無聊，枯燥，乏味。我們大多數(shù)人并不會把這些詞跟太陽——這顆熾熱的等離子體聯(lián)系在一起，它使我們所知道的生命成為可能。但最近的一項(xiàng)研究表明，就像太陽一樣的恒星而言，我們的太陽有點(diǎn)懶散。

在本周發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究中，研究人員將我們的太陽與369顆被認(rèn)為類似于我們太陽系中心的恒星進(jìn)行了比較，這些恒星需要20到30天的時(shí)間在其軸上旋轉(zhuǎn)，同時(shí)具有可比性的化學(xué)成分、質(zhì)量、年齡和表面溫度。NASA的開普勒太空望遠(yuǎn)鏡從2009年至2013年都對每個(gè)被研究的恒星體進(jìn)行了觀測，研究人員可以比較這段時(shí)間內(nèi)的亮度波動(dòng)。

馬克斯-普朗克太陽系研究所的研究作者Alexander Shapiro在一份聲明中說，“令人驚訝的是，大多數(shù)類似太陽的恒星都比太陽活躍得多?！逼渌阈窃谕粫r(shí)期顯示出的亮度變化是太陽的五倍左右。這可能意味著我們的宿主恒星異常溫順——這對我們來說可能是一件好事。

當(dāng)一顆恒星有更多的太陽黑子時(shí)，它就會變暗，而太陽黑子是恒星表面溫度的暫時(shí)性冷卻區(qū)域。當(dāng)恒星的磁場很強(qiáng)使熱能被深埋于深處，就會出現(xiàn)太陽黑子。雖然太陽黑子本身是相對寒冷和黑暗的，但它們的存在表明恒星正在產(chǎn)生巨大的震蕩。它們意味著恒星的帶電氣體所產(chǎn)生的磁場特別強(qiáng)，因此更可能以引起太陽耀斑的方式交叉和相互作用。當(dāng)我們的太陽釋放出這些強(qiáng)烈的輻射束時(shí)，它們會與地球自身的磁場發(fā)生碰撞，如果幸運(yùn)的話，它們會形成極光，不幸運(yùn)的話則會干擾我們的電網(wǎng)和GPS系統(tǒng)。

宇宙輻射的大爆發(fā)不會讓任何人的生活變得更輕松，所以地球可能從太陽的懶惰中受益。馬克斯-普朗克研究所天文學(xué)家Timo Reinhold說，“一顆太過活躍的恒星會確切地改變地球上的生命條件，所以和一顆相當(dāng)無聊的恒星生活在一起也沒什么不好?！?/p>

不過，我們的太陽的沉悶是生來如此，還是剛好處于階段性的萎靡不振？除了幾百年前的太陽黑子活動(dòng)的良好記錄之外，科學(xué)家們還利用樹木的年輪和冰核中的放射性元素的痕跡來估計(jì)太陽的活動(dòng)大約可以追溯到9000年前——我們知道它的狀態(tài)低迷至少持續(xù)了這么久。

“然而，與與太陽的壽命(46億年)相比，9000年不過就是一眨眼的時(shí)間”，Reinhold說。這意味著從技術(shù)上講，這顆恒星有可能在以后的某一天重新振作，但研究作者懷疑還有另一種解釋——太陽照常升起，而地球生命繼續(xù)享受它的寵溺。