老子在《道德經(jīng)》中有：“天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗”的話。有人批評(píng)老子這句話為陰險(xiǎn)、刻薄，看事情太透徹。因?yàn)樗麄兘忉屵@句話的意思是說(shuō)，天地?zé)o所謂仁與不仁，生了萬(wàn)物，又把萬(wàn)物當(dāng)成芻狗來(lái)玩弄。這就是對(duì)老子思想的誤解。

老子“芻狗”的本意，就是草做的狗。狗在古代本來(lái)是做祭祀用的犧牲，后來(lái)由于社會(huì)風(fēng)氣的演變，不再用真的狗，而改用草扎的狗來(lái)代替。芻狗做好以后，在還沒(méi)有用于祭祀之前，大家對(duì)它都很重視，碰都不敢隨便碰；等到舉行祭祀以后，就把它丟到垃圾桶里去了。

儒家常說(shuō)天地有仁心，滋生了萬(wàn)物；老子則說(shuō)天地?zé)o所謂仁，也無(wú)所謂不仁。天地生了萬(wàn)物，并沒(méi)有想取回什么報(bào)酬。人幫助了人，都往往附帶了條件，希望有所回報(bào)。于是老子說(shuō)人要效法天地。天地生了萬(wàn)物，他沒(méi)有居功；天地做了好事，使萬(wàn)物生生不息。凡是能做的，做了就做了，沒(méi)有條件。所以真正要成為圣人，就要效法天地的這種精神，養(yǎng)成這樣的胸襟。

所以老子的“天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗”的真正意思：天地看萬(wàn)物和那個(gè)丟棄的草狗一樣，并沒(méi)有對(duì)人特別好，對(duì)其他的萬(wàn)物特別差。人之所以對(duì)萬(wàn)物差，是因?yàn)槿说闹饔^，人的自私的觀念；這就是老子的本意。

以上摘自南懷瑾先生《論語(yǔ)別裁》。