兒時(shí)，家鄉(xiāng)春節(jié)唱大戲或跟隨大人趕集市，都能見到吹糖人的手藝人。他們挑著一副擔(dān)子，一頭是帶橫梁架子的長(zhǎng)方形木柜，橫梁架子上有許多插糖人用的小孔。柜子下面有個(gè)半圓形開口圓籠，籠內(nèi)有個(gè)小炭爐，爐上放個(gè)平底小銅鍋，銅鍋內(nèi)盛滿了糖稀。擔(dān)子的另一頭是一個(gè)半米高的長(zhǎng)方形帶抽屜的平面柜，是手藝人的”座駕“，柜子里放著吹糖人的剪刀、鑷子、麥秸桿等輔用工具。

每到一地，手藝人打開柜子，把糖稀加熱攪勻，用鏟子取一塊雞蛋大小的糖稀在手上反復(fù)揉搓，拉扯，待能拉至成絲后，再把糖稀放在左手心里，用右手拇指向下摁，像女人捏窩頭那樣在糖稀珠中間摁下一個(gè)坑，然后像包菜包子那樣把外口收緊，快速拉出，形成一個(gè)糖棒。猶如細(xì)管，剪去前邊一載，留下部分銜在嘴里均勻吹氣，邊吹邊按設(shè)想的造型拿捏，待成型后取一截秸稈蘸點(diǎn)糖稀粘在糖人上，一件作品就宣告完成了。

這是高境界的吹糖人法，要求藝人有形象思維，立體思維，還要有審美，用力均勻適度，拿捏準(zhǔn)確到位。還有一種簡(jiǎn)單的方法，事先做好模子，模子分兩半，把封好上端口的糖稀球放入模子里蓋好，細(xì)管部分留在模子外用嘴吹，待吹不進(jìn)氣了把模子打開，一件同模子里的形狀一樣的糖人也就完成了。

相傳，吹糖人的祖師爺是明朝宰相劉伯溫。據(jù)說(shuō)，大明太祖高皇帝朱元璋為維護(hù)統(tǒng)治，保住皇權(quán)，使皇帝一代代傳下去，晚年偏愛誅殺，火焚慶功樓，連輔佐他的宰相劉伯溫也在其內(nèi)。號(hào)稱軍師的劉伯溫睿智超人，竟奇跡般逃脫，被一挑糖老者救下。

兩人調(diào)換服裝，從此劉伯溫隱名埋姓，挑糖游走四方。這期間他整日琢磨怎樣賺錢更多更快，于是發(fā)明了吹糖人，生意越做越紅火，果然比挑糖換破爛來(lái)錢快，賺得多。之后，他邊帶徒弟邊吹糖人，走一路吹一路帶一路。至使吹糖人的人越來(lái)越多，一直傳承六百多年。

在我的家鄉(xiāng)，村里每年春節(jié)唱大戲，農(nóng)歷每月初二、四、六逢集日，都有幾個(gè)吹糖人的手藝人獻(xiàn)藝。那時(shí)，農(nóng)人貧困，農(nóng)家孩子沒有可玩的物件。糖人好看，好玩，還可以吃，孩子們都很喜歡。每逢吹糖人的手藝人來(lái)了，我們總是圍在旁邊看，有時(shí)連飯都忘了吃。

經(jīng)常到我們那里吹糖人的手藝人姓李，四十多歲，我們都叫他李叔。他性格比較溫和，我們都圍在他攤子前看熱鬧 。嘰嘰喳喳亂喊亂叫，他不煩也不惱，還編了吹糖人的兒歌唱給我們聽：

一邊捏一邊吹，三下兩下好稀奇；捏個(gè)小狗汪汪叫，吹個(gè)小人笑嘻嘻。

有個(gè)小女孩讓李叔吹了一只小兔子，交了錢，轉(zhuǎn)身要走，一個(gè)小男孩兒不小心碰掉了小兔子尾巴，小女孩哇哇大哭起來(lái)，小男孩怕讓他賠糖人 ，嚇得也哭了。李叔趕忙說(shuō)：”小姑娘別哭，叔叔可以讓小白兔再長(zhǎng)個(gè)小尾巴?！闭f(shuō)著，三下二下捏了個(gè)尾巴，蘸點(diǎn)糖稀按在了小兔子身上。小女孩笑了，小男孩也不哭了。

還有一次，李叔擺好攤子不久，一個(gè)叫四清的小男孩圍了過(guò)去，瞪著兩眼看他吹糖人 ，旁邊戲臺(tái)上鑼鼓喧天好不熱鬧，小男孩眼都不斜，全身心地看吹糖人。中午了，聽到媽媽喊四清回家吃飯，他才戀戀不舍地往家跑。沒過(guò)一袋煙的功夫，小男孩又回來(lái)了，還是那么認(rèn)真，還是那么專心致志地看李叔吹糖人。這時(shí)李叔叔仔細(xì)打量小男孩兒：上身穿兩件粗布夾襖，下身穿一條薄棉褲，兩膝蓋處露出了黑褐色棉絮，腳穿一雙家里做的尖口布鞋，兩腳露出了一對(duì)大腳趾。

“冷么？”李叔問。

小男孩搖搖頭，沒說(shuō)話。

”喜歡么？”李叔叔指著橫梁上插著的糖人問。

小男孩依然搖頭，沒有說(shuō)話。

不對(duì)，他的兩次回答顯然都是違心的，李叔這樣想著，不知為什么，他的眼眶濕潤(rùn)了。他不再問了，埋頭做著手里的活。

不一會(huì)，一個(gè)“小耗子上燈臺(tái)偷油喝“的糖人吹好了。李叔叔遞過(guò)去說(shuō)：”拿著，回家吧，外面冷，別凍著了。”

小男孩沒敢接，瞪著兩眼看李叔。

”不要錢送你的?！袄钍褰忉屨f(shuō)。

小男孩又怔了一會(huì)兒，猛地上前，一把搶過(guò)糖人，扭頭跑了。

望著小男孩遠(yuǎn)去的背影，李叔鼻子一酸，淚珠終于掉了下來(lái)。李叔是如此心痛那個(gè)衣衫襤褸的小男孩。

這個(gè)小男孩的童年生活是苦澀的。他五歲那年喪父，靠母親一人掙錢養(yǎng)家糊口，十歲之前沒穿過(guò)一件新衣服，靠街坊四鄰施舍接濟(jì)。十六歲那年，為了不讓媽媽吃苦受累，曾經(jīng)四處打拼，在山東遇到一個(gè)吹糖人的名家，他拜老人為師學(xué)吹糖人，每天幫助老人挑著擔(dān)子走街串巷，老人一邊吹糖人，一邊教他。

轉(zhuǎn)眼一年過(guò)去了，聰明的小男孩學(xué)得了一手吹糖人的好手藝。

告辭老人，回到家里。小男孩自己干起了吹糖人的行當(dāng)。他嘗夠了苦日子的滋味，懂得窮人家孩子的自尊心，所以對(duì)窮孩子分外體貼照顧。自打獨(dú)立吹糖人以來(lái)，不知白送出多少糖人，所以，他干了整整十年，母子倆的日子還是過(guò)得很緊巴，直到三十多才娶上老婆。

由于出身名師，加上自己虛心苦學(xué)，小男孩吹的糖人堪稱一絕。他吹的花鳥蟲魚，牛馬牲畜，童叟人物……有坐有臥，有動(dòng)有靜，配上五顏六色的染料，栩栩如生，形象生動(dòng)，喜煞孩子，連大人看了都贊不絕口。

不墨守成規(guī)，大膽想象，敢于創(chuàng)新，是小男孩吹糖人的另一個(gè)大特點(diǎn)。他除了吹單人單物的糖人，還善于吹組合的糖人，使吹出的糖人有內(nèi)容，有情節(jié)，有故事，就好像小人書連環(huán)畫。比如，他吹《紅樓夢(mèng)》中的寶玉，黛玉，寶釵，湘云，寶琴，探春“桃花社”作詩(shī)對(duì)詩(shī)。吹唐僧，沙僧，八戒，悟空西天取經(jīng)，還吹十二生肖。水泊梁山一百單八將座次排位等，糖人人物間有交流，有互動(dòng)，有問有答，有歌有吟，有喜有悲，有哭有笑，孩子見了喜歡至極，纏著爹媽購(gòu)買，家長(zhǎng)舍不得一下子掏多么多錢買全套，答應(yīng)一次買一個(gè)，小孩子直到一全套買齊才肯罷休。

時(shí)間到了二十世紀(jì)七十年代，過(guò)去的小男孩已過(guò)花甲之年，他挑不動(dòng)擔(dān)子了，跑不了遠(yuǎn)路了，他不想把這一身的手藝帶進(jìn)棺材，他要信守當(dāng)年給師父許下的承諾：帶好徒弟，傳承后人。他想到了高中畢業(yè)后在小學(xué)校教書的兒子，要把吹糖人的藝術(shù)傳授給他兒子。兒子一聽急了：”你找徒弟找了十幾年，沒有誰(shuí)愿意學(xué)這個(gè)，到頭來(lái)想到了我，讓我放下教師不當(dāng)，滿大街敲著銅鑼吹糖人，我才不干。”

徒弟沒收成，卻碰了一鼻子灰。老男孩死心了。

沒過(guò)幾年，國(guó)家改革開放的大幕拉開了，全新的政冶、經(jīng)濟(jì)、文化等一系列新政策相繼出臺(tái)，中國(guó)大地上煥發(fā)出空前的生命力、創(chuàng)造力，隨著工業(yè)化水平和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展，人們生活水平的日益提高，各種鐵質(zhì)、塑料、布質(zhì)玩具充斥市場(chǎng)，農(nóng)村小孩的日常玩具越來(lái)越豐富，吹糖人不再受孩子們青睞，本來(lái)就不賺錢的吹糖人行當(dāng)在農(nóng)村逐漸消失了。吹糖人那只銅鑼和平底銅鍋早已當(dāng)廢品賣了。那兩個(gè)閑置多年的快要散架的長(zhǎng)方形柜子，也早已當(dāng)劈柴燒了，處理這些物件時(shí)，老男孩的心情是喜還是憂，別人不知道，我猜測(cè)應(yīng)是喜憂參半，十分復(fù)雜吧。

吹糖人的手藝人，包括李叔叔在內(nèi)，盡管在歷史的長(zhǎng)河中匆匆過(guò)往，沒有驚天動(dòng)地的事跡豐碑，但他們也是一段歷史，起碼在我和像我一樣的當(dāng)年的孩子們腦海中。吹糖藝人攢足了畢生經(jīng)歷練就了一流的吹功，為我們兒時(shí)留下一串甜蜜的記憶，漸行漸遠(yuǎn)的身影淹沒在時(shí)光深處。

香落塵外書齋——香落塵外平臺(tái)團(tuán)隊(duì)