文：張克習(xí)

圖：來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

我家喂養(yǎng)的那只母雞，羽毛通體烏黑、錚亮，紅冠、青腿烏嘴，別的和其它的母雞幾乎沒有什么兩樣，早、晚混雜在雞們中間魚貫進(jìn)出雞窩，覓食、下蛋……

但是，一場(chǎng)不期而至的雞瘟過(guò)后，我們家乃至全村的雞幾乎全軍覆沒，唯獨(dú)我家這只黑母雞幸存下來(lái)了，但是，也經(jīng)歷了大半年半死不活的掙扎。

一年過(guò)后，黑母雞終于從雞瘟的病痛中走了出來(lái)，身體恢復(fù)得象往常一樣，但是，由于這一年黑母雞獨(dú)自宿窩、覓食，它的精神總顯得有點(diǎn)郁郁寡歡。

由于精神因素的影響，加之身體一直在恢復(fù)，這一年里，黑母雞沒有下一個(gè)蛋?？赡苁俏镆韵橘F吧，奶奶對(duì)于黑母雞不下蛋一事，不但沒有怨言，而且還百般呵護(hù)它，時(shí)不時(shí)地把省下的口糧抓一小把，撒在地上供它享用，讓它補(bǔ)補(bǔ)身子。

第二年開春，賣雞苗的在村頭剛一吆喝：“買小雞來(lái)吆！”奶奶馬上叫住賣雞苗的，精打細(xì)算地挑了幾只雞苗。

剛開始雞苗小身體弱，奶奶把小雞苗放在鋪上麥瓤草的筐里，用涼開水滋潤(rùn)過(guò)的小米悉心喂養(yǎng)，一個(gè)月以后，天氣也暖和了許多，小雞的雙翅也長(zhǎng)出了片片新羽毛，看上去身子骨也硬朗了許多，于是奶奶就把小雞放出筐，讓它們?cè)谠鹤永镒杂苫顒?dòng)，學(xué)著覓食。

小雞一放出，黑母雞馬上就圍了過(guò)來(lái)，不知道是黑母雞的母儀天性，吸引了小雞還是小雞們太渴望母愛了，沒過(guò)幾天這有老有少的一群雞儼然象一個(gè)家庭，黑母雞帶領(lǐng)小雞覓食、撒歡，小雞們也寸步不離地跟隨。

真是有樣學(xué)樣，才幾天時(shí)間，小雞們?cè)谕炼雅?、柴火堆邊也象黑母雞那樣兩爪交替地抓撓，嘴巴不停地啄，有時(shí)還冷不丁地亮亮雙翅，松松筋骨。實(shí)在太累了，小雞都圍攏在黑母雞周圍，斜躺在柴火堆或土堆旁曬太陽(yáng)、梳理羽毛，有幾只小雞還蹲在黑母雞身上玩耍、撒嬌。

黑母雞也自得其樂(lè)，盡情享受著這天上掉下來(lái)的天倫之樂(lè)，任由小雞們輪番在它的身上作威作福。偶爾有小雞遇到大點(diǎn)的小蟲子或撓出個(gè)大點(diǎn)的蚯蚓而發(fā)出恐懼的叫聲時(shí)，黑母雞總是總是第一時(shí)間奮力撲過(guò)去救駕，并把險(xiǎn)情排除掉，小雞們則驚魂未定地躲進(jìn)黑母雞的翅膀下，黑母雞則以不停地煽動(dòng)翅膀和咯咯叫聲來(lái)安撫眾小雞。

春去冬來(lái)，轉(zhuǎn)眼到了冬季，小雞羽毛漸豐，個(gè)個(gè)都長(zhǎng)成了象黑母雞一樣大小。但是，小雞們?nèi)匀幌髲那澳菢?，時(shí)刻跟隨黑母雞左右，一塊覓食、一塊曬天陽(yáng)，黑母雞仍然保持著母儀天下的威嚴(yán)。

常言道，雞到二月半，不喂也下蛋。開春一段時(shí)間，小母雞憑著年輕的體魄率先相繼下了蛋，稍后幾天黑母雞也下蛋了。那些小母雞畢竟是第一年下蛋，沒有任何經(jīng)驗(yàn)，下蛋沒有固定窩的習(xí)慣，總是東下一個(gè)，西下一個(gè)，弄得奶奶干著忙，也摸不清每個(gè)雞的下蛋規(guī)律，以至于時(shí)常不知道把蛋落到何處了。

黑母雞似乎看出了其中的端倪，它每次要蹲窩下蛋前，總是喔喔叫上一陣子，并且邊叫邊慢慢走向草垛旁奶奶專為雞們下蛋而鋪的草窩，坐在窩里了還要喔喔叫上幾聲，黑母雞這樣無(wú)疑起到了引導(dǎo)示范作用，沒過(guò)幾天其它母雞下蛋時(shí)都圍攏到黑母雞左右坐窩下蛋，奶奶看在眼里，喜在心里。

雞群的社會(huì)形態(tài)倒像個(gè)宮廷似的，凡是喂養(yǎng)雞的人家，都是一只大公雞領(lǐng)著一群母雞出入庭院。

造就這一格局皆是人為的，在雞苗將要長(zhǎng)成個(gè)，能認(rèn)出公母并且還能看出每個(gè)雞的外形及精神狀態(tài)的時(shí)候，母雞全部留下來(lái)繼續(xù)喂養(yǎng)，期待母雞下蛋換點(diǎn)錢補(bǔ)貼家用，公雞則只挑外形英俊，羽毛漂亮，精神頭足，鳴叫聲高亢洪亮的，只留一只，用來(lái)當(dāng)雞頭和雞種，讓這只公雞過(guò)著妻妾成群的帝王般的生活，只有這樣才能維系雞群的和諧穩(wěn)定。

反之，公雞多了，一是光吃不下蛋，浪費(fèi)糧食：二是爭(zhēng)風(fēng)吃醋，互相打斗，弄得雞群不得安寧。在奶奶一手運(yùn)作下，我家雞群的宮廷架構(gòu)，也有模有樣的呈現(xiàn)出來(lái)了，但是，由于黑母雞的存在，那些小母雞和那只公雞，總顯得出不開身，使得奶奶弄的那套架構(gòu)似乎走了形，平時(shí)不管是覓食或是遛彎，黑母雞總是走在前頭，一副家族長(zhǎng)的派頭。

那只英武的公雞甘愿緊隨其后，像個(gè)跟班似的；每晚宿窩時(shí)，黑母雞總是最后一個(gè)進(jìn)窩，早上則第一個(gè)出窩，象個(gè)瞻前顧后的家長(zhǎng)。

有一天，東院二蛋家的大蘆花雞翻過(guò)墻頭，沖到我家雞群里，欲對(duì)我家的小母雞非禮時(shí)，那只平時(shí)跟在黑母雞后面默不作聲，不顯山露水的公雞，立刻怒發(fā)沖冠，一下子竄到黑母雞的前頭和那蘆花公雞撕打起來(lái)，這時(shí)黑母雞也上前鼎力相助，三下五除二打得那蘆花公雞落荒而逃。

日子回歸平常，公雞打鳴，母雞下蛋，黑母雞領(lǐng)頭遛彎、悉心關(guān)照群體……這樣平靜祥和的日子持續(xù)了兩年多。突然有一天，又一場(chǎng)不期而至的雞瘟襲擊了我們村子一帶，沒出半個(gè)月，整個(gè)村莊包括周圍十里八鄉(xiāng)的雞幾乎死光，其慘狀真是赤地千里，雞毛滿地。

但是，獨(dú)有我家那只黑母雞安然無(wú)恙，我們家人都覺得很稀奇。奶奶說(shuō)：“黑母雞命大，肯定主貴，這事可不要聲張”。從那以后，黑母雞在我們家人特別是奶奶的心中 的位置就有別于別的雞了，對(duì)它更加呵護(hù)。

時(shí)光總是流逝，雞的世界永無(wú)太平。雞瘟是雞的天敵，可雞瘟這種流行病過(guò)幾年就來(lái)一次，在六七十年代社會(huì)對(duì)付人的流行病尚缺乏有效手段，何況是雞瘟呢！我家那只黑母雞不知經(jīng)歷了幾次雞瘟的襲擊，也不知它在雞瘟的炙烤種迎來(lái)送往了幾茬雞苗的成長(zhǎng)、病死。

它每次都能幸免于難，憑的是幸運(yùn)還是還是有其它難以言說(shuō)的緣由？按照今天我們掌握的知識(shí)來(lái)說(shuō)，黑母雞第一次大難不死憑的是它強(qiáng)大的抵抗力，并且，體內(nèi)從此有了雞瘟抗體，所以它能歷經(jīng)幾次雞瘟仍能保持生命之樹長(zhǎng)青。

雖說(shuō)黑母雞的體內(nèi)有了雞瘟抗體，也保持了生命活力，但是，下蛋的能力逐年下降，直到連個(gè)軟皮蛋也下不出。母雞一旦喪失了下蛋能力，也就沒有必要繼續(xù)喂養(yǎng)了。然而，黑母雞卻例外，因?yàn)槟虌屜Ｍ柚髻F的身價(jià)給我們家?guī)?lái)好運(yùn)。

所以，一開始那幾年，黑母雞不下蛋，奶奶似乎還沒有什么怨言，但時(shí)間久了，奶奶就常嘮叨黑母雞不下蛋的事了，并不止一次地和我說(shuō)：“黑母雞的年齡和你哥哥一般大，咱們喂它十幾年了，連個(gè)蛋也不下，要不……？”

其實(shí)，奶奶說(shuō)這話的時(shí)候內(nèi)心也很糾結(jié)，我們家其他人也沒有接她的話茬，更沒有幫她下決心、拿主意。直到有一天，奶奶口吻堅(jiān)定地說(shuō)：“眼看就要過(guò)年了，家里等錢用，把黑母雞賣了吧！”

這一年我哥哥十八歲，我十一歲，父親在我不記事的時(shí)候就病逝了，哥哥外出謀生不在家，奶奶把上集賣雞的任務(wù)交給了我。于是，奶奶一大早用苘披子把黑母雞兩腿綁在一起，讓我抱著黑母雞跟著鄰居家二大爺去集市上賣。

記得那是接近臘月底的一天，天氣特別的陰冷，路上行人個(gè)個(gè)行色匆匆，縮著脖子，抱著膀子，胸前好像懷抱個(gè)什么寶貝似的。

走在路上，二大爺告訴我：“這只母雞能買一塊五，你就要價(jià)一塊六看看?！边@可是我第一次以男子漢的身份代表全家去辦這么重大的事啊！覺得既光榮又責(zé)任重大，這時(shí)我心里特別忐忑，加之天氣冷，我的牙齒有點(diǎn)不大自在了，上下牙竟打起架來(lái)了，于是，我就咬緊牙關(guān)，假裝鎮(zhèn)定、老成，同時(shí)心里又涌現(xiàn)出許多和我年齡不相稱的聯(lián)想和想法。

到了集市上，我在東西街的東頭一角把雞放在地上，兩手交叉在棉襖的袖子里，抱著膀子，迎著呼呼的東北風(fēng)，站在黑母雞的旁邊，等待買主的到來(lái)?？斓街形缌诉€不見一個(gè)真正的買主出現(xiàn)，不大不小的東北風(fēng)冷颼颼地吹在我的臉上，然后順著脖子灌到我穿的空棉襖里，上半身除了肚子和胸口熱乎，其余部位都冷透了。

就在我感到絕望，差點(diǎn)就要哭出聲來(lái)的那一刻，有個(gè)干部模樣、旁邊認(rèn)識(shí)他的人稱呼他趙助理的人走到我面前，用腳踢踢黑母雞說(shuō)：“小孩，你這雞多少錢賣？”我一下子沒回過(guò)神來(lái)，嘴里支支吾吾地竟沒有立馬說(shuō)出價(jià)錢來(lái)。

然后趙干部一邊準(zhǔn)備掏錢一邊再次問(wèn)我：“小孩，你這母雞多少錢？”“我雖然沒有忘記鄰居二大爺在路上告訴我的話， 但是，因?yàn)槲覂?nèi)心總感覺怯生生的，于是就口吻不太堅(jiān)定地說(shuō)：“……一塊……六”

我的話音剛落，趙干部已經(jīng)把錢掏出來(lái)，正伸手遞給我，就在我要把錢接過(guò)來(lái)的那一刻，有個(gè)人用胳膊肘碰了我一下，抬頭一看是我同族的克臣大哥，大哥給我使了個(gè)眼色，我立馬明白了大哥的用意，馬上對(duì)趙干部說(shuō)：“這母雞一塊六我不賣！”

趙干部神情怔了一下：“那你多少錢賣？”我隨即慌亂地回答說(shuō)：“一塊七！”沒想到趙干部只是笑了笑就順手從另外一個(gè)衣兜里掏出一毛錢連同剛才拿在手上的一塊六交到了我手上。

這時(shí)，我內(nèi)心一陣竊喜，激動(dòng)地忘記了身體的寒冷和饑餓，心里想：多虧了克臣大哥才沒少賣錢。轉(zhuǎn)頭尋找克臣大哥，只見他就在不遠(yuǎn)處和別人搭訕呢，而且還時(shí)不時(shí)地往我這里瞟上兩眼——哦，原來(lái)克臣大哥看我年紀(jì)小，暗中在幫助我呢。

拿了錢，我一刻沒有敢在集市上停留，就抄小道一路小跑向家里奔。我一進(jìn)家門，就把那帶有我體溫的一塊七毛錢，鄭重其事地交到奶奶手里。奶奶接過(guò)錢，喜出望外地說(shuō)：“這下過(guò)年有指望了，我馬上去前莊你表叔那里，托他在殺豬站工作的兒子，給咱們家買一掛豬大腸，大腸比肉便宜，肥油又多，這樣肉和油都有了，再打二兩點(diǎn)燈的煤油，稱二斤鹽，過(guò)年不就齊了嗎？”

聽了奶奶的話，籠罩在我家多日的愁云頃刻散去，我們?nèi)叶紭?lè)滋滋的。

五十多年過(guò)去了，許多人和事也淡忘了許多，但唯獨(dú)這只黑母雞，在我心中一直難以抹去。不僅僅是因?yàn)樗L(zhǎng)壽，更因?yàn)樗B同和其相關(guān)的一切筑起了我童年精神境界的高臺(tái)、它曾陪伴我和我家經(jīng)歷過(guò)一段難以忘懷的歲月、它讓我童年的精神世界相較別的孩子豐富了許多。