在歐洲歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過一些曾經(jīng)最為強大的帝國，它們粉筆誒是是羅馬帝國、大英帝國、拿破侖帝國和德國第三帝國。隨著時代的進步和歲月的變遷，它們曾經(jīng)的光輝不再。然而，繼承羅馬帝國衣缽的意大利人不僅昔日的輝煌不再，而且還多次創(chuàng)造了現(xiàn)代戰(zhàn)爭中被弱者打敗的奇跡，至今被許多國家軍隊視為笑話。甚至直到今天，當人們看到歐洲人舉起手來時，他們的第一反應就是想到意大利軍隊。

二戰(zhàn)期間，法西斯軸心國：德國、日本、意大利。德國有幾個追隨國：羅馬尼亞、保加利亞等，然后是西班牙政府派來的人民志愿者。

德國元帥曼斯坦曾在他的回憶錄《失利》中提到過這些軍隊。1941年9月他被調(diào)任到南方軍集團軍第11軍集團軍當司令員。這是他有生以來第一次指揮集團軍。盡管之前有過震驚世界的“曼斯坦因計劃”，但那時他只是一名步兵指揮官。所以總的來說，在三位德國將軍中，根據(jù)他們的地位，他們應該是：隆美爾元帥，曼斯坦元帥和古德里安將軍。

興奮之余曼斯坦發(fā)現(xiàn)他不知何故成了兩軍的總司令。除德軍第11軍外，羅馬尼亞第三軍也轉戰(zhàn)曼斯坦，但他卻并沒有因此而高興。

德國將軍一般都受到種族圈子的影響。曼斯坦鄙視羅馬尼亞軍隊，認為他們的教育水平很低，而且他們都嫉妒德國血統(tǒng)。他認為“羅馬尼亞軍隊中的所有德國人都應該是軍官。

在他的回憶錄中，這位戰(zhàn)敗后接受英國新思想變革的納粹軍官仍然認為羅馬尼亞軍隊的民族與斯拉夫民族有血緣關系，直接的表現(xiàn)出了對友軍的完全不信任。

盡管如此，曼斯坦對羅馬尼亞的合作精神還是給予了高度評價，稱羅馬尼亞第三軍總司令“忠誠正直”，羅馬尼亞總統(tǒng)“是一名優(yōu)秀的士兵和非常積極的愛國者”。他還認為羅馬尼亞人是淳樸而勇敢的。

然而，羅馬尼亞人之所以能夠得到這樣的評價并不容易，這其中有著深刻的原因。

1942年12月，曼斯坦奉命營救被蘇軍封鎖在頓河流域的斯大林格勒第六集團軍，戰(zhàn)斗進入僵持狀態(tài)。當時蘇軍已經(jīng)犧牲了20多萬人，無論如何也不可能讓保盧斯第六集團軍逃走；德國第六集團軍也死傷超過20多萬人，幾天之內(nèi)就可能完全潰敗。

危難之際德國把希望全部寄托于意大利。在當時的德國思想中，被查理曼帝國覆蓋的人都是高等種族。一支意大利軍隊被安排保護德軍側翼，依靠這條河對抗兩支蘇聯(lián)坦克部隊，這期間似乎與蘇軍發(fā)生了一次未知的小規(guī)模交火。12月20日一大早，曼斯坦接到報告說，意大利軍隊不知道什么時候竟然臨陣逃跑了。以前所謂的交火，只不過是雇了一些土人來欺騙德軍，德軍元帥一聽頓時覺得不敢相信自己的耳朵，這實在是太過于震驚和不可思議了。

在對峙中，兩支蘇軍直到25日才發(fā)現(xiàn)意大利軍隊逃走，立即將不對往前壓了上去，但為時已晚德軍已經(jīng)轉移了。

羅馬尼亞和保加利亞軍隊則相反，受到了德國軍隊的感染，他們對德國的援助非常滿意，所以他們打起仗來格外賣力。盡管意大利軍隊隨羅馬尼亞第七師逃走，但僅此而已。附庸國的軍隊很快平靜下來，被德軍牢牢控制。

同樣是附屬軍力，為什么意大利人和羅馬尼亞人如此不同？

事實上，這和人種并沒有直接的關系。意大利人不比羅馬尼亞人好，羅馬尼亞人也不比意大利人好。我們不得不承認，德軍將領們確實很出色，在推動軍事觀念發(fā)展方面發(fā)揮了很大作用，但他們深受納粹種族論的影響，因此思想被禁錮了。羅馬尼亞人之所以能相對服從命令，是因為德國軍隊在羅馬尼亞、保加利亞等國師旅的部隊中設立了德國聯(lián)絡小組，以控制軍隊。根據(jù)曼斯坦的說法，這是“對盟軍的要求更高”。

然而，由于德國對意大利種族和軍隊的信任，以及希特勒對墨索里尼的天然崇拜，德軍并沒有試圖控制意大利軍隊，導致意大利軍隊成為戰(zhàn)后名副其實的逃亡隊伍。意大利軍隊的各種戰(zhàn)略戰(zhàn)術都是高超的，但都不是用來打仗的而是用來欺騙德軍，便于臨陣脫逃的。