(dāng)時(shí)的俄國人大肆捕抓旱獺，但是俄國人管殺不管埋啊，隨意地丟棄旱獺尸體，甚至吃旱獺，于是在1910年那一年，最難治療的肺鼠疫在西伯利亞爆發(fā)了。

鼠疫一爆發(fā)，俄國政府就開始戒嚴(yán)，但是他們的辦法僅僅只是燒房子，并沒有很注重這次事件。最可怕的是，他們還把染上鼠疫的中國勞工趕回中國。

于是，在沙俄的粗糙手段下，鼠疫被帶去了中國東北的哈爾濱。

就這樣，瘟疫悄悄降臨在東北，但是當(dāng)?shù)氐娜藗儗κ笠卟涣私猓瑤缀趺繒r(shí)每刻都有人因?yàn)槭笠咚廊?。但由于接觸到病人的人們也很快染病死去，所以消息一時(shí)難以傳出。短短六個(gè)月時(shí)間里，因?yàn)槭笠咚劳龅娜藬?shù)有六萬人，平均每個(gè)月死去一萬人，而且很多人都是舉家身亡。一人染病，全家都會(huì)因此喪命。

但等到這場瘟疫被傳出時(shí)，已經(jīng)是在危急時(shí)刻了，一時(shí)間讓清政府手足無措。而此時(shí)，全世界的目光都看向了中國，因?yàn)橐粋€(gè)處理不好，就可能是下一次黑死病。

但是，當(dāng)時(shí)的醫(yī)學(xué)界卻很少有人敢接近東北地區(qū)。因?yàn)檫@場災(zāi)難的傳播力度實(shí)在太大了，誰都怕自己搶救不了，還一個(gè)不小心把自己的命給搭上了。

這時(shí)，一個(gè)偉大的醫(yī)學(xué)家受命于危難之中，默默走向了重災(zāi)區(qū)哈爾濱傅家甸。他就是劍橋大學(xué)的博士——伍連德。

伍連德，祖籍廣東新寧（今臺(tái)山縣）。其父伍祺學(xué)系開設(shè)金店的僑商。馬來歸國華僑，擁有劍橋大學(xué)醫(yī)學(xué)博士頭銜的學(xué)霸，時(shí)任天津陸軍軍醫(yī)學(xué)堂副監(jiān)督。先前因?yàn)槔砟畋容^先進(jìn)，做事不講情面，沒少被貴族攻擊，但此時(shí)大難面前，貴族們都卡了殼，伍連德卻是毫不猶豫擔(dān)當(dāng)，1910年12月，抵達(dá)瘟疫的重災(zāi)區(qū)：傅家甸！

在這場突然災(zāi)難面前，伍連德的到來，堪稱是一度手忙腳亂的清政府，做出的第一個(gè)正確決定！哪怕傅家甸地區(qū)條件艱苦，當(dāng)?shù)貙ξ烈吆翢o認(rèn)識(shí)的官員，也是怕麻煩不肯配合，醫(yī)療資源更被外國人壟斷，但兩手空空的伍連德，毅然拿出和死神賽跑的膽氣，不顧感染危險(xiǎn)和世俗壓力，先偷偷解剖了死者（當(dāng)時(shí)法律不允許，一旦曝光必然重罪）尸體，終于做出了救命的判斷：東北鼠疫，不是一般的鼠疫，而是罕見的可以通過唾液傳播的恐怖肺鼠疫！

傳播鼠疫的通常是活躍于老鼠身上的跳蚤，可是伍連德覺得奇怪，如果是炎熱的氣候也就罷了，如今天寒地凍，氣溫在零下30多度的東北，跳蚤活躍不起來，鼠疫到底是怎么傳播的？

就在伍連德為此苦惱的同時(shí)，在東北的日本勢力開始了自己的防疫方法：捕殺老鼠，這一防疫方法隨后被俄國效仿，他們甚至認(rèn)為很快就可以控制疫情。一直覬覦東三省的日本向清朝發(fā)出了應(yīng)該將防疫權(quán)交到他們手里的呼聲。

可是他們很快就自己打臉了，哈爾濱的疫情并沒有因?yàn)榇罅繙缡蠖豢刂疲?span style="font-weight: 700;">每天死亡的人數(shù)仍然呈上升趨勢。更無厘頭的是，經(jīng)過解剖，致病的鼠疫桿菌并沒有老鼠身上找到，老鼠背鍋了？

必須快速找到控制疫情的方法，否則，疫情不斷向南發(fā)展后果不堪設(shè)想。伍連德苦苦思索著，找出了幾個(gè)與鼠疫病癥不同的特點(diǎn)，最后經(jīng)過總結(jié)，他大膽提出這次的鼠疫為“肺鼠疫”，主要通過飛沫傳染。

此說法一經(jīng)提出，就受到懷疑。日本醫(yī)生是著名細(xì)菌學(xué)家北里柴三郎的學(xué)生，法國醫(yī)生是有著防控鼠疫經(jīng)驗(yàn)的梅斯尼，他們都強(qiáng)烈反對伍連德的大膽設(shè)想，對飛沫傳播這一說法更是嗤之以鼻。輿論一邊倒，伍連德孤立無援站在了風(fēng)口浪尖，但他堅(jiān)持自己的說法，與各方勢力進(jìn)行抗?fàn)帯?/p>

就在爭執(zhí)不下時(shí)，法國醫(yī)生梅斯尼染上鼠疫死亡了！而伍連德經(jīng)過調(diào)查得知，梅斯尼正是在沒有任何防護(hù)的情況下接觸了病人而感染上鼠疫的，這讓他更加確定疫情是通過飛沫傳染的。

伍連德迅速向清政府申請，立即封鎖哈爾濱，停止鐵路營運(yùn)，對疑似病例進(jìn)行隔離等措施；同時(shí)，他還要求與自己并肩作戰(zhàn)的醫(yī)生，必須戴上他自創(chuàng)的口罩上崗，這種由兩片紗布夾一塊吸水藥棉的口罩，成本僅為當(dāng)時(shí)的2分半錢，作用卻至關(guān)重要，沿用至今，稱之為“伍氏口罩”。

就在防疫措施全面展開之后，每天死于鼠疫的人數(shù)仍在上升，甚至在1911年1月28日達(dá)到峰值——183人，防治措施沒有效？人心惶惶，恐懼、絕望在民眾中間蔓延。伍連德認(rèn)真審視整個(gè)防控措施，終于發(fā)現(xiàn)還存在的一個(gè)漏洞，那就是死者的尸體。

因鼠疫死亡者的尸體因土地被凍而不能深埋于地下，被胡亂拋在市郊道路兩旁，一旦氣溫回升，幾千具尸體將成為傳染源。最好的處理辦法就是付之一炬，但這與中國傳統(tǒng)思想相悖，幾乎是不可能的挑戰(zhàn)，但伍連德不能放棄，他聯(lián)合當(dāng)?shù)氐氖考澛?lián)名上書，要求朝廷允許火葬。

圖：載灃

中國人最講究入土為安，燒人尸體就和刨人祖墳沒倆樣，鬧不好瘟疫沒治了，再來場民變暴亂，大清就完了，伍連德的奏報(bào)送到北京，外務(wù)部部長那桐就暴怒了，不住口大罵伍連德是騙子?？申P(guān)鍵時(shí)刻，清王朝實(shí)際最高統(tǒng)治者，攝政王載灃，一個(gè)比那桐說話管用的人站出來：燒，我負(fù)責(zé)！

他說話，所有人都卡了殼，因?yàn)榇巳?，正是此時(shí)。這也是他短暫卻悲催的執(zhí)政生涯里，做出的最閃光的決定：為了控制瘟疫，燒！

1月30日，也就是1911年的大年三十，整個(gè)東北大地，烈火陸續(xù)燃起，各地的疫區(qū)里，大批的尸體被有條不紊的火化，甚至還有諸多已經(jīng)下葬的尸體，被挖出來投入烈火中，這個(gè)近乎殘酷的決定，終于打開了關(guān)鍵的突破口：1月31日，傅家甸一直飆升的死亡人數(shù)，破天荒的下降了。然后，在近乎全球的關(guān)注目光里，各個(gè)防疫區(qū)，陸續(xù)有地區(qū)死亡率下降，到了2月20日這一天，決定性的一刻到來了：所有采取措施的防疫區(qū)，死亡人數(shù)全部下降。

自此，鼠疫日死亡人數(shù)“日漸消減”，到1911年3月1日，鼠疫死亡人數(shù)為零。蔓延6個(gè)月，波及東三省及河北、山東多個(gè)市縣，死亡人數(shù)達(dá)6萬余人的流行大鼠疫終于被撲滅。

由于鼠疫防治與實(shí)踐中的巨大貢獻(xiàn)，1935年，伍連德獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的提名，成為獲此提名的中國第一人。除了完備的知識(shí)儲(chǔ)備，與各種情況不屈不撓的抗?fàn)幘瘢彩俏檫B德成功撲滅疫情的重要因素。

圖：晚年伍連德

1960年1月21日，伍連德在馬來亞的檳榔嶼逝世，享年82歲。2007年，諾貝爾基金會(huì)官方網(wǎng)站公開了部分諾貝爾獎(jiǎng)候選人資料。人們可以查詢到1901-1951年度生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)候選人情況。獲得提名的科學(xué)家中只有一位中國人，他便是中國現(xiàn)代醫(yī)學(xué)先驅(qū)、中國檢疫事業(yè)創(chuàng)始人伍連德，中國歷史上走近諾貝爾獎(jiǎng)的第一人。

編輯：王亭貫，根據(jù)相關(guān)資料整理