平反一個冤案有多難，看看“楊乃武和小白菜案”就知道了，“楊乃武和小白菜案”是滿清四大奇案之一。

楊乃武是浙江余杭人，也是同治年間的舉人?！靶“撞恕闭婷挟呅愎?，長著白皙秀麗，因?yàn)橄矚g穿白色上衣綠色褲子，所以人們叫她“小白菜”，“小白菜”17歲時，嫁給了豆腐店幫工葛品連為妻。

結(jié)婚后，他們夫婦租住在楊乃武的房子中，由于同處一個屋檐下，所以楊乃武和“小白菜”夫婦接觸較多，有時還會在一起吃飯，但相處久了，流言蜚語就出來了，楊乃武為了名聲，故意提高租金，讓“小白菜”夫婦搬走了，本以為這件事就結(jié)束了，但沒想到更大的麻煩在等著他。

搬走后不久，“小白菜”的丈夫葛品連暴斃而亡，由于死后臉發(fā)青，口鼻流出血水，這讓葛品連的母親沈喻氏和義母馮許氏，懷疑她們的兒子被人下毒害死的，所以報告給了官府。其實(shí)葛品連并非中毒而死，而是由于患了熱癥，又因?yàn)橛霉饒A和東洋參煎藥喝，才導(dǎo)致他死亡的。

但“小白菜”不幸的是，遇上了糊涂仵作沈祥，沈祥用銀針刺探死者喉嚨，發(fā)現(xiàn)針呈青黑色，這和砒霜中毒癥狀相似，和他一起前來驗(yàn)尸的門丁沈彩泉，一口斷定葛品連是砒霜中毒而死，這讓專業(yè)的仵作沈祥不滿，兩人吵了起來，但也讓沈祥分心，忽視了銀針要用皂角水多次擦洗的流程，最后稀里糊涂將葛品連砒霜中毒而死的報告交了上去。這下“小白菜”跳進(jìn)黃河也洗不清了。

“小白菜”被官府抓進(jìn)了監(jiān)獄。隨后，和楊乃武有仇的縣里士紳陳竹山，為打擊報復(fù)楊乃武，隨即向官府舉報楊乃武和“小白菜”有染，還說可能是他們合謀害死了葛品連。余杭知縣劉錫彤是一個庸官，還沒有審問，就已經(jīng)先入為主，認(rèn)定是楊乃武和小白菜有私情，合謀害死了葛品連。

劉錫彤讓手下對“小白菜”施以重刑，逼迫“小白菜”承認(rèn)此事，“小白菜”受不了毒打，被迫按縣令所說的，承認(rèn)她和楊乃武合謀毒殺了葛品連。然后劉錫彤讓人抓捕了楊乃武。楊乃武矢口否認(rèn)此事，由于楊乃武是舉人，不能對他用刑，所以劉錫彤呈報上級，請求革去楊乃武舉人身份。

大清遍地都是劉錫彤這樣的官員，所以很快準(zhǔn)許了劉錫彤的請求，隨后劉錫彤對楊乃武施以重刑，楊乃武也禁不住毒打，被迫承認(rèn)了此事。為了證據(jù)齊全，楊乃武還編造了自己在倉前鎮(zhèn)愛仁堂藥店老板錢寶生那兒賣藥之事。編造的肯定漏洞百出百出，官府查證時，藥店老板的名字都不對，他叫錢坦，但官府為了避免麻煩，讓藥店老板錢坦“串供”，楊乃武在他那兒買過砒霜。

鐵證如山后，劉錫彤將此案上報，等刑部審批后就可以將楊乃武和“小白菜”秋后問斬了。但滿清朝廷辦事效率的低下，給了楊乃武伸冤的時間，楊乃武讓姐姐楊菊貞“赴京叩閽”，也就是讓楊菊貞向上級衙門反應(yīng)，幫自己申訴冤情，但楊菊貞跑了很多地方，各級衙門都不愿受理，只有杭州知府陳魯復(fù)審了此案，但結(jié)果讓人失望，他認(rèn)為此案審理沒有問題，依舊維持原判。

楊菊貞和楊乃武之妻詹彩鳳不愿放棄，她們接著向京城步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門反應(yīng)，這個時候她們得到了紅頂商人胡雪巖的幫助。胡雪巖之所以肯幫助她們，一是他也覺得此案可能有冤屈，二是浙江巡撫楊昌浚被牽連進(jìn)了此案，楊昌浚負(fù)責(zé)給左宗棠籌措錢糧，胡雪巖想通過此案扳倒楊昌浚，讓自己代替楊昌浚和左宗棠合作，從中牟利。在胡雪巖的幫助下，步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門受理了此案。

他們讓浙江巡撫楊昌?！坝H提嚴(yán)訊”，楊昌浚將其事交給了湖州知府錫光和紹興知府龔嘉俊等人審理，這些官員責(zé)任心不強(qiáng)，他們并沒有詳查此案，只是走了走過場，又維持原判了，但在這次復(fù)審中，楊乃武和“小白菜”都推翻了自己的證詞，聲辯他們是屈打成招，被迫做了偽證。

這件事引起了《申報》的關(guān)注，它寫了很多的稿子報道此案，也讓這個案件成了社會關(guān)注的焦點(diǎn)。楊乃武浙江舉人的身份，引起了在京浙籍官員的關(guān)注，刑部侍郎夏同善聯(lián)合其他十幾位浙籍京官出面幫他，這讓刑部感到了壓力，刑科給事中王書瑞上書請求慈禧派朝中大員前去查辦此案。

慈禧讓浙江學(xué)政胡瑞瀾復(fù)審此案。但胡瑞瀾也是個不靠譜的官，他到杭州后，也是直接對楊乃武和“小白菜”動刑，又將兩人打著承認(rèn)是他倆毒殺的葛品連。多次復(fù)審后，結(jié)局都一樣，所以此案基本成了鐵案。但浙江士林不愿放棄，他們聯(lián)合上奏要求詳查此案，浙江士人也聯(lián)名上書，痛斥此案審理中存在嚴(yán)刑逼供，屈打成招，官官相護(hù)，上下包庇之事，舉人楊乃武蒙受了不白之冤。

也有朝臣支持楊昌浚等地方官員，四川總督丁寶楨說：“如果這個鐵案要翻，將來沒人敢做地方官了?！彼J(rèn)為此案不能再審理了，但由于這個案件中，涉及到了不少湘軍出身的大臣，如浙江巡撫楊昌浚，所以朝廷想借此事打壓湘軍，戶科給事中邊寶泉、翁同龢、張家驤等人的聯(lián)合上書后，慈禧批準(zhǔn)了他們的奏折，讓刑部親自審查“楊乃武和小白菜案”。

光緒二年，刑部重審此案時，找到了一個關(guān)鍵證據(jù)，通過再次驗(yàn)尸，刑部發(fā)現(xiàn)葛品連不是中毒而死，而是病死的。

真相大白，楊乃武和“小白菜”的冤屈解除了，審理過此案的浙江巡撫楊昌浚、杭州知府陳魯、余杭知縣劉錫彤和浙江學(xué)政胡瑞瀾等一百多名官員，或流放或革職，都遭到了懲罰。但由于楊昌浚出身湘軍，背景強(qiáng)大，所以很快又被啟用了，還做了閩浙總督、陜甘總督和兵部尚書等要職。

這個案件的翻案難度極大，沒有楊乃武家人的鍥而不舍，沒有楊乃武的舉人身份引起了浙籍官員、士人的關(guān)注和幫助，沒有朝廷想要借此事打壓湘軍的目的，這個案件想翻案基本不可能。

還有，這個案件中有個值讓人琢磨的細(xì)節(jié)，就是所有人的奔走都是在為楊乃武伸冤，沒人關(guān)注“小白菜”，這也是當(dāng)時女性地位低下的一個縮影。楊乃武和“小白菜”雖然沉冤得雪了，但兩人結(jié)局都很不幸，楊乃武失去舉人身份，只能以養(yǎng)蠶度日，而“小白菜”經(jīng)此磨難后，看破紅塵，遁入空門了。