劉若敏：母親的桃核雕

母親的桃核雕

　　記得小時候，每到盛夏，母親就給我們兄弟姐妹買來很多桃子，讓我們吃，并且告訴我們，吃完桃子就把桃核放在一個碗里，不準扔掉，交給母親。母親就把這些桃核放在鹽水中洗凈，并且逐個用牙刷仔細刷過，然后，放在窗臺上晾曬。

　　過幾天，桃核曬干了，母親就把一個個桃核固定在納鞋底子用的夾板上，用刻刀雕成各種造型的玩具，有的像小船，有的像水桶，更多像小動物，猴子、小狗、小貓、老虎、小雞，擺滿了桌子。我們嘰嘰喳喳地欣賞了半天，母親和祖母又用紅絲線穿起來，分別戴在我們的脖子上，據(jù)說能辟邪。

　　我最喜歡的是小老虎，妹妹喜歡猴子，弟弟喜歡水桶和小船。小船是帶篷的烏篷船，這樣的形狀桃核不好找。木桶是造型最逼真，而且還可以盛一點兒水。

　　母親是裁縫師，她什么時候?qū)W會的雕刻我們都沒有問，她也從來沒有說過。

　　長大以后，我才知道桃核雕刻是一門藝術(shù)，它源遠流長，已經(jīng)有上萬年歷史。按中國習(xí)俗，桃為壽的象征，因此古代朝珠只選用桃核。古典史籍記載，宋代中期就出現(xiàn)了，到了明代已是極為昌盛，不但在民間廣為流傳，而且已成為皇室官妃、達官貴族的把玩珍藏之品，皇宮里有專刻桃核的能工巧匠，為皇竄大臣雕刻桃核藝術(shù)晶，供其玩賞。當時的天啟皇帝朱由校，也是一個核雕迷，并親自操刀，且技藝達到了很高的水平。到了清朝核雕名匠更是層出不盡。乾隆年間桃核雕刻藝人仕上元，當時被譽為“鬼工”。沈君五。宋風(fēng)起等都是有名的桃核雕刻藝人，橄欖核雕藝人宋租章、湛谷生所雕的橄欖核舟也是難得的珍品，它的絕妙之處是把蘇東坡的“前赤壁賦”用行楷刻在廠舟的底部，使其作品有了進一步升華。

　　桃核木質(zhì)堅固結(jié)實，沒有年輪，不易破碎，幾百年不會損壞，核雕品更是把玩得越久越漂亮，

　　據(jù)說，周恩來總理一九五五年出訪，贈送外國元首的禮品中有了件為其核雕作品。

　　母親是湘潭技校畢業(yè)的裁縫師，不是藝人，桃核雕刻可能是她兒時的業(yè)余愛好。桃核雕刻主要在中國北京、河北、沈陽、西安、貴州、廣川、蘇州、湖南、山東。其藝術(shù)特點是在較小的果核上表現(xiàn)出復(fù)雜的題材，雕刻手法也細致入微。母親是湖南人，也能雕刻就不奇怪了。查閱資料得知，北京翰海二〇〇五年春拍賣創(chuàng)造了一項拍賣紀錄，一串“清核雕先賢人物”，總計一百〇八粒，以一百三十四點二萬元高價成交，感到震驚。又聽說江蘇藝人雕刻的核舟記，拍賣上百萬元，更是怦然心動。

　　我也找來母親用過的刻刀、錐子、木銼等工具，想雕刻一個桃核試一試。不過，失敗了——如今在街上賣的桃子，桃核根本不能用，桃子沒熟透就摘下來搶市場，桃核不成熟，一用刀刻，核子立刻就碎了。

　　半個世紀過去了，那些桃核雕不僅有了包漿，而且深深地雕刻在我們的記憶里。