在經(jīng)過一連串“談玄論道”的轟炸后，學(xué)生們基本被砸暈了：“道”到底是什么??？抓不著，也看不到，我暈！

老子善教。

其一，他不讓學(xué)生迎難而硬上，而是有進(jìn)有退。同學(xué)，你不是覺得“道”玄奧難測嘛！的確是難測，既然你抓不住，那就算了，咱先退回來，給你一個你能實實在在抓得住的具體東西：水。

對，今天不學(xué)道，不學(xué)天，學(xué)水！

“上善若水”，學(xué)生現(xiàn)在聞“道”就頭痛，所以老子用“上善”代替道，上善就是道。道這個東西好像水一樣，反過來說，世間萬物具體可見，易于理解，其中最接近道之性能（德）的也就是水也，所以，學(xué)道難，學(xué)水總?cè)菀装伞?/p>

這是一種很好的教學(xué)策略，抽象的東西回到尚未抽象的具體往往易于理解，難理解的東西化為易解的東西比較好，第六十三章：“天下之難，必作于易”嘛。

其二，老子選擇“水”來作為“道”的形象代言人，真是選對了。在中國，除了老子外，孔子、孟子、莊子等得到高人都經(jīng)常觀水以悟道，孔子更是發(fā)出了“逝者如斯夫不舍晝夜”的浩嘆！莊子則說：“水靜則明燭須眉，平中準(zhǔn)，大匠取法焉。”直言要向水取法學(xué)習(xí)。

不僅是中國人，只要是人，對水都有很深的情感，在人類哲學(xué)思想形成的過程中，水起到了至關(guān)重要的作用。古希臘的泰勒斯認(rèn)為水是世間一切存在者的“始基”；赫拉克利特認(rèn)為靈魂是從水出來的; 連《創(chuàng)世紀(jì)》中都記載上帝創(chuàng)造世界，是從“上帝的靈魂運行在水面上”開始的。

其三，老子這種表面上看是以水為喻的辦法，實則是中國“文化”之要義。

中國文化的一大特點，在于“以文化人”，豈止“以文化人”，乃是世間一切萬物都在起著“化人”的作用，原因在于中國文化賦予了世間萬物在形而下的具體功用的基礎(chǔ)上，都擁有了形而上的意義，從而對人起到提醒、教化的潛移默化的作用，這也正是老子所說的“不言之教”。

比如，家里懸梅蘭竹菊圖，便是師法“四君子”而成為君子。而這里講的“賦予”也不是死按于物的硬道理，而是活的、可以不斷循環(huán)解釋，仁者見仁 ，智者見智的。

我們來看老子是如何解釋“水”的。

“水善利萬物而不爭”，這個解釋一開始就進(jìn)一步確立了水、道、圣人三者之間的關(guān)系，不能跑題。八十一章說：“天之道，利而不害；圣人之道，為而不爭?！彼吧评比f物，這是和天道一般的作用，這估計沒人有意見，我們誰也離不開水，可以兩天不見陽光，但不能兩天離開水，所以人類發(fā)展歷史中很重要的一項工作便是“興修水利”，而且人類最初的文明基本都是在水邊發(fā)源的。

不僅如此，還“不爭”，利（為）了萬物“而不爭”，這又正是圣人之道，所以圣人不向水學(xué)習(xí)也不行。說水不爭，你看水與水之間邊界分明，河有河堤，湖有湖畔，海有海岸，清清楚楚，互不干涉。若有干涉，則或是合流，或是一水退出，如濟(jì)水讓道于黃河。水之不爭也體現(xiàn)在流動的前后秩序上，前后相隨，循序而進(jìn)，無半點爭先恐后的混亂。

另，帛書本“不爭”作“有靜”，其實不爭便是“靜”，在水為靜，在人為不爭，這里用“不爭”欲關(guān)聯(lián)于人，是在提醒學(xué)生。

庸眾于世，喜爭，爭什么？利！爭名奪利，常人之所為，私心使然。利于他人而不爭則近于道，近于圣人。徐梵澄先生說：“自來成大事者，皆無私?！彼?，培養(yǎng)圣人須從利萬物，從不爭名奪利入手。

此乃老子這堂課所講內(nèi)容的第一點。

“處眾人之所惡，故幾於道。”水的第二個特點在于善下，所以能夠“處眾人之所惡”。常言道“人往高處走，水往低處流”，但兩者在本質(zhì)上是有區(qū)別的，水往低處流是因為水性使然，順性而為，自然甘處卑下污穢之處，“處眾人之所惡”。人往高處走則非人性之故，乃是人生所迫。

人和物之別，在于人有人生，還有人性。人生是指人之生命存在，此與動物無異；人性則是人之為人的根本，也即“人者，仁也?！蔽覀冏畛踝晕颐麨閞en，實即“仁”，這是各家學(xué)派公認(rèn)人之為人的基礎(chǔ)?！叭省痹诓煌沫h(huán)境中會有相應(yīng)的萌發(fā)，孟子所謂“人之四端”是也?；谌诵缘娜藭稗o讓之心”，自是不會參與你爭我斗向上擠，然人性每受人生影響，不肯甘于地位低下，卑微柔弱。所以，觀水正是基于水的處下、柔弱之德，來喚起人性，從而順人性而甘居人下，水之德也便是人之德了。

順性而為本就是合于道，能卑己處下，自是“幾于道”。

老子用一“幾”字，很微妙。幾，《說文解字》：“微也?！倍斡癫米⒃唬骸啊匆住は缔o傳〉曰：‘幾者、動之微。吉兇之先見也?！币鉃閯倓傆悬c兆頭、苗頭，是好兆頭好苗頭。表面上看，老子是說水因“善利萬物而不爭，處眾人之所惡”而幾于道，然人若能如此，則也近于道，但只是剛起了點苗頭，還早著呢！不直說，以免打擊了學(xué)生，但又確是說給有心人聽的。

看著一臉懵逼的學(xué)生，老子很無奈，只好說得再具體些。以下“七善”既是說水，亦是說人。

“居善地”，意居要善于選擇好的地方，從人生來講，“善地”便是高地，否則水淹便是大患，故自古帝王選都城皆在海抜較高之地，商之都“亳”，周之都“京”都是“高”之意。從人性而言，與人相處交流，則要善于居下，把心態(tài)放低，也即立好心地，心地善良。

“心善淵”，淵，深也，水之積厚便成深淵，如此方能負(fù)載大舟，莊子云：“水之積也不厚，其負(fù)大舟也無力?！痹谌酥溉缢话阋劢鐚挘亟髲V，格局大 ，即常人說的心要大，心大能盛事，也能承事，這是心量。

“與善仁”，“與”是與人相處意?！八f物而不爭”即是“仁”，圣人也當(dāng)效法水，發(fā)乎“仁”之本性做事，便是行仁義之事。由此可知老子并不反對仁義，而是反對為行仁義而做的所謂仁義之事。這是發(fā)善心。

“言善信”，水是最講信譽的，既“利萬物”，則水必潤下，無下不至；水之所流，無物不濕。人自當(dāng)如水這般“言必信 ，行必果”。由此也知后世董仲舒所擴儒家五?！叭柿x禮智信”，不舍老子所尚。這是與人處。

“正善治”，正，即政。昔大禹治水，即順?biāo)?，使水行水道，依其條理而因勢利導(dǎo)，最終導(dǎo)入大海，順?biāo)詾橹?。圣人之治，亦?dāng)順民之性，條理萬民，無為而治。這是理萬民。

“事善能”，“水滴石穿”最能說明水善于積蓄力量，持之以恒，最終發(fā)揮出巨大的能量。

第七十八章：“天下莫柔弱于水，而攻堅強者，莫之能勝?！彼阅軇俚脑蛟谟凇叭崛鮿賱倧姟?，孟子所言“擊之則過顙”是也。人法水，當(dāng)守柔處弱，善于涵養(yǎng)蓄能 ，做到以柔克剛，以弱勝強。這是積才能。

“動善時”，河上公注曰：“夏散冬凝，應(yīng)期而動，不失時也?！比俗援?dāng)如水這般，“春發(fā)夏長，秋收冬藏”。昔人解《論語·學(xué)而第一》“學(xué)而時習(xí)之”，亦講學(xué)習(xí)當(dāng)隨時不同而習(xí)之。時，亦有時機講，《周易·系辭下》:“君子藏器于身，待時而動?！鼻懊鎰傊v了“事善能”，即“君子藏器”，“潛龍在淵，所以要等待時機“飛龍在天”。這是王天下。

如果仔細(xì)讀讀、想想，這正是內(nèi)修圣人到外王天下的培養(yǎng)課程。

“夫唯不爭，故無尤”，這是老子最后的總結(jié)，講了“七善”，歸根結(jié)底還是“不爭”，當(dāng)然是“為而不爭”，啥事不干也談不上不爭，唯其“生而不有，為而不恃，功成而弗居”，所以“無尤”，沒有什么麻煩。