北洋時(shí)期的軍閥張宗昌，人稱(chēng)“三不知將軍”，他不知道兵有多少，不知道錢(qián)有多少，不知道姨太太有多少。他的隊(duì)伍管理的是一塌糊涂，這樣導(dǎo)致他不得不經(jīng)常投靠其他的軍閥。

1921年，張宗昌在江西與江西督軍陳光遠(yuǎn)交戰(zhàn)，結(jié)果張宗昌大敗，他的隊(duì)伍也被陳光遠(yuǎn)解散，如此張宗昌成了光桿司令了。于是張宗昌就想到了直系軍閥曹錕，想在他那混個(gè)官職。

可是他現(xiàn)在光桿司令一個(gè)，就這樣去，曹錕肯定不待見(jiàn)他，于是他花了重金給直系軍閥曹錕送了一份大禮，這是一個(gè)用黃金打造的大壽星。曹錕見(jiàn)到這份厚禮，是喜笑顏開(kāi)，答應(yīng)給個(gè)師長(zhǎng)讓張宗昌當(dāng)?？墒侵毕弟婇y內(nèi)的吳佩孚等人一直不齒張宗昌的為人，便聯(lián)合起來(lái)排擠張宗昌。

在這里待了幾天后，張宗昌發(fā)現(xiàn)在這里是沒(méi)前途了，無(wú)奈離開(kāi)這里，又跑到東北，前去投靠張作霖了。這次張宗昌也給張作霖準(zhǔn)備了一份大禮，可是當(dāng)禮物呈上后，讓在場(chǎng)的人都大吃一驚。

這份大禮不是貴重的金銀珠寶，竟然是兩只空空的竹筐，連抬筐的扁擔(dān)都沒(méi)有。當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的張作霖手下開(kāi)始議論紛紛了，說(shuō)：這張宗昌，啥意思？給我們大帥就送這玩意？前不久，他不是還送給曹錕一個(gè)黃金大壽星！這是看不起我們大帥啊！

正在眾人議論紛紛之時(shí)，張作霖大笑道：“給效坤（張宗昌字效坤）多增點(diǎn)兵！”

原來(lái)張宗昌送這份禮物的寓意是：我愿意為張作霖的事業(yè)添一把土，但張作霖要付我一扁擔(dān)——權(quán)柄與兵權(quán)?！?/p>

張宗昌本也想給張作霖送份大禮，可是無(wú)奈囊中羞澀，之前在曹錕那里人財(cái)兩空了，他實(shí)在沒(méi)有多余的財(cái)力再打造一份大禮了。只好想出這個(gè)法子。

雖然二張最后還是分道揚(yáng)鑣了，但是張宗昌的加入使得當(dāng)時(shí)張作霖的實(shí)力得到了大大的增強(qiáng)，并且也使得張作霖的控制的實(shí)際區(qū)域得到了很大的增加。