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上個(gè)月，英國(guó)女王度過(guò)了她近幾年來(lái)最低調(diào)的一次生日。沒(méi)有華麗的閱兵，也沒(méi)有按慣例鳴槍?zhuān)辉跍厣潜づe行了一個(gè)小小的儀式。往年的女王生日慶典，巡游隊(duì)伍會(huì)有超過(guò)1400名官兵，200匹駿馬，400多名樂(lè)師，據(jù)說(shuō)是世界上最華麗的閱兵式之一。
我一邊羨慕，一邊疑惑：為什么英國(guó)至今保留著王室，為什么公民愿意供養(yǎng)他們奢華的生活？看著我好學(xué)（wu zhi）的樣子，編輯小姐姐默默遞來(lái)了這本《牛津英國(guó)史》。從公元前54年的羅馬入侵，講到2008年的經(jīng)濟(jì)衰退，兩千多年波瀾壯闊的英國(guó)歷史，看得我熱血沸騰。不愧是牛津大學(xué)專(zhuān)家耗時(shí)40年，專(zhuān)為歷史愛(ài)好者打造的專(zhuān)業(yè)級(jí)入門(mén)讀物！看完這本書(shū)，我開(kāi)頭提出的那個(gè)問(wèn)題，就找到了答案！近年來(lái)，王室曝出了諸多丑聞，民眾抗議王室的浪潮此起彼伏。 但為什么，更多的人依然選擇保留王室？ 其實(shí)，王室與民眾的矛盾由來(lái)已久，歷史上的王室也曾多次遭遇廢除危機(jī)。 但從光榮革命開(kāi)始，君主立憲制的確立緩和了矛盾，也使得王室作為國(guó)家的象征一直延續(xù)至今。
雖然已經(jīng)不再擁有實(shí)權(quán)，但他們?nèi)匀黄鸬桨捕裥暮头€(wěn)定政局的作用，并能帶來(lái)一定的經(jīng)濟(jì)效益。 
我們都知道，18世紀(jì)中葉，第一次工業(yè)革命之后，人類(lèi)進(jìn)入了蒸汽時(shí)代。大規(guī)模的機(jī)器生產(chǎn)取代了手工生產(chǎn)，極大提高了生產(chǎn)效率，是歷史上濃墨重彩的一筆。但這本書(shū)的作者卻表示：“革命”的概念，對(duì)英國(guó)人來(lái)說(shuō)并沒(méi)有什么意義。工業(yè)化的影響是漸進(jìn)的、相對(duì)的，并沒(méi)有立刻讓人們的生活發(fā)生翻天覆地的變化。所以直到19世紀(jì)20年代，經(jīng)濟(jì)學(xué)家仍在懷疑技術(shù)能否普遍改善人們的生活水平。又過(guò)了30年，人們才逐漸意識(shí)到工業(yè)革命確實(shí)讓生活變得更美好。貿(mào)易和商品流通，讓英國(guó)30%的人口居住在了城鎮(zhèn)，并且他們都有飯吃，有衣穿，有供暖設(shè)施。也沒(méi)有哪個(gè)歐洲國(guó)家能像英國(guó)一樣，控制著如此龐大的海外市場(chǎng)。但真正讓英國(guó)脫穎而出的是在營(yíng)銷(xiāo)、技術(shù)和政府干預(yù)模式上的質(zhì)變，而不僅僅是我們通常以為的技術(shù)進(jìn)步。除了國(guó)家內(nèi)部的各種變革，英國(guó)的對(duì)外態(tài)度也十分特別。近幾年的英國(guó)脫歐事件，引起了世界各地人民的激烈討論。但作者告訴我們：英國(guó)與整個(gè)西歐的割裂，早在二戰(zhàn)期間就埋下了伏筆。
二戰(zhàn)結(jié)束后，有人試圖建立整個(gè)西歐的政治和經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟。當(dāng)時(shí)英國(guó)政府就出于各種原因持懷疑態(tài)度：英國(guó)與英聯(lián)邦的聯(lián)系、與美國(guó)的特殊關(guān)系、英國(guó)獨(dú)特的法律制度……但最重要的原因是，大多數(shù)的英國(guó)人都認(rèn)為：西歐人是難以理解的外國(guó)人，英吉利海峽兩岸很少有天然的聯(lián)系。20世紀(jì)60年代，英國(guó)兩次試圖加入歐洲共同市場(chǎng)，但都遭到了拒絕。但英國(guó)人并未感到悲傷，因?yàn)榧尤霘W洲共同市場(chǎng)意味著食物價(jià)格上漲、削弱和英聯(lián)邦國(guó)家的聯(lián)系，以及國(guó)家主權(quán)的威脅。總而言之，靠近歐洲，就是在違背清晰的國(guó)內(nèi)輿論和“千年歷史”感 。
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