從建國到19世紀末的一百年中，美國的發(fā)展之路可謂曲折而精彩。期間的1812年，美國與老東家英國打了一場“第二次獨立戰(zhàn)爭”，近三年戰(zhàn)爭下來，雖然沒能“解放”加拿大還被加拿大人火燒了白宮，但美國通過這場戰(zhàn)爭，讓妄圖恢復統(tǒng)治美國的英國人徹底死了心。

1861-1865年，美國內部又打了一場慘烈的南北戰(zhàn)爭，一場戰(zhàn)爭造成75萬美國人陣亡的記錄恐怕永遠也不會打破了。打仗之余，美國人不忘建國先賢當年定下的“美洲是美國人的美洲”旨意，采取能搶就不打，能買就不搶的策略，生生把美國從一個13塊組成的小國一步步擴張成橫跨北美大陸的兩洋大國。

到了19世紀末，一直悶頭發(fā)展的美國已是一個擁有雄厚經濟、工業(yè)實力的新興大國，新建立的一支強大海軍也蓄勢待發(fā)。有錢了，美國迫切需要開辟海外市場、投資場所和原料產地，然而放眼望去，全世界已被老牌殖民帝國瓜分完了。

“制造”戰(zhàn)爭

雖然想奪取海外，但美國也清楚還不具備挑戰(zhàn)英法的實力，那拿誰開刀呢？低頭一看，古巴這個美國投資地正鬧得歡。作為西班牙最早的之一，彼時的古巴掀起反抗西班牙殖民統(tǒng)治的武裝斗爭，但都被無情地鎮(zhèn)壓了。

美國人一拍大腿，就它了！可伶的老朽帝國西班牙，就這樣被美國人選中，其僅剩的古巴、波多黎各和菲律賓幾塊即將“轉讓”給美國。

古巴危機期間，廣大古巴人民飽受戰(zhàn)爭災難的報道充斥在美國報紙的頭版新聞上。深知戰(zhàn)爭之殘酷，時任美國總統(tǒng)麥金利試圖用外交手段解決問題，但收效甚微。不得不說，在“制造”這場戰(zhàn)爭上，后來成為美國總統(tǒng)的西奧多·羅斯福可謂居功至偉。

當總統(tǒng)忙于穿梭外交時，作為海軍部副部長的羅斯福就開始考慮同西班牙的作戰(zhàn)方案，他在給同僚的信中寫到：“應準備立即采取先發(fā)制人的行動……把我們的主力放在古巴，…… 而亞洲艦隊則對菲律賓作戰(zhàn)，我相信不會出現很大困難?！?/p>

1898年1月，古巴首都哈瓦那發(fā)生一場小規(guī)模騷亂。雖然騷亂持續(xù)時間不長且影響不大，但美國人似乎看到了什么。期間，美國駐古巴領事專門向國內發(fā)報：“事態(tài)緊急，建議海軍為在古巴的美國人提供保護”。

為此，美國海軍部的反應也異常積極，不僅做好準備，還直接派“緬因號”海岸主力艦前往哈瓦那“友好訪問”。 之后盡人皆知，安靜停泊在哈瓦那港的“緬因號”突然爆炸沉沒。爆炸的威力不可謂不巨大，船體前側三分之一被炸掉，其余殘骸迅速沉入海底。

詭異的是，因爆炸陣亡的絕大多數為美海軍士兵，“緬因號”的軍官當時幾乎都不在艦上，主力和精英逃過一劫的“幸運”與幾十年后在珍珠港的災難何其相似。

爆炸當然激起了美國民眾的怒火，羅斯福痛斥這是”西班牙人最惡劣的背信棄義行為“，一時間，”美國需要一場戰(zhàn)爭“、”記住緬因號“的口號不絕于耳。

當年4月20日，美國國會兩院聯合決議“古巴獨立”并要求西班牙撤軍?，F在看來也夠奇葩，美國兩院直接決定了其他國家的獨立。為了撇清嫌疑，美參議院還補充了《泰勒修正案》，否認美國對古巴領土有任何企圖。

總統(tǒng)麥金利簽署決議后，將一份遞交給西班牙作為最后通牒：限西班牙在4月23日之前給出滿意答復，否則美國將付諸行動。麥金利將就此付諸實施。 22日，美海軍封鎖古巴北部港口和圣地亞哥港口，這已是很明顯的戰(zhàn)爭行為了。

沒辦法，西班牙于24日向美國宣戰(zhàn)。次日，美國國會正式向西班牙宣戰(zhàn)，美國人終于等來這場戰(zhàn)爭。

“一邊倒”的戰(zhàn)爭

“緬因號”事件后，羅斯福出任海軍代理部長，爆炸事件調查結果還沒出來，羅斯福就決心采取行動。在給海軍亞洲分艦隊下達命令時，這位將領難掩急切而激動的心情：“杜威，香港：命令分艦隊……加足煤……你的任務是確保西班牙分艦隊不能離開亞洲海岸，然后對菲律賓群島采取進攻行動。——羅斯福

西班牙帝國的確日薄西山了，僅僅幾個小時的馬尼拉灣之戰(zhàn)， 西班牙艦隊三艘被擊沉，八艘被焚毀，三艘被俘，陣亡380人，而杜威的進攻中隊只有8人受傷。

之后，杜威封鎖馬尼拉灣待援，當一萬多名美遠征軍趕來時，馬尼拉美軍和菲律賓起義軍共同包圍。為獨占馬尼拉，美國人開始耍伎倆。杜威與菲律賓起義軍首領達成協(xié)議，允諾幫助菲律賓獨立，菲律賓人信以為真開始向馬尼拉進軍。

而美國總統(tǒng)麥金利早已向美軍下令“任何時候都要阻止起義軍進入馬尼拉”。馬尼拉戰(zhàn)役一結束，杜威就逼迫起義軍撤到城外。于是，美軍建立起軍政府獨占了馬尼拉。

占領馬尼拉后， 杜威接到占領關島的命令。很快，“查爾斯頓”號巡洋艦向西班牙控制的關島進發(fā)，有意思的是，關島上的西班牙駐軍竟然不知道美西已發(fā)生了戰(zhàn)爭，當然也沒做什么防御。于是，美國人沒費什么力氣就順利“接管”了關島。

半個月后，美軍又占領威克島。如此一來，在夏威夷和關島之間，這個面積只有9平方公里的小島又為美國人添了一塊橫渡太平洋的“踏腳石”，美國在中太平洋的航線基本建造完整。

在古巴，美軍打著幫助古巴獨立的旗號封鎖了圣地亞哥港。當年6月，美軍陸戰(zhàn)隊從關塔那摩灣強行登陸，西班牙軍隊雖頑強阻擊，但防線終被突破，美軍隨即登陸。羅斯福辭去海軍部職務，率第一志愿騎兵團擊敗了西班牙在古巴的陸軍一部。

次月，美軍進攻圣地亞哥東北部和東部的圣胡安，對圣地亞哥港形成包圍之勢。經過半個月戰(zhàn)斗，美軍擊敗西班牙加勒比海艦隊，一舉拿下圣地亞哥。7月下旬，美國軍隊幾乎在沒有遇到任何抵抗的情況下占領波多黎各。

“戰(zhàn)果”豐碩

8月12日，節(jié)節(jié)敗退的西班牙政府請求停戰(zhàn)。此后，美西雙方在巴黎簽訂和約，西班牙完全放棄古巴并承認其獨立，將關島和波多黎各割讓給美國；此外，以2000萬美元把菲律賓主權“轉讓”給美國。

首次登上世界舞臺，這場美國人在兩大洋“同時打贏兩場戰(zhàn)爭”的首秀果然令人刮目相看。一直以來，美國人就看不上老牌帝國粗暴的殖民方式，這一次用一擲千萬金的新方式“接管”了菲律賓。

轉給美國后，菲律賓人民才發(fā)現沒有獲得想要的獨立，隨即展開轟轟烈烈的獨立運動，然而已為時已晚。美西戰(zhàn)爭后的1899年，美軍對菲律賓起義軍發(fā)動襲擊，而新成立的菲律賓第一共和國向美國宣戰(zhàn)。

可想而知，美菲戰(zhàn)爭以菲律賓的慘敗而告終，這個殖民帝國之間的交易品繼續(xù)淪為美國的，直到半個世紀后的二戰(zhàn)后才獲得真正獨立。