日前在美國檀香山舉辦的第235屆天文學會年會上，路易斯安那州立大學天文物理學系榮譽教授謝弗發(fā)表了一項十分有把握的預測，恒星“天箭座V”將在60年內發(fā)生新星爆炸，且在它最亮的時候可能與金星（約-4等）大體相等，為時一個月左右。

        1902年，天文學家發(fā)現(xiàn)天箭座V，并于1963年確認它是一類被稱為激變變星的系統(tǒng)，擁有一顆白矮星及伴星，其中天箭座V是最極端的一顆，一般而言激變變星的伴星質量比白矮星的質量還要低，但這個系統(tǒng)的伴星質量竟是白矮星的四倍，這使得它成為唯一已知伴星質量大于白矮星的激變變星，這一類型的恒星，兩顆星距離太近，致使白矮星的引力影響了它的伴星，而伴星的外圍氣體便會被逐漸吸進白矮星，而這又造成了正回饋效應，使得白矮星質量更大，引力更強，并吸收更多的伴星物質，這些物質落入白矮星時，會將重力位能轉化成恒星風的能量，整個系統(tǒng)的光度會提高到接近超新星的程度。

        從美國變星觀測者協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示，天箭座V的亮度目前增加了將近10倍，即2.5個星等。而近年（十年內）的亮度增長更是30年前的兩倍，這種結果將使亮度呈指數(shù)級成長。 謝弗研究團隊的天文學家非常有把握，在1100光年外的恒星“天箭座V”，將在接下來的幾十年中迅速發(fā)光，在2083年左右，成為銀河系中最亮的一顆星星。

        不過，天文學家認為日期也有不確定性，目前預測的誤差大約是±16年。所以可能在2067年至2099年之間發(fā)生，這將比目前已知最亮新星（約-0.5等）還要亮上很多。而上一次的“客星”，即為1604年的開普勒超新星（約-2.5等）也不會比它亮，屆時全世界的人將可在天箭座附近看見一顆超亮恒星，在夜空持續(xù)將近1個月。

        所謂“客星”為中國古代欽天監(jiān)對彗星、新星或超新星的稱呼，意指一個突然出現(xiàn)的明亮天體，在觀察了一段時間后又再次變得不可見。