非洲大草原上有一種動(dòng)物，叫非洲野犬，是一種平均體型僅有30千克左右的中小型食肉動(dòng)物，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)在斑鬣狗，或者獅群的旁邊，但它無論是體型，還是個(gè)體實(shí)力，都遠(yuǎn)不如獅子、鬣狗，但即便如此，非洲野犬依然是草原上最強(qiáng)大的食肉群體，它能依靠卓越的團(tuán)隊(duì)優(yōu)勢(shì)，做到很多不可思議的事情，比如搶奪獅子鬣狗的食物，捕食大型食草動(dòng)物等等。

在非洲草原上，獅群的狩獵成功率大概在30左右，而非洲野犬群的狩獵成功率則在80%-85%，遠(yuǎn)超非洲其他食肉動(dòng)物群體。

非洲野犬雖然也是很多動(dòng)物作家筆下常見的角色，但對(duì)于大多數(shù)普通人來說，它們還是很陌生的，人們對(duì)它們知之甚少，1820年，荷蘭的動(dòng)物學(xué)家首次科學(xué)的描述了它，但卻將其稱之為“Hyaena picta”，而“Hyaena”是鬣狗屬的意思，即當(dāng)時(shí)的動(dòng)物學(xué)家們認(rèn)為非洲野犬是鬣狗的一種。

事實(shí)上這是一種錯(cuò)誤的觀點(diǎn)，直到1827年才被糾正過來，自此非洲野犬就被歸類到犬科里面去了。

短小精悍的“三色犬”

非洲野犬是一種長得極具辨識(shí)度的動(dòng)物，最大的特點(diǎn)就是身上的毛發(fā)如打翻的顏料盒一樣，雜亂無章但每一只個(gè)體的都不一樣，又因?yàn)橐还簿统尸F(xiàn)出黑、白、黃三種顏色，所以非洲野犬也有著“三色犬”之稱。

它們的毛發(fā)短而稀疏，甚至身上不少地方都是光禿禿的沒有毛發(fā)，這在非洲炎熱地帶來說是符合邏輯的。非洲野犬還有一個(gè)顯著的特色就是有一對(duì)大耳，這與它小小的腦袋不成比例，依靠這對(duì)大耳，非洲野犬能夠準(zhǔn)確辨別各種細(xì)微的響動(dòng)，對(duì)索敵、找同伴等事情都有極大的幫助。

由于發(fā)掘的非洲野犬化石并不多，所以一直以來人們對(duì)這種動(dòng)物的來源都不是很了解，如在以色列的一個(gè)考古遺址上發(fā)現(xiàn)的非洲野犬化石，能追溯到20多萬年前，這已經(jīng)是目前人們發(fā)現(xiàn)的關(guān)于這種動(dòng)物最古老的化石了，表明在20萬年前，非洲野犬就已經(jīng)在地球上生活了。

2018年的一項(xiàng)基于DNA層面的研究發(fā)現(xiàn)，非洲野犬與亞洲的豺關(guān)系很近，二者存在相同的、非常古老的遺傳混合物，所以非洲野犬也就多了一個(gè)稱號(hào)，叫“三色豺”。

我們都知道，豺是一種非常兇悍的動(dòng)物，在亞洲不少地區(qū)都有著猛虎怕豺群的說法，豺的體型不大，但性格兇猛，捕食手段殘忍，豺群實(shí)力在狼群之上，有“猛獸之王”的說法。

而遠(yuǎn)在非洲的表親，野犬們也同樣“短小精悍”，單個(gè)的非洲野犬在大型捕食者眾多的非洲草原上可能一點(diǎn)也不出彩，但它們形成群的時(shí)候，卻能夠跟獅子、斑鬣狗搶食，它的牙齒跟斑鬣狗有點(diǎn)像，有42顆，前臼齒較大，能磨碎骨頭，不過咬力卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及鬣狗，僅有300磅的樣子，但這已經(jīng)足以撕開瞪羚等動(dòng)物的皮肉了。

我們都知道，斑鬣狗之所以被人們?cè)嵅∈且驗(yàn)樗幸粋€(gè)殘忍的絕招，那就是多采用咬“臀部”的方式捕獲獵物或者襲擊對(duì)手，站在人類情感的角度來看，這的確不地道，且有點(diǎn)卑鄙，但它們生活在充滿野性的非洲大陸上，鬣狗的體型并不大，捕獲大型獵物不容易，也不是獅子的對(duì)手，所以這種簡單粗暴有效的捕獵、打斗方式，就是很好的選擇。

不過大多數(shù)人不知道的是，“咬臀部”的這個(gè)絕招，實(shí)際上非洲野犬玩得要比斑鬣狗還要好，由于野犬群較大，對(duì)食物的需求較高，捕食大型獵物就是最佳的選擇，而它們本身又是中小體型的捕食者，所以必須有點(diǎn)“絕招”才能玩得轉(zhuǎn)，在現(xiàn)實(shí)中，甚至有不少鬣狗都被非洲野犬“掏”過。

合作育幼，大大提高了幼崽存活率

非洲野犬群具有高度復(fù)雜的社會(huì)結(jié)構(gòu)，且具有相對(duì)獨(dú)立的雄性與雌性等級(jí)制度，這項(xiàng)機(jī)制能夠保證群里面各成員的團(tuán)結(jié)穩(wěn)定。

在野犬群里面，領(lǐng)頭的雄性及雌性，被稱作阿爾法雄性及阿爾法雌性，多數(shù)情況下只有阿爾法雄性和阿爾法雌性才能繁殖后代，而其他的群成員是不具備生育權(quán)利的。

有研究發(fā)現(xiàn)，母非洲野犬在妊娠期時(shí)所消耗的能量占比是食肉動(dòng)物中最高的，所以這種生育機(jī)制的好處就是當(dāng)阿爾法雌性在妊娠期間，就能舉全族之力為其保證食物供應(yīng)，當(dāng)幼崽出生之后，又能舉全族之力為幼崽供應(yīng)食物及給予保護(hù)。

非洲野犬走的是“優(yōu)生優(yōu)育”路線，首先阿爾法雄性和阿爾法雌性位置并不固定，“有能者居之”，首領(lǐng)逐漸衰老的時(shí)候，就會(huì)被群里面更年輕、更強(qiáng)壯的個(gè)體所代替，但總的來說，阿爾法雄性和阿爾法雌性基本上都是個(gè)頭最大、實(shí)力最強(qiáng)的兩只野犬。

換句話說即它們的基因在整群里面最優(yōu)質(zhì)，這樣生出來的后代在一定層面上也比普通個(gè)體生出來的后代更有先天優(yōu)勢(shì)，這便是“優(yōu)生”。這很好理解，就拿我們?nèi)祟悂碚f，父母都是高顏值的人，生下的孩子大概率上也是非常好看的。

“優(yōu)育”則表現(xiàn)在對(duì)幼崽的養(yǎng)育上面，前面說過，在非洲野犬群體里面，生育權(quán)基本上是被阿爾法雄性和阿爾法雌性壟斷了的，這就意味著其他的成員沒有孩子，這樣便能集中精力去照顧首領(lǐng)產(chǎn)下的幼崽。

事實(shí)上也的確如此，在幼崽出生之后，群里面的其他成年個(gè)體，及前一胎的未成年個(gè)體，都會(huì)自發(fā)地?fù)?dān)起照顧幼崽的責(zé)任，這種利他主義對(duì)于非洲野犬的生存和發(fā)展來說十分重要，有了全族的照顧，幼崽存活率大大提升。

非直系親屬關(guān)系，為何成員卻甘愿照顧幼崽？

其實(shí)動(dòng)物世界看得多了，你會(huì)發(fā)現(xiàn)每一種動(dòng)物都有著自己的生存智慧以及信念，而對(duì)于非洲野犬來說，它們的生存信念便是：少年強(qiáng)，則種群強(qiáng)！怎么理解呢？大致意思就是說它們會(huì)集中群體的優(yōu)勢(shì)，讓幼崽更好地活下去。

這種群成員之間合作照顧幼崽的行為在大約8%的鳥類、貓鼬、狐貍等動(dòng)物的身上都能夠看見，比如獅子，當(dāng)雌獅將幼崽帶回獅群之后，獅群里面的所有雌獅，不管是已經(jīng)生產(chǎn)的還是未生產(chǎn)的，都會(huì)參與到照顧幼崽這件事情上來，它們不分彼此的孩子，幾乎做到了公平對(duì)待。

然而非洲野犬在這方面有過之而無不及，一個(gè)非洲野犬群里面，大多數(shù)個(gè)體幾乎都有親戚關(guān)系，當(dāng)它們照顧首領(lǐng)的后代，并且讓首領(lǐng)產(chǎn)生更多的后代，讓更多后代活下去，對(duì)于群成員本身的基因延續(xù)來說，也是有一定好處的，因?yàn)樵谀撤N程度上來說，自己的遺傳譜系也得到了一定的保留。

當(dāng)然，群成員與幼崽之間并非都是直系親屬關(guān)系，更多的是親戚關(guān)系，甚至超出了三代間的遠(yuǎn)親，那么這些個(gè)體為何也會(huì)心甘情愿照顧“別人”的幼崽呢？

這就要從非洲野犬的生存信念說起了，每一只非洲野犬，如果單打獨(dú)斗的話，實(shí)力是很低的，根本無法在非洲大草原上生存下去，而它們形成的龐大群體卻有著較強(qiáng)的競爭力，甚至能與獅群一較高下。

成員們依賴群體，而壯大群體最有效的方式便是提高幼崽存活率，尤其是讓更多優(yōu)質(zhì)的后代存活下去并長大成年，以壯大群體，群體壯大了，每一個(gè)成員都是受益者，所以非洲野犬們才會(huì)將這種利他主義發(fā)揮到極致，最終自己也成了受益者。

團(tuán)結(jié)，是非洲野犬群最主要的特征

非洲野犬有一項(xiàng)品質(zhì)是我非常欣賞的，那就是“團(tuán)結(jié)”，提到這個(gè)名詞，很多人的第一反應(yīng)都是狼群，的確，在大自然的生物里面，狼群素有“團(tuán)結(jié)”、“拼搏”等品質(zhì)的象征，但是人們不知道的是，實(shí)際生活中，非洲野犬群成員之間的緊密程度，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過狼群，即它們比狼更加團(tuán)結(jié)。

狼是分布范圍最廣的哺乳動(dòng)物之一，幾乎在北半球的各大洲里面，都有大片狼的棲息地，這主要得益于狼的一項(xiàng)特征，那就是即能群居也能獨(dú)自生存。

比如在西伯利亞平原、北美平原上，由于一年的溫暖季較短，獵物水平并不豐富，所以大多數(shù)時(shí)候狼都是呈群居方式，必須要靠團(tuán)隊(duì)的力量才能生存下去；而如歐洲的納利波基等森林里面，在溫暖季時(shí)，孤狼的數(shù)量甚至超過了群居狼的數(shù)量，因?yàn)樵跍嘏募竟?jié)里面，森林的獵物水平比較豐富，孤狼也能吃飽。

狼的群居模式“家長帶小孩”的家庭式群居模式，在冬季獵物匱乏，或者要合作捕食大型獵物的時(shí)候才會(huì)多個(gè)“家庭”組成大型狼群，所以在一個(gè)大型狼群里面，多個(gè)家庭成員之間的聯(lián)系，并沒有我們想象得那么緊密。

非洲野犬不一樣，其成員之間的聯(lián)系非常緊密，非洲野犬里面雖然也有“父母帶子女”的小群，但更多的是十幾二十只左右或者更多的個(gè)體組成的大群，這是非洲野犬最常見的生活方式，大群里面的各成員幾乎任何時(shí)間都生活在一起，因此成員間的親密度也更高。

當(dāng)然，管理這么大的團(tuán)隊(duì)，必須要有一套成熟的方式，在非洲野犬里面，這套方式看起來似乎還非常民主。

當(dāng)非洲野犬決定是否離開自己休息的地方，去遠(yuǎn)處尋找獵物時(shí)，多采取“投票”的方式，即群成員聚在一起，用一種類似于“打噴嚏”的方式投票，不過等級(jí)較高的成員跟等級(jí)較低的成員的“噴嚏”權(quán)重是不一致的，比如等級(jí)較高的成員三個(gè)“噴嚏”可能就等于較低等級(jí)成員的10個(gè)“噴嚏”。

研究表明，這種“民主”的“投票方式”，并非是非洲野犬獨(dú)創(chuàng)，在郊狼、狐貍、金背胡狼等身上也能夠看到類似的方式。

團(tuán)結(jié)，是非洲野犬群最主要的特征，這點(diǎn)在狩獵上面體現(xiàn)得淋漓盡致，從野兔到角馬，非洲野犬的獵物主要為體型在15-100千克左右的有蹄類動(dòng)物，但通常也能見它們捕獲超大型的獵物。

在捕獵的過程中，雖然參與的個(gè)體數(shù)量較多，但看起來非常協(xié)調(diào)不雜亂無章，由等級(jí)較高的成員（如阿爾法雄性或雌性）領(lǐng)導(dǎo)著，一部分成員負(fù)責(zé)追逐獵物，一部分成員負(fù)責(zé)沖散獸群，一部分成員負(fù)責(zé)切斷獵物潛在的逃跑路線，在這套合作捕獵策略的作用下，非洲野犬的狩獵成功率奇高，達(dá)到了驚人的80%以上。

如果按體型劃分，非洲野犬在這片土地上并不具備任何優(yōu)勢(shì)，但形成的群體異常團(tuán)結(jié)，竟讓獅子成了它們最主要的對(duì)手，因此也爆發(fā)了不少?zèng)_突。當(dāng)群中有成員被獅子襲擊的時(shí)候，其他的成員會(huì)聞?dòng)嵾^來幫忙，直至將成員從獅子口中救回。

2016年，在奧卡萬戈三角洲的野生動(dòng)物園里面，人們就觀察到一只雌獅在攻擊一只非洲野犬，本來大家都以為其他野犬會(huì)迫于獅子的威懾而逃走，沒想到事情其他成員不僅沒跑，而且還奮力攻擊雌獅，最終獅子不敵數(shù)量占優(yōu)的非洲野犬，放棄戰(zhàn)斗逃走了，只是可惜的是那只被救回來的成員，終究還是因?yàn)閭麆?shì)過重而去世了。

其實(shí)相較于狼群、獅群來說，非洲野犬才更能算得上是食肉動(dòng)物群體協(xié)作的典范，這點(diǎn)體現(xiàn)在它們生活的方方面面，如狩獵、守衛(wèi)領(lǐng)地、育幼等等，當(dāng)然，在我看來非洲野犬最聰明的一點(diǎn)就是它們奉行的“少年強(qiáng)，則種群強(qiáng)”信念，雖然阿爾法雄性和阿爾法雌性壟斷生育權(quán)在人類情感上看來是不“地道”的，但對(duì)于非洲野犬這一群體來說，卻是較為聰明的做法，這樣能集中優(yōu)勢(shì)資源撫養(yǎng)更多優(yōu)勢(shì)的后代，從而壯大種群，或許這就是它們的生存智慧吧！

（喜歡請(qǐng)給個(gè)贊，關(guān)注我，看更多硬核野生動(dòng)物知識(shí)。）