埃塞俄比亞狼,野外只剩下不到1000只。圖片來源:Roger de la Harpe/Universal Images Group via Getty根據(jù)科學(xué)家的說法,地球現(xiàn)在正處于物種大滅絕的進(jìn)程中,這是地球歷史上的第六次。近日,發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊(PNAS)》上的一項新研究報告稱,物種滅絕的速度比預(yù)期要快上百倍千倍。研究人員還發(fā)現(xiàn),一個物種的滅絕會在整個生態(tài)系統(tǒng)中引起連鎖反應(yīng),使其他物種也容易遭受同樣的命運(yùn)。也就是說:滅絕正在滋生滅絕!隨著物種滅絕速度加快,科學(xué)家們正在爭分奪秒,爭取在這些脆弱的生命消失前好好研究它們。研究通訊作者、華盛頓大學(xué)植物學(xué)名譽(yù)教授Peter Raven說:“這意味著在接下來的幾十年中,我們需要好好研究和拯救它們?!?/span>這些發(fā)現(xiàn)還強(qiáng)調(diào)了生命如何以意想不到的方式相互作用,以及生態(tài)破壞一旦開始再想減緩它是多么困難。生物多樣性中心瀕危物種主任Noah Greenwald 說:“這類似于氣候變化,一旦開始,就很難停止。我們不知道這個臨界點是什么,這很可怕。”花點時間思考一下“滅絕”的意義是值得的:一個物種徹底消失了。每次滅絕事件都是不可挽回的,因此可怕的不僅是此類事件發(fā)生的頻率更高了,而且它們還會引發(fā)其他相關(guān)物種的滅絕。這些物種的滅絕也會給人類帶來巨大的影響,從給農(nóng)作物施肥的關(guān)鍵傳粉者減少到能控制疾病傳播的食腐動物的消失。因此,研究人員現(xiàn)在正在密切關(guān)注哪些動物處于滅絕邊緣,從而弄清楚情況變得多么可怕,并找出挽救它們的最佳方法。在接下來的二十年中,數(shù)以百計的動物將瀕臨滅絕目前地球上的生物多樣性非常可觀。包括鳥類、樹木、蕨類、真菌、魚類、昆蟲以及哺乳動物在內(nèi)的物種數(shù)量是地球這45億年歷史中最多的時候,但也是大量物種消失的時候。這項新研究分析了29400種生活在陸地上的脊椎動物,包括老鼠、鷹、河馬、蛇等。 這些來自世界各地的物種已被國際自然保護(hù)聯(lián)盟列入目錄。