寶頂山在大足城以北十幾里。

游客未到寶頂之前，大概心里都存了疑問：寶頂山是怎樣一個地方，為什么選擇這里建造石刻，它有什么奇特之處嗎？

出大足城往東兩里，上寶郵路驅(qū)車向北，20分鐘可達(dá)寶頂。寶郵路寬大平坦，路況好，視野開闊，綿延的山野無遮無擋映入眼簾，令人心曠神怡。也可以走老路，老路更近，從東關(guān)五星大道驅(qū)車北上，路面稍顯狹窄，堪堪容得下兩輛大巴交匯，一路蜿蜒起伏，沿途樹木茂盛，路邊有許多民房。興致高的游客，往返可以選擇不同線路。

足夠細(xì)心，游客會發(fā)現(xiàn)：大足城以南多壩，坡雖然多，但是低矮，坡與壩連綿起伏成波浪。自大足城往北，去往寶頂?shù)难赝?，山多起來，一個比一個高大。在上個世紀(jì)八九十年代，這樣的環(huán)境找對象肯定要被女方減分，坡高田少，農(nóng)活重收成少，被認(rèn)為“屙屎不生蛆”的窮地方，“平原大壩”才是值得媒婆夸口的資本。

觀察到沿途的山巒，游客恍然大悟，有山才有崖壁開鑿石像。寶頂石刻會在怎樣的深山茂林呢？隱隱然讓人期待。

寶頂被清代大足知縣李德列為大足八景之一，他眼中的寶頂是這樣的：

寶頂煙云

崢嶸寶頂迥超群，鸞嘯孫登斷續(xù)聞。

古壁蒼茫含曉翠，長林縹緲淡斜曛。

壘峰遠(yuǎn)接千里錦，鵝嶺遙連百斛文。

碧澗青藤皆八勝，香煙一片散層云。

“鸞嘯孫登”，晉朝孫登，隱居蘇門山。阮籍前訪，問以吐納升仙之術(shù)，登不答。阮籍失望而去，于半山聞登長嘯，聲音清冽如鳳凰。這里用“鸞嘯孫登”來形容寶頂山是高僧大德潛修的佛教勝地。

譯文：寶頂山險峻雄偉，秀出群峰，蟬鳥清鳴，白云深處有高僧。早晨，石刻摩崖上的植被在煙云里若隱若現(xiàn)綠色，傍晚，樹林在淡淡的斜陽里縹緲如仙境。群峰綿延千里，如緞似錦，寶頂自古到今，毓秀鐘靈。碧澗深山，綠藤幽徑，良辰伴美景，香煙裊裊入青云。

寶頂山下有一小鎮(zhèn)，名化龍鎮(zhèn)。周圍山巒重疊，溝壑縱橫，五六十年代，于鎮(zhèn)外3、4里的低處修建大壩，得化龍水庫，連通十里八鄉(xiāng)，水波浩渺，成為一大勝景。足見當(dāng)?shù)囟嗌降牡匦?。寶頂山在群峰之間，所以李德說“崢嶸寶頂迥超群。。。壘峰遠(yuǎn)接千里錦”。

  化龍水庫?

可驅(qū)車直接上寶頂山。山路盤旋，樹木掩映，到了山頂豁然開朗。廣場矗立著高大的華表、氣派的牌坊，新建了大足研究院，里面陳列與石刻有關(guān)的藏品、資料。到處地磚鋪地，花草點綴，樹木掩映，或亭臺，或樓榭，清風(fēng)徐來，佛音清送，還沒進(jìn)入石刻，就已經(jīng)寶相莊嚴(yán)。

越過山頂，下行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著龐大的寺廟群，便知道石刻不遠(yuǎn)了。

圣壽寺依山而建。從大門進(jìn)大殿，四合院一樣的規(guī)格，這樣的院落幾進(jìn)幾出，一直通往山頂。小佛灣便隱身其中。

寺廟下臨山谷。放眼望去，深谷密林，一片蔥籠，果然為石刻而生的絕佳地方！山谷三面環(huán)山，呈馬蹄狀，由里到外是由上到下的斜坡。常年有水自山里涌出，在密林深處的谷口匯聚成溪。所以李德詩里有“碧澗青藤”的字眼。石刻環(huán)列山谷石壁，與寶頂山渾然一體。

這就是大佛灣，大足石刻精華薈萃的地方。不知道當(dāng)年智宗大師怎樣找到，天然是開鑿石刻的理想場所。

信眾說，寶頂是瀨溪河源頭，如同這寶頂佛法，源遠(yuǎn)流長。專家說，中敖鎮(zhèn)的天山才是瀨溪河的源頭。都沒有錯，發(fā)源于兩地的河流一路向南，在大足城附近匯聚，繼續(xù)南去。它們?nèi)缤瑯渖业姆植?，只不過天山出來的河流水量更大，更長。

山腳的化龍鎮(zhèn)因為石刻而誕生，很小，主街道是通往大足城的老公路，再加上不多的小巷，花不了多少時間就能走遍。小鎮(zhèn)看起來很普通，商品面向地方，沒有針對游客的特色產(chǎn)品，不像通常的旅游區(qū)死盯著游客的荷包。沒有被宰也讓人不爽，有種被冷落的感覺。曾經(jīng)某位游客很壕地向我抱怨。

鎮(zhèn)上有一荷花山莊，老板有眼光，九十年代修建，把寶頂石刻變成了自家的搖錢樹。山莊顧名思義，連片的稻田種滿荷花，品種各異，在不同季節(jié)開放，蓮葉田田，小荷尖尖。

很多游客看完石刻后來這里就餐。