嘉靖皇帝的小妹妹到了適婚年齡，他非常不舍。但還是早早地命禮部為公主選擇佳婿。禮部不敢怠慢，經(jīng)過(guò)遴選，報(bào)上尚主的人選，陳釗。

人選一經(jīng)公布，卻引發(fā)了許多人的非議。其他大臣找出許多毛病：出身低賤，據(jù)說(shuō)陳釗之父是個(gè)武卒；陳釗的母親是再嫁之女，不符合從一而終的倫理。皇家親戚尚且如此，又怎能為天下表率？

禮部官員與其它大臣相互攻訐，居然扯出了其它弊案，有些人甚至丟了官。陳釗也受池魚(yú)之禍，失去了成為駙馬的資格。

任務(wù)沒(méi)有完成，禮部只得重打鑼鼓另開(kāi)張。這次他們汲取了教訓(xùn)，一次推舉出三人，家世清白，年少有才學(xué)?；实弁M(mǎn)意，宣召三人進(jìn)宮，讓內(nèi)眷們都看看，出出主意。

三個(gè)年輕人來(lái)到宮中，頭戴華冠，錦衣玉帶。詩(shī)書(shū)文章擺在文案之上，翩翩少年立于丹陛之前，嬪妃們竊竊私語(yǔ)，宮娥間眉眼亂飛。

其中最帥的一位叫高中元，齒白唇紅，清秀俊雅，回答應(yīng)對(duì)時(shí)口吐珠璣。嘉靖皇帝看其文章也是不俗，心中頗為屬意。其他人更是忍不住地指指點(diǎn)點(diǎn)，高中元玉樹(shù)臨風(fēng)，無(wú)論嬪妃、宮女、太監(jiān)人等，大多看好此人。駙馬的人選貌似呼之欲出了。

但是坐在正中的太后還沒(méi)發(fā)話(huà)，皇帝、嬪妃紛紛向太后示意他們選中的駙馬，太后則頻頻點(diǎn)頭。永淳公主是她的小女兒，一生的歸宿就等她拍板了。

興國(guó)太后是個(gè)非常有主見(jiàn)的人。當(dāng)初，明武宗去世沒(méi)有繼承人，堂弟、興王朱厚熜即位，3天后，遣使到安陸的興王籓邸，迎接生母興王妃蔣氏進(jìn)北京。

蔣氏一行到了通州，聽(tīng)說(shuō)朝廷上起了正朔之爭(zhēng)，立即停下鑾駕。原來(lái)內(nèi)閣首輔大學(xué)士楊廷和為首眾臣，認(rèn)為嘉靖應(yīng)尊明孝宗為父、稱(chēng)皇考，而改稱(chēng)親生父親興獻(xiàn)王為“皇叔考興獻(xiàn)大王”，生母蔣氏為“皇叔母興國(guó)大妃”。

在通州的蔣氏不干了，“怎么能夠把我兒子變成別人的兒子！”她拒絕繼續(xù)前往北京。明世宗也趁機(jī)表示，要辭去天子之位，侍奉母親蔣氏返回藩屬。

群臣大為惶恐，不知所措。最后慈壽太后下令：更稱(chēng)蔣氏為興獻(xiàn)后，蔣氏這才進(jìn)京。

該太后做出選擇了，“就他吧?！迸d國(guó)太后抬手一指，眾人臉上雖然仍?huà)熘σ?，但卻都難掩失望。太后選擇的是謝詔，不是人見(jiàn)人愛(ài)的高中元。

前殿的消息被絡(luò)繹不絕地帶給公主，但最后的結(jié)果卻使侍女們都心生遺憾。母后的話(huà)，一言九鼎，永淳公主也無(wú)可奈何。

更大的遺憾接踵而至。洞房花燭夜，卸去所有的行頭，公主驚訝地發(fā)現(xiàn)：駙馬頭發(fā)稀疏，幾乎謝頂。所有的頭發(fā)抓起來(lái)扎不成一個(gè)髻。消息不脛而走，聞?wù)邿o(wú)不瞠目結(jié)舌。但木已成舟，永淳公主心里別提多別扭了，特別是常常聽(tīng)到有人拿駙馬禿發(fā)取樂(lè)，因而，憋憋屈屈地過(guò)著小日子。

高中元雖然落選駙馬，但卻春風(fēng)得意。他也未娶，發(fā)奮讀書(shū)，數(shù)年后竟然中了進(jìn)士。這個(gè)駙馬參照物回到了京城，永淳公主更是心下不甘。謝詔的學(xué)養(yǎng)本是也令人艷羨，但公主就是看謝詔怎么都不順眼。夫妻間總是各種磕磕絆絆。

又過(guò)了幾年，公主依然經(jīng)常悶悶不樂(lè)。謝詔知道癥結(jié)的所在，就想徹底解開(kāi)這一心結(jié)。一天，他和善地對(duì)公主說(shuō)，打算請(qǐng)同鄉(xiāng)高中元到家里聚會(huì)。多年只聞其名，公主也想看看真人到底如何，就爽快地答應(yīng)了。

男人們大廳推杯換盞，公主在內(nèi)間窺視。使女們把高中元指給她看，只見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)胡子的粗壯大漢，歲月蹉跎，那里還有翩翩少年的影子！

自此，公主徹底放下了芥蒂，與駙馬和和美美地開(kāi)啟了今后的幸福生活。