我們接到上文所說，大器晚成的秦昭襄王，雖然在晚年時(shí)心急了一點(diǎn)，因邯鄲城攻防戰(zhàn)的失敗而沒能一蹴而就滅掉趙國(guó)，但長(zhǎng)平之戰(zhàn)大捷畢竟是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這此之后，秦國(guó)仍在卓有成效地向東擴(kuò)張。已經(jīng)越來越逼近中原的核心地帶了。

當(dāng)時(shí)，在周天子王室的附近還有兩個(gè)微型小國(guó)，叫做西周國(guó)和東周國(guó)（此西周東周非歷史紀(jì)年上的西周東周），他們的君主都是周天子的后裔。 其中的西周君比較有手腕，周王室衰落之后，王室的很多事就是由西周君在控制，這位西周君有點(diǎn)不自量力，竟秘密號(hào)召東方各國(guó)合縱抗秦，秦昭襄王大怒，派兵攻打洛邑，秦軍的戰(zhàn)車兵臨洛邑，各諸侯表面上響應(yīng)號(hào)召，可真要出馬了卻誰也不愿得罪秦國(guó)，西周君這個(gè)螳螂只好舉臂投降，獻(xiàn)出了所屬的36個(gè)城邑和3萬人口。 

滅了西周國(guó)以后，緊接著周王室的最后一個(gè)天子——周赧王也死了，王室屬下的老百姓一逃而空。象征天下社稷的“九鼎”，也就落到了秦國(guó)手中。至此周王朝正式覆滅。從這一時(shí)刻起到秦始皇統(tǒng)一天下，華夏疆域內(nèi)就沒有了名義上的“天子”，屬?gòu)氐追至褷顟B(tài)。 

秦昭襄王五十三年，各國(guó)諸侯派使節(jié)來向秦王祝賀，公認(rèn)昭襄王為霸主，并表示臣服。這時(shí)候的秦昭襄王，威勢(shì)達(dá)到頂點(diǎn)，每邁出一步天下怕是都要顫一顫。 兩年后，這位雄才大略的君主走完了他波瀾壯闊的一生。  

接下來就是太子安國(guó)君嬴柱即位，是為秦孝文王。 這個(gè)孝文王的命太不好，被立為太子時(shí)，就已經(jīng)40歲了，登上王位時(shí)已經(jīng)53歲。他本人性格軟弱，身體可能也不太好，偏偏自己的父王又是秦國(guó)執(zhí)政時(shí)間最長(zhǎng)的國(guó)君，好不容易熬到出頭之日，結(jié)果扛不住大喜大悲，僅僅做了72小時(shí)的國(guó)君就去世了。 

再接著即位的，是安國(guó)君的兒子嬴異人，就是我們前文提到過的，在趙國(guó)做人質(zhì)的那位王孫，是為秦莊襄王。 

莊襄王的即位是秦國(guó)歷史上一大詭異事件，甚至堪稱一場(chǎng)翻天覆地的大戲。 當(dāng)時(shí)所有的諸侯及策士都沒有料到：在他的背后，有一位大商人早已謀劃好了一切。 這位商人，要以自己的胸襟、自己的設(shè)想、自己的膽略，（有人懷疑）再加上自己的血脈，為秦國(guó)踏出一條前無古人的道路！ 這個(gè)與秦國(guó)沒有任何淵源、甚至與政治沒有什么淵源的商人，就在秦昭襄王的晚期，突如其來地楔入了秦國(guó)的政治版圖，替秦國(guó)栽培了一個(gè)大帝國(guó)的君主。 這個(gè)商人就是呂不韋。

商人呂不韋的這次從政，實(shí)屬偶然，不然他可能就是千千萬萬被歷史埋沒的商人富戶之一。而他的這次偶然從政，卻大大改變了我們這個(gè)民族的命運(yùn)。 

呂不韋的出身很普通，一般認(rèn)為，他是衛(wèi)國(guó)濮陽(yáng)人，衛(wèi)國(guó)雖然國(guó)小，卻是個(gè)出人才的地方，它先前給秦國(guó)貢獻(xiàn)過一個(gè)商鞅，讓秦國(guó)起了驚天動(dòng)地的變革；現(xiàn)在又要給秦國(guó)貢獻(xiàn)一個(gè)呂不韋了，攪動(dòng)大秦的一陣風(fēng)云。呂不韋出生于商人家庭，自幼喜歡讀詩(shī)書，非常富有才華學(xué)問和膽識(shí)。他早先是在衛(wèi)國(guó)濮陽(yáng)、趙國(guó)邯鄲和韓國(guó)陽(yáng)翟一帶跑買賣做生意，掙到了千金家財(cái)，后來就長(zhǎng)期住在邯鄲經(jīng)商。 

在這個(gè)有著“邯鄲學(xué)步”典故的邯鄲城，呂不韋碰到了一個(gè)人——潦倒在邯鄲的秦國(guó)王孫嬴異人。這個(gè)異人（后改名為子楚）遇見呂不韋的時(shí)候，正過著狼狽不堪的生活。當(dāng)時(shí)他只是秦國(guó)太子安國(guó)君20多個(gè)兒子中的一個(gè)，既不是長(zhǎng)子，生母夏姬也不得寵，雖是秦昭襄王的王孫，卻是無足輕重的一個(gè)。 

當(dāng)年秦昭襄王為了集中力量攻楚國(guó)，與趙惠文王訂了澠池之會(huì)，就把異人打發(fā)到趙國(guó)當(dāng)人質(zhì)了。 后來兩國(guó)矛盾越來越深，不可避免的兵戎相見，甚至在慘烈的長(zhǎng)平及邯鄲保衛(wèi)戰(zhàn)中殺紅了眼?？墒钱惾藚s一直在邯鄲沒撤回，一晃就是多年。他這個(gè)“庶出”的王孫，成了一個(gè)無實(shí)際意義的人質(zhì)。秦國(guó)根本就沒打算往回要，趙國(guó)也只當(dāng)他是個(gè)廢物。 

秦趙兩國(guó)交惡，戰(zhàn)場(chǎng)慘烈殺戮過甚，趙國(guó)不殺異人作為報(bào)復(fù)就很不錯(cuò)了，對(duì)待異人，也就當(dāng)養(yǎng)了個(gè)流浪狗，待遇極差。異人就這么漸漸長(zhǎng)大，在貧寒中熬到了而立之年，其生活可謂郁悶之至。 

呂不韋見到他后，不禁動(dòng)了憐憫之心，并且想到了更深的一層，大呼：“此奇貨可居！” 

呂不韋回家后，問父親：“爹，種田贏利能有幾倍？” 

他爹說：“十倍。” 

呂不韋又問：“做珠寶生意的盈利呢？” 

老爹說：“百倍吧。” 

呂不韋又問：“立國(guó)家之主，贏利幾倍？” 

老爹吃了一驚，答曰：“無數(shù)。”

呂不韋拍一下掌：“如今拼命種田，不得溫飽；但是建國(guó)立君，好處可以傳給后代。我就要干這么一件事了。” 

于是呂不韋再次去見異人，開口就說：“我能光大您的門庭！” 

異人根本沒把這下九流的商人放在眼里：“你還是先光大自己的門庭，再來光大我的門庭吧！” 

呂不韋說：“這您就有所不知了，我家門庭，要靠您的門庭光大而光大吶。” 

異人一聽，于是趕緊招呼呂不韋坐下，兩人開始深談。 

呂不韋就掏心掏肺地說開了：“您爺爺秦王，老了。您爹安國(guó)君已經(jīng)立為太子。我聽說安國(guó)君最寵愛的是華陽(yáng)夫人，華陽(yáng)夫人沒有兒子，可是貴國(guó)對(duì)立太子繼承人說了算的，還真就只有華陽(yáng)夫人一個(gè)人。您兄弟二十余人，您又居中，不怎么被您爺爺和爹喜歡，所以'久質(zhì)諸侯’。等大王一死，安國(guó)君立為王，您怎么能有機(jī)會(huì)和長(zhǎng)子、還有那些朝夕圍著老爹轉(zhuǎn)的其他公子爭(zhēng)做太子呢?” 

異人趕緊請(qǐng)教辦法。 

呂不韋就說：“您不光是窮，還客居在這兒，要是沒有孝敬您長(zhǎng)輩和結(jié)交賓客的錢，那哪成？不韋雖貧（謙遜語），請(qǐng)讓我用千金為您往西邊跑一趟，疏通疏通您老爹安國(guó)君和華陽(yáng)夫人，立您為繼承人。” 

這話說得異人精神一振，知道這呂不韋絕非常人。 

異人的大哥、安國(guó)君的長(zhǎng)子子傒，與華陽(yáng)夫人不睦，這是公開的秘密。這也正是呂不韋的機(jī)會(huì)。 

異人大喜，激動(dòng)得趕緊叩頭，當(dāng)場(chǎng)發(fā)誓說：“先生此計(jì)若成，我愿把秦國(guó)分了，與君共享。” 

呂不韋說：“子傒按順序是要繼承君位的，又有他母親在宮中。您沒有母親在宮中，又寄居在這個(gè)不可測(cè)之國(guó)，一旦兩國(guó)毀約，您立刻化為糞土。您就聽我的吧，想法子回國(guó)，去做秦國(guó)之主。我給您跑一趟，秦國(guó)必然會(huì)來接您回去。”

這個(gè)邯鄲之夜，異人的寓所里。兩個(gè)四十不到的大男人，猛地找到了人生的陽(yáng)關(guān)大道。 他們一個(gè)有錢、有心計(jì)，一個(gè)有身份、有機(jī)會(huì)。于是就決定了要干。如果不干的話，歷史的潮水就將把他們永遠(yuǎn)淹沒，而他們一旦決定干了，也就決定了華夏族群往后兩千年的命運(yùn)。 

此時(shí)的呂不韋完全把政治當(dāng)成了交易。他開始進(jìn)行第一筆大投資，是拿出五百金送給異人，讓他廣交賓客，也改善一下生活。然后，又拿出五百金買了奇珍異寶，自己入秦去游說。 

游說的目標(biāo)很清晰，就是華陽(yáng)夫人。華陽(yáng)夫人來自楚國(guó)，她并不是安國(guó)君的正妻，而是愛姬，但卻牢牢掌控了這個(gè)太子的一切，唯一的遺憾是沒有子嗣。將來安國(guó)君能當(dāng)秦王是沒有問題的，可是安國(guó)君“百年”以后怎么辦？這是華陽(yáng)夫人心頭的一大隱憂。 

這就是呂不韋看到的“商機(jī)”。他先攻外圍，去拜見華陽(yáng)夫人的姐姐和弟弟，請(qǐng)那位老姐把珍寶、華服轉(zhuǎn)交給華陽(yáng)夫人。順便就說到了在趙國(guó)的鄰居異人，說異人聰明賢能，在邯鄲結(jié)交的諸侯、賓客遍及天下，還常對(duì)人家說“我把夫人看成天一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。 

這種奉承話一般只有傻瓜才信，但人一坐上高位，不僅嗅覺不靈了，還特別喜歡聽。華陽(yáng)夫人收到了禮物，竟高興得心花怒放，真是憑空來了一個(gè)孝子！

呂不韋又通過那華陽(yáng)夫人那位老姐傳話說：“以美色來侍奉人，色衰則愛馳（事實(shí)求是的說），您現(xiàn)在很受太子安國(guó)君寵愛，可惜沒有兒子，不如趁早在諸公子中找一個(gè)才德兼?zhèn)涞?，認(rèn)作兒子，立為嫡子，將來安國(guó)君百年后，是您這兒子即位，您仍有權(quán)勢(shì)。這就是所謂一句話惠及萬代呀！不在花容月貌時(shí)樹立根本，等衰落時(shí)說話還有人聽嗎？那么，要選的賢能公子，我看異人就正合適。’ 

這個(gè)建議，撓到了華陽(yáng)夫人的癢處，沒有什么說辭比長(zhǎng)遠(yuǎn)利益更能打動(dòng)人的。于是華陽(yáng)夫人開始對(duì)安國(guó)君吹枕頭風(fēng)，三下五除二，解決了這個(gè)繼承人的問題、而且還逼得安國(guó)君詛咒發(fā)誓，刻了玉符作為憑信，立異人為嫡嗣。 

可是這時(shí)候昭襄王還沒死，正和趙國(guó)較著勁，跟他說把王孫異人接回來，是大大地不合時(shí)宜。于是安國(guó)君和華陽(yáng)夫人就托呂不韋給異人送了好多禮物，據(jù)說是黃金三百鎰、華服一箱，又請(qǐng)呂不韋做異人的老師。

呂不韋忙了一氣，大功告成，這可不是牟利百倍的問題，而是準(zhǔn)備用數(shù)千金買一個(gè)超級(jí)大國(guó)！ 

那時(shí)候的趙國(guó)邯鄲城，是繁華鼎盛之都。可以想想看，連邯鄲人走路的樣子都是各國(guó)少年學(xué)習(xí)的榜樣，可見它的時(shí)尚之先進(jìn)。邯鄲城里的有錢人，家里都養(yǎng)了一些小姐，請(qǐng)人到家來吃飯時(shí)，就讓小姐出來歌舞助興。 

這種小姐的名稱就叫姑娘，按那時(shí)候的叫法，聽起來不雅，寫起來卻很雅，叫做“姬”。呂不韋就養(yǎng)了這樣一個(gè)漂亮小姐，叫趙姬。異人有一次和呂不韋一起飲酒，看到了趙姬，竟神魂顛倒，站起身來向呂不韋祝酒，請(qǐng)求把此女賜給他，為了籠絡(luò)住異人，呂不韋也只有忍痛割愛相送。

這個(gè)女子，連個(gè)名字都沒留下，史書上說她叫“趙姬”，意思就是趙國(guó)的姑娘。《史記·呂不韋列傳》說，趙姬是有了身孕后才歸了異人的。公元前259年,即邯鄲攻防戰(zhàn)的這一年，趙姬生了個(gè)男孩，取名為政，因在趙國(guó)出生，就叫趙政。這位趙政，就是后來的秦始皇。

司馬遷的這一筆，引來了后世千年的爭(zhēng)論：趙姬若事先就有了孕，那豈不是呂不韋的種了么？這件事，爭(zhēng)論了2000年，到現(xiàn)在也弄不清楚，我們暫且把它忽略掉。小孩子一生下來，異人就正式娶趙姬為夫人。

政長(zhǎng)到兩歲時(shí)，秦國(guó)的將軍王齮帶兵圍攻邯鄲，邯鄲危在旦夕。趙國(guó)方面被逼得沒法，想殺掉異人泄憤。異人聞?dòng)嵒帕耍B忙和呂不韋密謀，拿出六百金送給守城官吏，兩人溜出城外，跑到秦軍大營(yíng)，被轉(zhuǎn)送到了秦國(guó)。 

老婆孩子扔在邯鄲，就顧不上了。趙國(guó)方面沒抓著異人，想殺趙姬和那小孩子，要是真殺了這對(duì)母子，那中國(guó)歷史又要改寫了。最終這對(duì)母子福大命大，隱藏了起來逃過一劫。 總之這娘兒倆在邯鄲圍城中，又要活命，又要吃飯，實(shí)在是不容易。 

呂不韋護(hù)送異人逃回秦國(guó)，馬上就去見安國(guó)君和華陽(yáng)夫人。見面之前，呂不韋靈機(jī)一動(dòng)，讓異人穿了一身楚國(guó)的衣服。楚國(guó)尚紅，異人就穿了一身大紅袍。拿現(xiàn)在的話說，是做了一個(gè)別出心裁的包裝。

華陽(yáng)夫人一見，果然喜歡這個(gè)包裝，對(duì)異人的悟性也很欣賞，拍著巴掌喊道；“我就是楚人?。?/span>”于是，視異人為親生兒子，親自為他改名叫子楚——也許女人在內(nèi)心深處，永遠(yuǎn)是向著娘家的。

安國(guó)君讓子楚誦讀詩(shī)歌，子楚老老實(shí)實(shí)答道：“孩兒年少時(shí)被棄捐在外，沒有師傅教，所以不習(xí)于誦。” 

安國(guó)君嘆息一聲，也就作罷，讓子楚留在宮中住下。子楚就抽了個(gè)空子對(duì)老爹獻(xiàn)計(jì)道：“爹，您是曾經(jīng)在趙國(guó)游歷過的，趙地的豪杰與您結(jié)交的不少，您返國(guó)之后，他們都西面而望，希望您能照顧照顧他們?？墒悄辉蛇^一名使者去安撫，臣怕他們皆有怨心。為防這些家伙混進(jìn)秦國(guó)來?yè)v亂，應(yīng)該讓邊境早閉晚開。” 

安國(guó)君認(rèn)為這意見甚好，對(duì)子楚的才干大感驚奇。華陽(yáng)夫人就趁機(jī)進(jìn)言：“老公，你就立子楚為嫡嗣得了！” 

安國(guó)君在興頭上，正式發(fā)話：“寡人之子，沒有誰比得上子楚。”由此，確立了子楚的繼承人地位。 

接下來的演變，令人眼花繚亂——昭襄王老死，秦國(guó)一口氣換了三個(gè)君王。 先是安國(guó)君繼承王位，華陽(yáng)夫人升格為華陽(yáng)王后，子楚隨之升格為太子。 各國(guó)使節(jié)都來朝賀，趙國(guó)也把趙姬和兒子趙政護(hù)送回秦國(guó)，以示和解。 

安國(guó)君在喪期過后加冕，是為秦孝文王，不想三天后暴卒，子楚竟然以火箭速度登上了王位，為秦莊襄王。 

短短數(shù)日之內(nèi)，華陽(yáng)夫人就由太子妃變成了王太后，她的孤寡問題，果然就由莊襄王來關(guān)照了。那位在邯鄲潦倒得大概要靠賣唱為生的趙姬，現(xiàn)在是什么了？莊襄王后。 那位可能連三餐營(yíng)養(yǎng)都不足的小孩趙政呢？ 成了太子。 

至于推動(dòng)了這一程序的始作俑者呂不韋，則被莊襄王厚賞，任命為丞相，封為文信侯，以河南洛陽(yáng)10萬戶作食邑。 在秦國(guó)歷史上，既當(dāng)丞相又封侯的，只有魏冉和范雎兩人，兩人都是做出巨大貢獻(xiàn)之人。而一介商人呂不韋不過就是破費(fèi)了一些錢財(cái)、跑了幾趟腿而已。 他的“千金買國(guó)”之構(gòu)想，到此已全部實(shí)現(xiàn)，今后還有很長(zhǎng)一段時(shí)間能讓他大展宏圖。 

中國(guó)歷史上，應(yīng)該沒有比他更成功的商人了。